Yibo
É pouco depois das nove quando chego em casa do dia com Xiao Zhan, e quando entro no meu prédio, jogo a mochila no ombro. Ainda está quieto, todos provavelmente já no trabalho, mas quando subo as escadas, a porta da casa da minha irmã se abre, e então sua voz soa no corredor.
“Você tem alguma explicação a dar”, diz. Quando me viro, ela coloca as mãos no quadril, seus olhos castanhos brilham.
“Sobre?”
“Oh, não se faça de idiota comigo”, diz, subindo as escadas. “Acha que não notei que passa a maior parte das suas noites fora, mas eu notei.”
“Estranha”, brinco, mas ela olha para mim.
“Você está em casa há um mês e nunca disse nada sobre namorada.”
“Não tenho namorada.” Tento sufocar um bocejo, minha falta de sono me alcança. “Podemos conversar sobre isso depois? Estou exausto.”
“De ficar acordado a noite toda?”
“Estou...”
“Você não vai dormir até que eu receba respostas.”
Gemo, minha cabeça cai para trás. Consegui evitar as perguntas de Ziyi quando cheguei de Miami, e fui capaz de disfarçar o comentário sexual de Xiao Zhan na praia como uma piada para me envergonhar na frente da família, o que ela parece ter comprado. Mas agora? Com os pés firmemente plantados, levanta o queixo em desafio, evitá-la não vai rolar.
Passo a mão pelo cabelo, me resigno ao meu destino, embora o que direi a ela, não tenho ideia. Certamente não a verdade. “Preciso de café.”
“Café eu posso fazer. Vou até pagar o café da manhã.”
“Na lanchonete da Patty ou não é um acordo.”
Ela revira os olhos. “Bem. Deixe-me pegar minha bolsa.
A lanchonete de Patty é um pequeno espaço vinte e quatro horas no nosso quarteirão que serve comida barata e café forte. Ziyi pelo menos espera até que eu termine minha primeira xícara de café e fazermos nossos pedidos, para começar a inquisição, pelo que estou agradecido.
“Derrame”, diz, envolvendo as mãos em sua caneca e soprando antes de tomar um gole.
“Não sei o que é que você quer que eu diga.”
“A verdade.”
Inclino a cabeça para o lado, dando-lhe um olhar.
“Tudo bem, vou perguntar. Onde está quando não está em casa?
Merda, o caminho para ir para a jugular. Como devo responder isso sem mentir para ela? Tento ser indiferente, dando-lhe um encolher de ombros. “Na casa de um amigo.”
A testa de Ziyi se arqueia e ela bate na lateral da caneca. “Você sabe que essa merda vaga não vai voar comigo, certo?”
“Por que isso importa?”
“Por que está sendo tão defensivo e escondendo as coisas? Isso não é como você é, de jeito nenhum.” Ela afasta uma mecha de cabelo do rosto. “Não está de volta com Phoebe, está?”
“O que?” A ideia de Phoebe e eu estarmos em qualquer lugar perto um do outro é tão inesperado que solto uma risada. “Não. De jeito nenhum.”
“Então quem é?” Ziyi pergunta, e então sua boca se vira e eu sei qual o ângulo que virá a seguir. O ângulo da culpa “Você sempre me conta tudo, e dói que sinta a necessidade de esconder alguma coisa.”
“Eu sei.”
“Então? Como isso é diferente?”
Abaixo o meu olhar, olho atentamente para o meu café. “É apenas isso.”
Ela suspira e então, felizmente para mim, a garçonete interrompe para trazer nossa comida.
“Um waffle belga com cobertura de morango para a senhora”, diz a garçonete, colocando um prato na frente de Ziyi. “E um Patty especial para o cavalheiro. Posso pegar mais alguma coisa para vocês?”
“Não, obrigado...” olho para o crachá dela, “Lauren.”
Ela pisca para mim. “Grite se precisar de alguma coisa.” Quando ela sai, Ziyi olha meu prato.
“Mmm, isso parece bom.” Espera até eu pegar o ketchup, e então se inclina sobre a mesa e limpa um dos pedaços de salsicha do meu prato antes que possa impedi-la.
“Jesus, o que há com você e Xiao Zhan roubando o meu prato?” Digo, derramando uma quantidade saudável de ketchup para acompanhar a comida.
“Você fala muito sobre ele.”
“Quem?”
“Xiao Zhan.”
Enquanto engulo a comida, percebo o que disse, mas não é como se tivesse admitido que ele rouba do meu prato na cama.
Com um encolher de ombros, levanto meu ovo sobre a salsicha e coloco em cima da minha torrada. “Sim, bem, isso iria acontecer. Estou com os caras quase todos os dias.”
