"Amina et Mehdi : L'Amour au-delà des Ombres"

**Chapitre 3 : Des Obstacles à Surmonter**

Les jours passaient et Mehdi et Amina continuaient de se rapprocher. Cependant, leur relation, aussi précieuse et salvatrice soit-elle, n'échappait pas aux regards des autres. Dans le quartier, tout le monde connaissait Mehdi, et tout le monde avait remarqué qu'il passait de plus en plus de temps avec Amina, cette fille que beaucoup considéraient comme un poids ou un danger, à cause de sa maladie mentale. Mais pour Mehdi, elle représentait bien plus que cela. Elle était la lumière dans son existence trouble, une ancre qui l'aidait à rester humain.

Un soir, alors qu'il rentrait après avoir raccompagné Amina chez elle, Mehdi aperçut un groupe d'hommes dans l'ombre d'une ruelle adjacente. Il reconnut immédiatement les silhouettes : c'étaient ses associés. Le regard de Mehdi se durcit. Il savait que ce moment finirait par arriver, mais il espérait secrètement pouvoir l'éviter. Il s'approcha d'eux, les mains enfoncées dans ses poches, essayant de masquer sa nervosité.

"Mehdi", lança Karim, le chef du groupe, un homme plus âgé, à la barbe épaisse et aux traits marqués par la vie dure de la rue. "On doit parler."

Mehdi hocha la tête, mais son instinct lui criait que cette conversation n'allait rien présager de bon. "Je t'écoute."

Karim croisa les bras, observant Mehdi d'un air grave. "On a tous remarqué que t'es de plus en plus distrait, frangin. T'as moins la tête aux affaires, et on sait pourquoi."

Mehdi fronça les sourcils. "Je fais mon boulot, non ? Qu'est-ce qui vous fait dire que je suis distrait ?"

Un autre homme, Slim, plus jeune mais tout aussi redoutable, s'avança. "C'est cette fille, Amina. Elle te prend la tête. On t'a vu avec elle tous les soirs. C'est pas bon pour les affaires. Tu sais aussi bien que nous qu'une fille comme ça pourrait parler, qu'elle pourrait devenir un problème."

Mehdi sentit une vague de colère monter en lui. Il planta son regard dans celui de Slim. "Amina n'a rien à voir avec nos affaires. Elle est innocente. Elle se bat déjà contre ses propres démons, elle ne va pas s'occuper des nôtres."

Karim intervint, posant une main sur l'épaule de Mehdi, un geste qui se voulait amical mais qui portait une menace sous-jacente. "Écoute, Mehdi. On comprend que t'aies envie de t'attacher à quelqu'un. C'est dur dehors. Mais cette fille... elle va te perdre. Tu dois choisir. Tu restes avec nous, tu fais ce qu'il y a à faire, ou bien tu la protèges, et dans ce cas-là, t'es seul. Tu sais que personne ici n'acceptera que tu sois distrait par une faiblesse."

Mehdi serra les poings, sentant la tension dans l'air. Le choix qui s'imposait à lui était cruel, mais il savait au fond de lui ce qu'il devait faire. Amina était plus qu'une distraction, plus qu'une faiblesse. Elle était la seule personne qui lui donnait encore l'envie de se battre pour autre chose que l'argent ou la survie. Il releva la tête et regarda Karim dans les yeux.

"Je vais te dire quelque chose", commença Mehdi, d'une voix ferme. "Amina, ce n'est pas une faiblesse. Elle m'aide à rester debout, à ne pas perdre pied. Je ne vais pas la laisser tomber. Si ça veut dire que je dois choisir entre vous et elle, alors je choisis Amina."

Un silence lourd tomba sur le groupe. Karim recula légèrement, l'air pensif. Slim, lui, éclata d'un rire nerveux. "Tu te fous de nous, c'est ça ? T'es prêt à mettre ta vie en danger pour cette fille qui ne sait même pas où elle en est ?"

Mehdi, les mâchoires serrées, répondit froidement. "Je ne me fous de personne. Mais je suis prêt à tout pour elle. Si vous voulez me virer, me lâcher, faites-le. Mais ne vous avisez pas de la toucher."

Karim le fixa un long moment, son visage impassible. Finalement, il hocha lentement la tête, comme s'il reconnaissait une forme de courage dans les mots de Mehdi. "C'est ton choix, frangin. Mais rappelle-toi : une fois que tu quittes ce monde, y'a pas de retour en arrière. Sois sûr de ce que tu fais."

"Je suis sûr", répondit Mehdi sans hésitation.

Le groupe s'éloigna dans la nuit, laissant Mehdi seul au milieu de la rue déserte. Il sentit le poids de sa décision retomber sur lui. Il venait de couper le dernier lien qui le rattachait au monde du trafic. Mais il ne regrettait rien. Amina était sa priorité.

Le lendemain, Mehdi retrouva Amina au même banc, près du parc. Elle semblait plus calme, plus posée. Depuis qu'elle avait recommencé son traitement, elle montrait des signes de progrès. Ses pensées étaient plus claires, et elle parvenait à garder un certain équilibre, même si elle restait fragile.

"Salut, Mehdi," dit-elle en souriant faiblement, ses yeux brillants sous la lumière du matin.

"Salut, Amina," répondit-il, prenant place à côté d'elle.

Ils restèrent un moment en silence, puis Mehdi prit une grande inspiration. "Il faut que je te dise quelque chose. Hier soir, mes anciens associés m'ont confronté."

Amina le regarda, inquiète. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

"Je leur ai dit que je te choisirais toujours, toi. Que je ne voulais plus de cette vie. Que je préfère me mettre en danger plutôt que de continuer dans ce monde de violence et de trafic."

Amina resta silencieuse un instant, les yeux baissés. Elle savait à quel point Mehdi avait sacrifié pour elle. "Tu as fait ça pour moi ? Mais pourquoi ? Je... je ne vaux pas tout ça, Mehdi."

Mehdi prit doucement sa main dans la sienne. "Tu vaux plus que tu ne le crois, Amina. Avant de te rencontrer, je ne voyais pas d'autre chemin pour moi. Tu m'as montré qu'il y avait une autre vie possible, une vie où je ne suis pas obligé de tout détruire pour survivre."

Elle le regarda, les larmes aux yeux. "Et maintenant, qu'est-ce qu'on va faire ? Tu es en danger à cause de moi. Je ne veux pas être la cause de tes problèmes."

Mehdi serra doucement sa main. "Ne t'inquiète pas pour moi. Je trouverai une solution. Je ne sais pas encore comment, mais je ne te laisserai pas tomber."

Amina essuya ses larmes, un sourire tremblant aux lèvres. "Je vais m'en sortir aussi, tu sais. J'ai recommencé à suivre mon traitement, et... je me sens un peu mieux chaque jour. Je sais que ce ne sera pas facile, mais je veux essayer de vivre une vie normale."

Mehdi la regarda avec admiration. "Tu es plus forte que tu ne le penses. Et je serai là, à tes côtés, quoi qu'il arrive."

Leur relation, qui avait commencé comme une simple amitié, s'était transformée en quelque chose de plus profond, quelque chose d'inaltérable. Mehdi et Amina partageaient désormais plus que leurs peines : ils partageaient leurs espoirs, leurs rêves, et une volonté de construire un avenir meilleur, ensemble.

Malgré les dangers qui les guettaient, ils savaient qu'ils pouvaient se soutenir mutuellement. Et même si la route serait semée d'embûches, leur amour naissant, sincère et inébranlable, leur donnerait la force de surmonter les obstacles à venir.