Capítulo 1

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Yo.

La casa se ve exactamente igual.

Tal vez un poco más desgastado y el jardín cubierto de maleza, pero los años transcurridos desde la última vez que estuvo aquí parecen haber congelado la casa en el tiempo, y Bella se siente mal del estómago con solo verlo.

En el vuelo, logró convencerse a sí misma de que estaba lista para esto, pero ahora se está cuestionando a sí misma. No está preparada. Ella no quiere entrar en esa casa y...

Una garganta se aclara a su lado y su cabeza se levanta bruscamente. Allen le dedica una suave sonrisa, un nivel de comprensión en sus ojos que ella no está segura de merecer. "Podemos sentarnos aquí todo el tiempo que quieras", dice él, con voz suave, y ella imagina que tiene mucha experiencia en lidiar con este tipo de situaciones en su línea de trabajo. Pero me temo que tengo que mencionar que Vanessa nos está esperando, y nunca he llegado tarde a cenar en todos los años que llevamos casados.

Por algún milagro, logra sonreír. "Sí. Está bien".

Allen Weber se sienta perfectamente quieto, y Bella mira hacia la casa. Están aparcados en el camino de entrada, con la calle tranquila detrás de ellos. No se parece en nada a Phoenix, donde incluso su carretera suburbana tenía un movimiento constante. No quiere imaginar lo que fue para su padre vivir aquí, solo, en el silencio.

Tarda otros nueve minutos en armarse de valor para abrir la puerta y salir. Otros dos para caminar hacia la puerta principal, sus pies se detienen cuando está lo suficientemente cerca como para alcanzar la manija de la puerta.

Él no está ahí, se dice a sí misma. Nunca va a estar ahí de nuevo.

Presiona la manija, pero la puerta no se mueve. Su hombro golpea la madera con bastante dolor, y cuando se gira para mirar a Allen en cuestión, él ya está saliendo del auto.

"Dios mío", dice, tropezando, "olvidé que estaba cerrado".

Todo es tan absurdo que Bella deja escapar una risa inesperada. No ha sido genuina acerca de su risa desde el día en que su madre entró en su habitación de hotel, con una expresión ilegible, se sentó en el extremo de la cama y alteró su vida para siempre.

"Lo siento", refunfuña Allen, sacando las llaves de su bolsillo y abriendo la puerta. Él la abre para ella y ella es arrojada abruptamente al pasado.

La casa se ve exactamente igual.

Bella no se mueve.

No puede.

Han pasado años desde que estuvo aquí, e incluso eso fue por un corto de dos semanas durante el verano. No puede recordar la verdadera razón por la que dejó de visitarlo, pero simplemente lo hizo, y ahora aquí está sin él.

Allen cambia su peso y Bella da su primer paso a través del umbral. Oh, Dios, huele igual que él. Se le llenaron los ojos de lágrimas de inmediato, pero ya ha llorado mucho. Demasiado. De hecho, aterrorizó a su madre con lo mucho que lo hizo.

Allen cierra suavemente la puerta detrás de ella, ofreciendo una apariencia de privacidad que es más sofocante que cualquier otra cosa. Inmediatamente se limpia los ojos, respira temblorosa y luego comienza su exploración.

Los muebles son los mismos, el sillón reclinable de su padre está orgullosamente colocado con una vista privilegiada de la televisión. Hay algunos marcos de fotos en las paredes, Bella sin dientes sonriendo a alguien detrás de la cámara. Botas en la esquina, abrigo en un gancho, el pequeño cactus que le regaló un año en el alféizar de la ventana y muchas manchas de cerveza en la mesa de café porque era inútil usar un posavasos.

Tu almaDonde viven las historias. Descúbrelo ahora