* * *
كانت غرفة شاي لورا أرقى غرفة شاي في لودن وكانت مليئة بالعديد من النبلاء.
داخل الدفيئة، التي تم تزيينها بمفهوم يشبه الحديقة، تم توزيع الطاولات، كل منها مزين بالزهور الملونة.
"رائع. أردت أن آتي بشكل سيء للغاية."
اندهشت إلروي كما لو أنه عادت إلى مسقط رأسها المفقود منذ زمن طويل.
ومع ذلك، كانت ترتدي ملابس أنيقة، حتى في الفستان الجديد الفاخر الذي اشتراه لها أليك.
كان فستانًا جميلًا مصنوعًا من طبقات من الشيفون الأصفر.
لو لم يكن لديها فستان كهذا، ربما لم تكن لتحاول القدوم إلى أي مكان بالقرب من العاصمة، ناهيك عن لودن.
نظرت إلى أليك مرة واحدة ثم لففت ذراعي من حوله.
ثم فرق شفتيه قليلاً ونظر إليّ، وابتسمت قليلاً.
ربما لأنه كان جميلًا ورائعًا للغاية، فقد أدركت إلوري مشاعري مبكرًا.
"أختي، ماذا ستفعلين إذا أصبح أخي شخصًا مختلفًا حقًا؟"
"ليس الأمر أنه قد تغير، ولكن ماذا لو كان هناك شخص آخر يقلد أخي حقًا؟".
فجأة، تذكرت ما طلبته إلوري في العربة.
لا يعني ذلك أنني لم أفكر فيما إذا كان أليك قد أصبح شخصًا مختلفًا.
'ماذا لو امتلك شخص ما جثة أليك؟'.
ربما لو كان الأمر كذلك، لكان شخص ما قد ترك بمفرده بالفعل؟.
لم يكن هناك سبب يجعله يستمر في التظاهر بأنه "أليك" والبقاء معنا، الذي كنا بالكاد نعرفه، عندما لم يكن "أليك" الحقيقي.
بالإضافة إلى أن أليك أصبح أقوى، فإن السبب الذي يجعله يشعر بشكل غريب وكأنه شخص مختلف هو على الأرجح... … .
شعرت وكأنني فقدت ذاكرتي قليلاً.
يبدو أن هذا هو السبب الذي جعله يختار شطيرة لحم البقر المشوي على شطيرة الدجاج.
'أو هل مات أليك حقًا وعاد؟'.
لقد كانت فكرة مضحكة، ولكن كان هناك العديد من هؤلاء الأبطال في الروايات التي قرأتها في حياتي الماضية.
ولدت الشخصية الرئيسية في عائلة نبيلة، لكنها ماتت بعد تعرضها لمضايقات من قبل أشخاص أشرار.
لقد كانت قصة عودته أو عودته كطفل صغير والانتقام من أعدائه.
تساءلت عما إذا كان من الممكن أن يحدث شيء كهذا، ولكن سرعان ما محيت هذا الاحتمال بضحكة قصيرة.
لقد كان خيالًا سخيفًا، لكن لو تراجع، لما قال أي شيء وعاش مثل أليك.
كان الأمر الأكثر واقعية هو الإيمان باحتمال أن تكون أعصاب الجسم بأكمله قد أصبحت أقوى بقوة متعالية كأثر جانبي للسم.