“Não...”, Ziyi dá uma mordida em seu waffle, e enquanto mastiga, olha para mim pensativamente. “Não é isso. Você não fala tanto sobre os outros.”
Reviro os olhos e corto a combinação de ovo e torrada. Às vezes, minha irmã é perspicaz demais, mas tomei o cuidado de não jogar nenhuma pista, então não há como ela adivinhar. Ela pode?
“Então”, ela diz, seu tom casual enquanto corta seu waffle, “Xiao Zhan come do seu prato, huh?”
Eu me concentro na minha comida. “Ele come do prato de todos”, minto.
“É um idiota assim.” Não, você é o idiota, digo a mim mesmo. Apenas conte a ela.
“Sim, acho que um cara como Xiao Zhan está acostumado a conseguir o que quer.” É um comentário simples, que pode ser uma observação inocente, mas conheço minha irmã, e suas palavras me fazem erguer a cabeça e prendê-la com os olhos apertados.
“O que isso significa?”
“Só que ele tem uma reputação de pegar o que quer que aconteça. Comida, sexo, homens...”
Porra, essa maneira como minha pele aquece tão facilmente. Posso sentir o calor fluir em minhas bochechas, e tento esconder, levantando o café aos meus lábios com as duas mãos.
“Yibo.” A voz de Ziyi está mais suave quando se inclina para cobrir minha caneca. Quando abaixo o café de volta para a mesa, sua testa se enruga. “Conte-me. Diga o que se passa.”
Olho para Im, me perguntando se confessar, se eu contar a ela meu segredo, se ainda olhará para mim do mesmo jeito que olha agora. Mas a verdade é que estou cansado de me esconder. Ela sabe que algo está acontecendo e, eventualmente, descobrirá tudo. É melhor vir dos meus lábios do que dela descobrir de outra maneira.
Coloco o garfo no prato, deixo escapar uma longa onda de ar, minha pele queima agora. Ela espera pacientemente, e quando encontro a minha língua, digo: “Estou envolvido com Xiao Zhan.”
Pela sua postura até este momento, posso dizer que ela suspeitava, mas quando realmente digo as palavras, Ziyi engole, o resto dela congela.
“Defina... envolvido”, diz lentamente.
Deus, onde está o álcool quando preciso? “Fico em sua casa na maioria das noites.”
Ziyi olha para mim, e o choque escrito em todo o seu rosto seria engraçado se não fosse em resposta ao que eu disse a ela. Quando os minutos se passam e não pisca nem diz nada, aceno com a mão na frente do rosto dela.
“Estou aqui. Você está bem?”
“Eu... você...” Ela finalmente pisca. “Vou precisar de um minuto.” Ela ergue um dedo enquanto leva a caneca aos lábios, terminando o resto do café e, quando a coloca na mesa, diz: “Estou pronta. Explique.”
Começo do início, quando entrei na audição e como Xiao Zhan me deu um tempo difícil. Mesmo que ela saiba dessa parte da minha loucura após a audição, agora que sei o que Xiao Zhan realmente pensava, tenho uma perspectiva diferente sobre isso. Digo a ela sobre como ele me defendeu depois do show desastroso em Savannah. Como trabalhamos juntos para escrever as músicas do álbum, e como isso lentamente transformou as coisas em mais, até que tudo explodiu em Miami. Omito detalhes, porque minha irmã não precisa saber de tudo, mas explico a situação, como concordamos em manter nossa atração estritamente física. Obviamente, não vou dizer a ela que comecei a ter sentimentos por Xiao Zhan, porque isso é algo que não pode acontecer, mas é o suficiente para que ela saiba agora.
Quando termino de derramar tudo, a boca de Ziyi abre e fecha algumas vezes, como se tivesse um milhão de perguntas, mas não consegue decidir por onde começar.
“Mas Yibo, você não é... quero dizer, isso faz você... você é...”
“Gay?” Digo. “Honestamente? Eu me perguntei isso, e não sei. Ser atraído pelo Xiao Zhan automaticamente me coloca nessa categoria? Não sei como isso funciona, eu não... nunca pensei sobre isso antes, e eu apenas...” Agarro a parte de trás do meu pescoço. “Eu não sei.”
“Ei.” Ela pega minha mão livre e aperta. “Não precisa descobrir tudo agora.”
Aperto de volta. “Eu sei.”
Ziyi esfrega o polegar nas costas da minha mão. “Você realmente não ia me dizer nada disso, ia?”
Balanço a cabeça.
