Случайный попутчик

Пролог

Мы ехали в тишине уже какое-то время. Ландшафт за окном, кажется, не менялся, и солнце приглушенно освещало дорогу, бегущую в бесконечную даль. Обычно у меня не было проблем с тем, чтобы завязать диалог ни о чем, но сейчас почему-то слова комком подбирались к горлу и застревали где-то посередине гортани. Мне оставалось только надеяться, что моя спутница сама начнет разговор, но она смотрела перед собой и молчала, лениво положа руку на руль и слушая мелодию мотора и шума колес.

- Здесь обычно не разговаривают? - мне пришлось выдавить из себя эти слова, боясь, что голос сорвется или слова окажутся слишком тихими, чтобы быть услышанными. Все же из меня вышло странное предложение, но у меня хотя бы получилось.

- Здесь? - обернулась она на меня с улыбкой, - Конечно, я подвозила много молчунов. Кто-то, наоборот, предпочитает не затыкаться всю дорогу, по традиции такие пассажиры жалуются на жизнь и только. Были и те, кто всю дорогу пел песни. Я не настаиваю ни на чем из этого, поэтому ты в праве выбрать, чего хочешь.

- Наверное, ты слышала множество историй?

- Разумеется. Хочется верить, что я сохранила в памяти каждую из них.

Так получилось, что мне пришлось воспользоваться попуткой. За спиной у меня остался уже немалый путь, но меня вдруг охватило чувство, что я застряну здесь навечно, если срочно не остановлю машину. Конечно, ни одного транспортного средства за все мое путешествие мне не встретилось, но надежда все же не умирала. Как только эта мысль пришла мне в голову, за моей спиной раздался рев мотора, который становился все громче и громче. Помню, что мне пришлось выскочить чуть ли не на середину проезжей части, - так страшно было упустить момент. Но, похоже, водитель сам оценил беспомощность моей ситуации, потому что сбавил скорость, а потом затормозил рядом со мной. Пустынный пейзаж вокруг меня, наконец, разнообразился красным пикапом и незнакомкой на водительском сидении.

- А можешь рассказать самую забавную? - слова вывалились из меня намного легче, чем в первый раз.

- Дай-ка подумать... 

У нас было много времени на подумать. Спустя около полуминуты молчания, она снова заговорила: 

- Знаешь, не часто мне дают возможность поговорить. Наверное, я и не против, иначе как бы я узнала столько историй, но вот поделиться ими обычно не с кем. Первым мне пришел на ум молодой человек с тяжелой сумкой...