Protegendo Rosie

Capítulo Dois

TATE

"Beba, beba, beba!" Os cânticos vindos do fundo da casa estão ficando mais altos, e eu olho meu relógio.

Estou aqui apenas para fazer uma aparição e depois vou para casa. Prometi ao treinador que daria as caras, mas tenho que ir para a cama. Cinco horas chega cedo, e eu preciso ir.

"Não me diga que Tate Albright está nos agraciando com sua presença esta noite", Desha diz enquanto cutuca seu namorado Shaun.

"Não, ele não vai ficar." Ele balança a cabeça antes de vir e me cumprimentar com um tapa na mão e um meio abraço. " O rei não tem tempo para camponeses."

Aceno em direção ao fundo da casa, onde vejo Jake do lado de fora fazendo poses de barril.

"Tome cuidado, ou ele vai ouvir você."

"Esse distintivo de capitão não vai durar muito mais tempo, e todos nós sabemos disso." Shaun toma um gole de seu copo de plástico e então coloca seu braço em volta de Desha. "O treinador te mandou hoje à noite?"

Eu aceno e me aproximo.

"Mas isso é entre nós, ok?"

"Você acha que os caras não sabem o que está acontecendo?" Shaun sorri tanto que mostra seus dentes brancos e retos. "Vamos lá, Tate. Todos nós sabemos que o treinador vai te fazer capitão este ano. Depois da temporada passada e Jack ser preso, há grandes mudanças chegando."

"Ter alguns jogos ruins faz parte do jogo. Não é o fim do mundo. E todo mundo sabe que o pai dele cuidou daquela prisão e a abafou, então, tecnicamente, nunca aconteceu."

"Então por que você está aqui?" Desha fala, e quando eu olho para ela, ela deixa seus olhos se moverem lentamente sobre mim.

Shaun e eu somos amigos desde a segunda série, quando a família dele se mudou para a mesma rua da minha, mas sei que ele nem sempre teve o melhor gosto para as garotas com quem namorou.

"Ei, gata, me traz uma bebida, tá?" Shaun diz, e Desha revira os olhos. "Deixa eu falar com Tate um segundo."

"Tudo bem." Ela pega o copo dele e vai embora sem dizer mais nada, e eu dou a ele um olhar que diz :"eu avisei".

"Está tudo bem, ela só tem essa atitude porque a escola começa na semana que vem."

"Claro." Eu ignoro porque não quero ouvir suas desculpas sobre o porquê da sua namorada agir como se fosse solteira.

"Sério, quando o treinador vai dizer ao time que vai fazer a mudança?"

"Eu não sei. Depende dele. Eu nem tenho certeza se quero."

Jack foi nomeado capitão no final da temporada passada, e no mesmo fim de semana ele foi preso
por ficar bêbado e fazer corrida de arrancada
na periferia da cidade. O pai dele é advogado e lubrificou algumas mãos para tirá-lo da cadeia e manter isso em segredo.

Algumas semanas atrás, começamos os treinos
de pré-temporada, e ficou óbvio que Jack não
fez nenhum condicionamento desde o final da temporada passada. Ele não está levando isso a sério, e todo o time percebeu. O treinador me chamou de lado e disse que cometeu um erro ao fazer Jack capitão e perguntou se eu assumiria a liderança.

Isso não só criaria tensão entre Jack e eu, mas também entre as pessoas que ainda o apoiam. Não quero que ninguém no time se volte contra mim ou que isso cause uma ruptura e prejudique nossas chances de uma temporada vencedora.

Tenho tudo em jogo. Somos só eu e minha mãe desde que meu pai morreu há três anos, e preciso
de todo o dinheiro da bolsa de estudos que puder conseguir. Ela tem seu próprio salão de beleza na cidade e se sai bem o suficiente, mas não há dinheiro extra para a faculdade.

Minhas notas são boas, e eu fico longe de problemas e trabalho duro por tudo que tenho. Não quero que a política do time ameace isso quando for meu último ano. Prefiro ficar no banco e jogar bem, mas parece que outras pessoas estão tomando decisões por mim.

"Não quer?" Shaun ri. "Você provavelmente é o primeiro jogador a dizer isso."

"Há uma primeira vez para tudo", eu digo, então sinto uma mão me dar um tapa no ombro por trás.

"Você está falando sobre molhar seu pau, Big Tate?" Jack diz, e eu quero me encolher. Ele já está arrastando as palavras. "Nah, não uma putinha como você. Você provavelmente está guardando para o casamento."

"Claro, Jack", eu digo calmamente porque não vou morder a isca quando ele está tão bêbado. Ele nem vai se lembrar dessa conversa.

"Está tudo bem. Quando você estiver pronto para pegar uma buceta , venha me ver." Alguns de seus amigos o seguiram, e eu ouço alguns deles rindo. "Ei, cale a boca", ele late, e alguns deles param.

"Qual é o problema dele?" Shaun pergunta a um dos jogadores chamado Nick.

"Ele só está bravo porque foi rejeitado hoje", diz Nick, e outro jogador no fundo fala.

"Cala a boca, firme." Os caras começam a zoar Jack, mas ele não está levando a brincadeira.

"Foda-se essa vagabunda. Ela não sabia quem eu era. Espere só até ela me ver no campo. Ela vai entrar na fila para chupar esse pau!" Ele grita a última parte enquanto algumas pessoas riem e outras o aplaudem.

Eu nunca vou entender as pessoas que adoram no altar caras como Jack. Talvez seja por causa do pai dele ou porque estão entediados, mas pelo que eu vi, ele não ganhou um pingo de respeito de nenhum deles. Quanto mais tempo eu fico perto de Jack, mais respeito eu perco por ele.

"Está tarde", eu digo baixinho para Shaun enquanto tento escapar, mas Jack deve ter ouvido de alguma forma.

"Para onde Big Tate está indo?" Ele fala alto sobre a multidão, e eu sei que ele está pressionando para causar uma cena. "O garoto de ouro do treinador está pronto para a noite-noite."

"Sim." Eu decido concordar com ele porque é mais fácil do que discutir.

"Sabe, você tem sorte." Ele toma um gole de sua cerveja enquanto eu fico ali esperando ele terminar seu pensamento. Eu deveria ir embora, mas não quero causar mais drama ou desentendimentos no time.

"É, por que isso?"

"Você não precisa se preocupar em jogar como uma merda." Seus olhos estão vidrados e injetados de sangue, e eu me pergunto se ele fez mais do que apenas beber esta noite. "Não é como se seu pai fosse ver."

Mesmo que a música esteja alta e as pessoas estejam falando por cima dela e seja alto pra caralho, é como se tudo ficasse quieto quando Jack diz essas palavras.

Preciso de todas as minhas forças para ignorá-lo enquanto me viro para Shaun e levanto meu queixo.

"Vejo você de manhã." É uma declaração, e eu não espero por uma resposta antes de me afastar de Jack e suas besteiras.

"E aí, Tate?"

Shaun me chama, mas eu o ignoro enquanto saio
e entro no meu jipe. Não quero passar mais um segundo ao lado de Jack Lexington ou farei algo de que me arrependerei. Algo que sei que seu pai usará contra mim ou para ajudar a colocar Jack em uma posição melhor no time.

Meu pai não estará em nenhum dos meus jogos, mas pelo menos ele me amava. Não posso dizer o mesmo dos dois.