“Yibo?” Ela espera até que eu olhe para ela antes de dizer: “Estou feliz que você contou.”
“Sim?”
“Duh. Nós não temos segredos, você e eu. E isso não muda nada. Você ainda é a melhor pessoa que conheço.”
“Sim, eu sou, não sou?” Sorrio e ela afasta a mão e revira os olhos.
“Não vamos ser arrogantes sobre isso.” Ela para e depois sorri. “Oh Deus, os trocadilhos que vão se apresentar agora.”
“Sinta-se livre para mantê-los para si mesma.”
“Vai ser difícil”, ela diz, rindo novamente enquanto corta seu waffle, que tem que estar frio agora. Enquanto mastiga, balança a cabeça. “Eu te disse que o Xiao Zhan é gostoso para caralho. Não te disse?”
“Você me disse, tudo bem.”
“Droga. Sinto que mereço algum reconhecimento ou algo, por colocar o pensamento em sua cabeça.”
“Você não colocou o pensamento na minha cabeça.” Mas então me lembro dela me contar sobre como ele é gostoso e como me peguei olhando para ele... e seus lábios. “Ok, talvez você tenha me empurrado nessa direção.”
Ziyi sorri. “Por nada. Eu perguntaria como ele é na cama, mas realmente não quero mais saber disso.”
“Não vou dizer a você essa merda. Não se preocupe.”
Recostando-se, Ziyi balança a cabeça. “Meu irmão tem um namorado gostoso. Quem teria pensado?”
“Ele não é meu namorado”, respondo, aponto para ela com o garfo.
“Apenas tire isso da sua cabeça.”
“Mas ele pode ser.”
“Não. Xiao Zhan não é um tipo de relacionamento.”
“Talvez não, mas você é”, ela diz, e minha mão para onde empilhei batatas fritas no meu garfo. Ela acertou na cabeça. Nunca estive na cena do sexo casual, e passar tanto tempo com Xiao Zhan só prova isso.
Antes que possa dizer qualquer coisa, ela está falando de novo.
“Você vai dizer a mamãe e papai?”
“Eu não vejo razão para isso. Você?”
Ziyi franze a testa. “Acho que não.” Então inclina a cabeça para o lado, parece pensar em algo. “Posso conhecê-lo?”
“Não.”
“Ah, vamos lá. Você tem que me apresentar algum dia. Vou fingir que não sei.”
“Negativo.”
“Por favor? Lavarei sua roupa por uma semana.”
Resmungo. “Apenas uma semana? Isso é tudo que um encontro com o Xiao Zhan vale a pena? Vou ter que contar a ele.”
“Ugh”, Ziyi cruza os braços, senta-se na cabine e faz beicinho. “Você é um idiota.”
“Adivinha, Xiao Zhan me contagiou, depois de tudo.”
Ziyi começa a rir. “Oh Deus, os trocadilhos. Não posso...” Ela sorri mais, limpa os cantos dos olhos. Minha irmã histérica é sempre contagiosa, e me encontro rindo junto com ela, balançando a cabeça em seu ridículo. Mas por dentro, o nó no estômago se solta, porque disse a minha irmã sobre Xiao Zhan e meu mundo não desmoronou. Ela está fazendo piadas e não parece nem um pouco incomodada com a minha revelação.
Quando suas risadinhas começam a diminuir, me estico a mesa, e ela coloca a mão na minha.
“Eu te amo, muito”, digo, grato por ter essa pessoa no meu canto, como minha irmã e minha melhor amiga.
“Eu também te amo, Yibo. Obrigada por me dizer.”
“Obrigado por me forçar.”
Um sorriso brilhante ilumina seu rosto. “A qualquer momento.”
......
Xiao Zhan
“Você vai fazer o que?” A voz de Haiukan ecoa pelo corredor do meu apartamento, onde espera no elevador para eu pegar minha merda para irmos ao pub na rua.
Coloco minha cabeça ao virar o corredor. “Por quê? Não é grande coisa.
Você conhece minha mãe. Slade e Jagger conhecem minha mãe.”
“Uh, você não acha que isso é um pouco diferente?” Ele pergunta, sua voz fica mais alta enquanto se dirige para o corredor, e quando vira no canto, olho para ele. “Você também conhece a família dele?”
Esfrego o nariz e continuo vasculhando minhas gavetas, procurando pelo desenho que fiz. “Foda-se, não.”
“Eu não sei, Zhan. Acho que isso com Yibo pode estar fora de controle.”
“E eu acho que você pode ser um filho da puta intrometido, mas não ligo para você.”
“Uh huh. Então está admitindo isso?
