Джейн - главная злодейка. Возвращение

10

Мы проходим через пыльные залы, через тёмные коридоры, мимо разрушенных сводов и заброшенных котельных. Мы движемся туда, где, возможно, хранится книга... Я должна радоваться, но каждый шаг даётся с трудом. За каждый поворот я заглядываю с опаской. Ведь когда мы дойдём до склада, зверь вернётся к разговору об обещании, а у меня даже догадок нет.

Ловлю на себе выразительный взгляд Енджуна. Видно, у него в голове крутятся похожие мысли. Я чуть пожимаю плечами. Принц хмурится, стискивает кулаки и начинает уж очень хищно вглядываться в зверя, точно примеряется, как его можно так стукнуть, чтобы один раз и навсегда...

Я дёргаю принца за рукав и отрицательно кручу головой. Он хмурится, но, кажется, соглашается отложить свои кровожадные планы. Выдыхаю.

«Так, Джейн! — говорю себе. — Думай логически. Может, обещание — это что-то совсем несложное. Может, зверю нужен поцелуй между ушек, наречение в рыцари или новое имя. Если вспомнить вампирские саги, там герои вовсе мечтали о смерти, может, и здесь похожая история. Всё что требуется — это разговорить волка и понять, чего он хочет».

— Слушай... — говорю, прерывая молчание, — ты можешь представиться? Мой спутник не знает, как тебя зовут.

— Я НЕ ПОМНЮ... СВОЕГО ИМЕНИ, — отвечает зверь. Его рык отражается от стен эхом.

Ох, интереснее и интереснее... Хорошо хоть не просит ему напомнить.

— Тогда, что ты делал, пока меня не было во дворце?

Волк останавливается и поворачивает ко мне косматую голову:

— ЖДАЛ... ОХРАНЯЛ... — скалится он.

— Прошу, расскажи с самого начала, — настаиваю я.

Волк совсем по-человечески вздыхает.

— МНЕ СЛОЖНО... ВСПОМИНАТЬ... ПАМЯТЬ КАК МУТНЫЙ ЯНТАРЬ... ТАКОВА ЦЕНА...

— Цена чего?

Волк снова вздыхает. Отворачивает морду, молча идёт по коридору. То ли раздумывает, то ли не хочет отвечать.

— Цена чего? — повторяю я. От меня так просто не отмахнёшься.

— ВОЛЧЬЕЙ ФОРМЫ, — рычит он. — НО ВЫБОРА НЕ БЫЛО. ВЫ СКАЗАЛИ... ВЫБОРА НЕТ, ЕСЛИ ХОЧУ СНОВА... ЖИТЬ... ВОЛЧЬЯ ФОРМА — МОЁ НАКАЗАНИЕ...

«А вот и первые зацепки», — подмечаю я. А вслух говорю:

— Мне интересно, что ты помнишь. Расскажи всё сначала... — и неуверенно добавляю: — Это приказ.