Этериус. Последняя шейса

Глава 18

Первое, что пришло мне в голову, глядя на холодные чуждые земли - воспоминания о старом зэйфе. Я не помнила его имени, в сознании отпечатался только его старческий образ и на удивление четкий мужской голос без скрипа и свистящих звуков.

Я не была примерной ученицей в своем далёком детстве, когда этот самый зэйф пытался привить «гадким вертихвостам» хоть что-то приближенное к порядочности. Старик не был отмеченным избранным знаком Прародителя Магне-ге. Ему просто повезло родиться уникальным человеком. На своем веку он многое повидал, и многое слышал. Его глаза видели не мало боли, и... скорее всего, в этом и заключался его дар: мудрый старик никогда не претендовал на пост зэйф Хаира. Всякий раз отмахивался. И уходил в свою покосившуюся хибарку. Там-то он и учил нас - мелких проныр, шустрых вертихвостов и хитрых шантажистов - уму и разуму.

Навыками я, особо, не выделялась. Чаще всего меня задирала местная шушера за свою непохожесть на остальных. Старый зэйф не выделял ни одного из нас как самого лучшего. Кому-то из нас удавалось превзойти в ловкости и хитрости другого, или сравняться по силе и знанию, но чтобы впечатлить старика - никогда.

Зэйф, не щадя бил розгами мальчишек и не гнушался замахнуться на провинившуюся девчонку. Он был злым и, возможно, несчастным стариком. Но у зэйфа была любовь, понятная только ему и дороже всего, что имелось у того. Старик любил свои летописи. Часто он сидела на крылечке с каким-нибудь очередным свернутым в тугой сверток пергаментом, и просто гладил его, бережно пробегая мозолистыми пальцами по выцветшей бумаге, перетянутой таким же старым шнурком.

Он не был отмеченным знаком, ему просто повезло родиться уникальным человеком.

И глядя на возвышающихся до небес гигантских ледяных великанов, я вдруг вспоминала все, что рассказывал нам тогда старый зэйф. Скорее всего, ещё в молодости, ему доводилось бывать здесь - в землях снежных просторов и вечного холода. Ещё тогда можно было встретить на ледяной дороге полный обоз ледяных скульптур, запряженный гигантской и прекраснейшей в своем виде кошкой. Или заехать в придорожную деревушку и отведать местный медовик с льдистыми кусочками и кристалликами на дне большой стеклянной кружки. А в ближайшем городе получить разрешение ах'хира на строительство ледяного дома у подножья скалистых гор. Или вовсе заехать на самодвижущихся санях в самый центр столицы и получить дозволение на встречу с королевской семьёй...