“Jesus Cristo.” Fecho a gaveta com força, o que procuro obviamente não está aqui, e vou em direção ao meu quarto, Haiukan grudado nos meus calcanhares. Levanto as roupas empilhadas na minha mesa de cabeceira que precisam ser guardadas, e procuro o esboço por li. Espero não o ter deixado aqui onde Yibo poderia ver, mas meu cérebro está disperso ultimamente, então não há como dizer.
Haiukan joga as mãos para cima. “O que está procurando?”
Coloco outra pilha de roupas na cômoda, e os olhos de Haiukan se fixam em uma camisa verde-mar por cima.
“Essa é a camisa de Yibo?” Diz.
Olho para onde ele aponta, dou de ombros. “Acho que sim.”
Ele se abaixa, pega algo do chão e, quando se levanta, a pulseira de couro do Yibo, pende dos seus dedos. “E isto?”
“Dele também.”
“Então vocês deixam suas coisas na casa um do outro?”
“Não”, respondo. “Nós não ficamos na casa dele.”
“Foda-se, inferno.” Haiukan aperta a ponte do nariz, os olhos bem fechados. “Você é tão estúpido, Zhan. Eu te disse isso, certo?”
“E se disser novamente, ficarei tentado a limpar meu chão com o seu rosto.” Abro a gaveta de cima e ali está o esboço que estou procurando. “Agora podemos ir.”
Não espero por ele, e aperto o botão do elevador antes que finalmente me alcance. Ele não diz mais nada na caminhada até o pub e, por isso, seu rosto tem sorte. Não preciso que ele me dê merda sobre Yibo. E daí se ele deixa algumas coisas. Grande negócio. Provavelmente é minha culpa por tirá-lo da sua merda com tanta frequência.
Entramos no pub pelos fundos, como sempre fazemos, e cumprimentamos os rapazes na cozinha antes de irmos para nossa mesa habitual, longe de todos.
Se passássemos pela frente, seríamos parados cerca de vinte vezes, e não estou com vontade de lidar com pessoas bêbadas hoje, fãs ou não.
Depois de pedir algumas cervejas, chegamos aos negócios. Desde que a MGA deu continuidade à turnê, Haiukan e eu decidimos começar a projetar o palco para o que estamos chamando de The Corruption Tour. Será a nossa maior turnê até hoje, e isso significa uma grande configuração.
“Sei que sempre fazemos um palco, mas e se fizéssemos dois?” Haiukan diz, puxando um fichário e abrindo. Ele também tem desenhos ásperos de ideias esboçadas, que é o jeito que sempre trabalhamos. Reunindo-nos para combinar ideias antes de apresentá-las para os caras para aprovação e quaisquer ajustes.
Slade e Jagger nunca tiveram muito interesse neste lado das coisas, e Yibo disse que gostaria de ver o que inventaremos antes de adicionar sua opinião.
Viro uma das páginas para dar uma boa olhada nela. “Então conectar o palco principal a um na plateia?”
“Não, não conectado. Tira muitos lugares pagos.”
“Então, como diabos nós vamos lá?”
Haiukan dá de ombros. “Correndo. Pulando. Tanto faz.”
Com um resmungo, olho de volta para o desenho dele, que me mostra o que está pensando no palco principal. Não é de surpreender que isso corresponda exatamente ao que eu sugeriria... com uma exceção.
Empurro meu esboço em sua direção. “O que você pensa sobre isso? Um instrumento fora do hábito da banda.”
Os olhos de Haiukan percorrem a página, e então olha para mim. “O que é isso?”
“É um maldito piano, gênio.”
Ele inclina a cabeça para o lado, como se tentasse ver. “Não parece um.”
Pego o papel de volta. “Você não é artista, idiota. São asas, falo e aponto para as laterais do piano. “Acho que poderiam se levantar, sabe, como algumas asas de anjo maciças, para enquadrar Yibo enquanto estiver tocando.”
“Ahh”, Haiukan diz, sua boca se curva quando ele se senta de volta na mesa. “Então, esta é uma peça solo para Yibo.”
“Não acha que ele pareceria um anjo caído sentado no centro do palco com a iluminação certa? Talvez algumas azuis, algumas...” paro com o sorriso no rosto de Haiukan . “por que você está tão sorridente, porra?”
“Você realmente não entende, não é?”
“Entender o que?”
Haiukan sorri e toma um longo gole da sua cerveja. “Olha, eu sei que vai levar isso pelo caminho errado, então tente, mas cara... você está tão envolvido com esse cara. Nunca te vi assim antes.”
“Jesus Cristo...”
