Liu Zhuqiu

Bab 11

Pencuri itu muncul, dan Liu Zhuqiu memerintahkan ibu mertuanya untuk menyeretnya menuruni tangga. Dia tampak sangat malu dan bertanya apakah dia orang baru.

Sebelum dia selesai berbicara, seorang menantu perempuan cantik berusia dua puluhan berjalan dengan cepat. Dia mengenakan lengan merah muda, rok lipit ungu, dan rambut di kepalanya berbeda dari rambut para pelayan. Ketika dia tiba, dia tersenyum di seluruh wajahnya. Dia melihat kotoran di mana-mana di halaman. Dia berteriak ngeri, menutupi wajahnya dengan saputangan, dan merayap ke sisi Liu Zhuqiu.

“Nona, apa yang terjadi?”

Liu Zhuqiu meyakinkan: "Saya membantu istri saya menangkap pencuri. Saudari Cui'e, jangan panik."

Nama keluarga Cui'e ini adalah Zeng, dia adalah pelayan baru Liu Bangyan, dan asal usulnya agak istimewa.

Di kalangan pejabat, nepotisme mengandalkan ujian kekaisaran. Penguji saat ini disebut "master" dan calon yang diterima disebut "murid".

Jika sang guru baik kepada murid-muridnya, ia harus melayaninya sebagai guru sepanjang hidupnya, jika tidak, ia akan disebut tidak berterima kasih dan dikucilkan oleh masyarakat.

Selain itu, para sarjana Jinshi dalam daftar yang sama menyebut satu sama lain sebagai "tahun yang sama", yang juga merupakan hubungan antarmanusia yang mendalam. Dengan hubungan seperti ini, sulit bagi pihak lain untuk menolak meminta satu sama lain untuk melakukan sesuatu. Bayangkan ada satu atau dua ratus orang dalam daftar yang sama dengan Jinshi. Jika Anda memperlakukan salah satu dari mereka dengan sembarangan, orang lain mungkin akan mencurigai Anda kejam, sehingga menyebabkan reputasi Anda rusak. Oleh karena itu, di antara rekan kerja, pejabat yang seumuran selalu lebih mudah untuk didekati.

Liu Bangyan adalah murid Qiao Qiguang, menteri Kuil Honglu, dan dia juga memiliki "saudara Nian"① yaitu Liang Huaimeng, menteri kanan Kementerian Hukuman.

Mereka bertiga sama-sama pejabat di ibu kota, dan kesamaan hobi mereka adalah "belajar". Di waktu senggang, mereka sering berkumpul untuk memberi ceramah tentang kitab suci, berkeliling gunung dan sungai, mendengarkan lagu pendek dengan cowok dan cewek menawan, dan minum anggur bunga, yang merupakan hubungan dekat.

Liang Huaimeng sama kecanduannya dengan hidupnya. Dia masih berusia enam puluhan dan memiliki lusinan selir di rumahnya. Bunga dan tanaman ini menarik untuk dilihat, namun membutuhkan banyak usaha untuk memeliharanya. Meskipun Liang Huaimeng biasanya berusaha semaksimal mungkin untuk menghiasinya, bekerja keras di usianya adalah sebuah khayalan. Seiring berjalannya waktu, masalah muncul di antara Kuangnu dan istri yang kesal. Baru-baru ini, dua selir kedapatan melakukan percabulan, sehingga menimbulkan skandal bagi bosnya.

Nyonya Liang memanfaatkan kesempatan itu untuk memarahi Liang Huaimeng karena sudah tua dan lalai, dan memerintahkannya untuk membereskan kekacauan di rumah.

Liang Huaimeng harus menghadapi kenyataan bahwa dia tidak berdaya. Dia tidak bisa lagi membiarkan suami yang tidak setia merusak festival malam itu, jadi dia dengan enggan menikahkan selirnya dan memberi mereka masing-masing dua pelayan sebagai hadiah, menghabiskan banyak uang untuk memulihkan reputasi keluarganya. .

Liu Bangyan adalah "sahabatnya" dan menerima tiga selir sebagai hadiah, masing-masing diberi nama: Zeng Cui'e, Zhang Jiaotao, dan Xu Xiaolian.

Mereka dulunya adalah selir seorang teman. Liu Bangyan tidak dapat menganggap mereka sebagai pelayan biasa, jadi dia secara khusus membersihkan halaman dan mengaturnya dengan baik. Meskipun mereka tidak berstatus selir untuk saat ini, mereka diperlakukan sama selirnya.

Di antara ketiga gadis itu, Zeng Cui'e adalah yang tertua dan paling fasih berbicara. Dia memiliki senyuman di wajah semua orang dan mulutnya penuh dengan madu. Dia menyanjung Fan Huiniang dalam waktu satu bulan setelah memasuki rumah dan berencana untuk menggunakan dia sebagai dirinya lengan.