The Acresville Investigation

Teaser

"Bakit naman ako mai-inlove sa isang katulad mo? Ni hindi nga kita type," saad ng babae habang nakaupo siya sa corner ng kama nito. Ang lalaking nasa harapan niya, nakatayo lamang at nakasandal sa pinto, binabantayan ang babae para hindi ito makalabas.

"Uso pa ba iyon?" sabi ng lalaki. "Alam mo, hindi naman mahalaga sa akin kung hindi mo ako type, o hindi. Wala ka na rin namang magagawa, kasal na tayong dalawa."

Nakatayo ang babae dahil sa inis na kaniyang nararamdaman. "May asawa't-anak ka na, Hugh! Hindi mo ba naisip kung ano ang pinasok mo, huh?!"

"Shut up!" biglang bulyaw ng lalaki. "Hindi mo alam kung paano ako sinaktan ng babaeng iyon! She cheated on me! Iniwan niya ako, Maine! The only thing more important to me now are my children. Kung puwede ko lang silang maging akin, kung hindi lang siya nagfile ng custody." Muli siyang tumingin kay Maine. "If she wants our children to stay with her forever, I'll let her; what matters most is that we're together." He approached Maine and caressed her cheek. "Only you and me."

Pero agad namang hinampas ni Maine ang kamay ni Hugh. "You're insane, Hugh," she said. "Ganiyan ka sa dati mong asawa? She's your first wife, even if you're not married, may anak pa rin kayong dalawa!"

"Oh, first wife?" Napapailing si Hugh. "Aaminin ko, for over seven years na nagsama kaming dalawa, hindi ko man lang naisip na pakasalan siya even if may anak na kaming dalawa. Hindi ko alam kung bakit, but I have a doubt on her. Tingnan mo ngayon, nasaan siya? She broke all her promises to me that she would only love me. Oo, minahal ko siya ng buong puso, tinanggap ko siya sa buhay ko pero ganoon lang ang igaganti niya sa akin? Puro pasakit?!" Now, Hugh is about to cry, pero nilakasan niya ang loob niya.

"Hindi naman siya 'yong unang babae ang minahal ko, eh. Marami sila, pero bakit ganoon? Ano bang mali sa akin, kung bakit palagi na lang akong naiiwan!" Him

Huminga siya ng malalim at pinakalma amg sarili, pero bigla na lamang niyang sinunggaban si Maine na hawakan ang leeg nito na parang sinasakal, pero hindi ganoon kadiin. "Ayaw ko nang maulit iyon, Maine. Dito ka lang sa akin, hindi mo ako iiwan!"

Hinawakan ni Maine ang kamay ni Hugh at pilit na tinatanggal ito. "Mas lalo mo lang pahihirapan ang sarili mo sa akin, Hugh. Hindi kita gusto, at mas lalong hindi kita kayang ma—" Natigilan siya sa pagsasalita nang itulak siya ni Hugh dahilan upang siya'y mapahiga sa kama.

Maine was forced to marry Hugh, even though she didn't want to. She chose to sacrifice for the sake of Acresville. She doesn't know why Hugh's family and Maine's family are having a big negotiation about why the whole of Acresville depends on the two of them. Wala siyang ideya kung ano iyon, pero kailangan niyang malaman at tanging paraan lang ay ang makatakas sa kuwartong iyon kung saan siya ikinulong ni Hugh. She was just a hacienda's daughter, and even before she got married, she had a hunch that the reason they had to get married was because of some agreements.

Naaalala niya noong gabing iyon, bumaba siya para pumunta sa kusina pero nakita niya ang kaniyang dad na nasa pool area, mayroong kausap na tao, and it was Hugh's father. "Mr. Gonzales, I trust that our agreement is in order. I just wish we don't have any issues or conflicts because it will make things complicated for my daughter if we do," sabi ng kaniyang ama.

"Huwag kang mag-alala, Mr. Castillo. Aalagaan naman ni Hugh ang iyong unica hija, at sinisigurado ko rin sa inyo na... hindi na makahahadlang ang dating naging kapisan ni hugh sa kanilang dalawa," sabi ni Mr. Gonzales.

"Inaasahan ko iyan, Mr. Gonzales." At nagtago si Maine nang tumayo na ang dalawa sa kinauupuan nito. "Hangga't maaari, huwag na sanang may makaalam tungkol nito. Only us two possess a secret pact that will always remain confidential within Acresville." Humarap si Mr. Castillo kay Mr. Gonzales. "Mahirap na, baka... mabuking at maburilyaso ang plano natin."

"Sinisigurado ko naman sa iyo iyan, Mr. Castillo. Basta't magtitiwala lang tayo sa isa't-isa, at maaari mo rin pagkatiwalaan ang mga tao ko. Maaasahan mo rin sila," sabi nito. "Basta, hindi ka magkakaroon ng problema kung sa akin ka lang pupunta. Hindi naman ako mahirap kausap, eh. Ang sa akin lang, patas ang napag-usapan."

Iyon ang naaalala ni Maine noong huling nasa mansyon siya kasama ang kaniyang ama. Ilang ulit na rin siyang nagtatanong, pero iniiwasan naman ito ni Mr. Castillo at ang idinadahilan ay ang magiging kinabukasan niya kung bakit kailangan niyang pumayag na magpakasal kay Hugh Gonzales. However, she was puzzled by why they were guarding Acresville so tightly and preventing things from getting out.

At this time, nag-iisip ng paraan si Maine kung paano siya makakatakas. Ngunit huli na ang lahat nang magkaroon na ng gulo at hindi na nagkakasundo ang bawat tao sa Acresville. They no longer trust the management of their residential area. In the end, everything is different, chaotic, all gone from the system, with the people of Acresville pointing fingers and spreading rumors due to a hidden secret they uncovered.

Umalis ang mga residente na mayroong galit at paghihiganti ang nasa isip, ngunit mananatili silang tahimik hangga't hindi nila nahahanap si Maine Castillo.

Nasaan siya?