“Eu sei que vai tentar negar, mas esquece que eu te conheço, Zhan. Você não perde a cabeça por ninguém. Mas Yibo? Ele é diferente. Faz você diferente.”
Solto um assobio baixo e balanço a cabeça. “É aqui que falamos sobre nossos sentimentos e merda? Porque tenho que dizer, não pretendo ficar por perto se for.”
“É óbvio que você gosta dele. Inferno, acho que realmente se importa com ele, o que, acredite em mim, me surpreende tanto quanto faria com você se parasse e olhasse o que está na sua frente.”
“Tudo o que vejo na minha frente é um idiota que fica sentimental com qualquer merda.”
“Cara...” Haiukan esfrega o queixo antes de se afastar para descansar os cotovelos na mesa. “Qual é o problema real aqui, huh? É por causa do que aconteceu com Owen?”
“Isso foi há muito tempo atrás.”
“Então é porque Yibo é nosso vocalista e não quer foder a merda aí?”
Hesito e depois digo: “Não.”
“Ok. Bom. Porque Yibo não é Owen ou Trent.”
“Você não acha que sei disso?”
Haiukan levanta um ombro e rola seu copo meio vazio entre as mãos. “Eu o vi, sabe. Trent. Depois do show em Savannah.”
Pisco. Isso foi há meses, e Haiukan nunca disse uma palavra. “Uh, não, eu não sabia.”
“Estava tentando entrar em contato com ele há meses, consertar as cercas, por assim dizer, mas ele não atendeu minhas ligações.”
“Porque é um idiota.”
“Zhan, por favor”, ele diz.
“Bem. E ele?”
“Aparentemente está morando lá por um tempo, em alguma ilha na costa.
South Haven, acho que ele disse. Está escrevendo de novo, trabalhando em suas próprias coisas.”
“Bom para ele”, digo e trago a cerveja aos meus lábios.
“Sim, ele parecia bem. Feliz.” Haiukan hesita, revira o copo novamente.
“Eu liguei para Marshall. Tentei trazê-lo de volta com a MGA...”
“Você fez o que?”
Haiukan levanta a mão. “Relaxa. Trent recusou a oferta, sobre a qual Marshall me deu uma bronca, mas que seja. Acho que ele quer fazer merda em seus próprios termos.”
“Huh”, digo, digerindo a notícia. Não pensei muito sobre o que Trent estava fazendo desde que partiu, mas... sim, talvez merecesse o menor respeito por ter fodido Gellar. “Existe uma razão pela qual está trazendo isto agora?”
“Não sei.” Haiukan solta um suspiro pesado, como se ainda carregasse o peso de todos os nossos problemas internos de banda. “Acho que apenas pensei que deveria saber. As coisas vão bem com a gente, e gostaria que todos concordássemos que Trent partir foi o melhor.”
“Acha que eu não sei disso?”
“Então por que todo o ódio ainda, Zhan?”
Bato os dedos ao longo da lateral do meu copo, meio chateado por estar tendo essa conversa, e meio inseguro porque não consigo impedir minha língua de cuspir fora a merda que cuspo quando se trata de Trent. Talvez seja uma reação padrão quando alguém o cita agora. O inferno que eu sei.
“Talvez seja hora de lembrar que todos nós éramos amigos em primeiro lugar, sim?” Haiukan diz.
“Quer que eu ligue para Trent e vá todo o ‘Kumbaya’, estilo amigão, na bunda dele? Acho que não.”
“Não estou dizendo que você tem que fazer alguma coisa. Mas talvez parar de falar merda e se acontecer de nos encontrarmos com ele, talvez possa ser civilizado. Especialmente desde que ganhamos Yibo de tudo isso.”
Só de ouvir o nome de Yibo minha pulsação sobe um pouco. Faz apenas algumas horas desde que ele deixou a minha cama, mas parecem anos.
“Mais uma coisa, e juro que vou calar a boca”, Haiukan diz, enquanto gemo. “Se você gosta do cara, pare com o negócio de ‘é só foda’, ou vai perdê-lo.
As coisas dele estão na sua casa, você está com ele quase todos os dias e vi o jeito que vocês se olham. A negação é um monstro, meu amigo.”
“Acabamos com a palestra agora?” Quando Haiukan concorda, levanto a mão para chamar a atenção do nosso garçom. “Graças a Deus. Minha cerveja ficou ruim.”
Haiukan resmunga e folheia seus desenhos novamente enquanto faço nosso pedido para outra rodada, e mesmo sem mencionar Yibo novamente, não posso deixar de sentir como se ele estivesse sentado à mesa com a gente pelo jeito que não posso pensar em outra coisa senão ele.
(....)
