Сказки серебряных Ангелов

Пролог

И была ночь — тихая, безмятежная, словно дыхание мира застыло в тревожном ожидании грядущего. Я, Азза, ангел верный и благочестивый, стоял на краю рая. Мрак окутывал меня, густой и вязкий, будто кровь грешника, пролитая в безмолвной молитве о прощении. Моё сердце, когда-то пылавшее слепой преданностью Творцу, ныне ослабело, как звезда, блекнущая в бездонной тьме вселенной. Моя вера, подобно пламени, меркнущему в холоде преисподней, угасала, и ледяные тени сомнения проникали в глубины моей души. Сомнение древним змием извивалось в груди, разбивая священные оковы веры, словно стекло под ударом молота. 

  Я пришёл к своему брату, ангелу без имени, в чьих глазах мерцал слабый свет заходящего солнца, и открыл перед ним свою боль. Мы говорили долгие часы, не слыша ничего, кроме собственного шепота, и каждое слово звучало предсмертным стоном. Наши беседы касались всего — небес и земли, судеб и тайн мироздания. В поисках истины мы устремили взор в самое сердце тьмы, где ложь плела свои сети, оплетая правду паутиной. Нити судьбы были спутаны и неявны. Мы осмелились бросить вызов божественному, устремившись не на небеса, но на землю, где вопросы бились мотыльками в пламени. 

  Под покровом звёздной ночи, словно заговорщики, мы спустились на землю, чтобы найти ответы в царстве смертных. Земля встретила нас с неожиданной нежностью: её ветра ласкали наши крылья, её жизнь бурлила в каждом камне и реке. Но вместо мудрости и света мы нашли лишь беспокойные страдания и ненависть, разливающуюся повсюду, словно туман осенних ночей. А Бог... отстранённый и далёкий, молчал. 

  Так проходили долгие дни, наполненные безмолвной тоской. Однажды, измождённые, мы остановились под звёздным небом когда в его безбрежной тьме разверзлась огромная брешь. Из неё явились легионы ангелов, сверкающих, как молнии, слетевшиеся по зову Господа. 

  Мы поняли: наш час настал. Мой брат, как мог, встал на защиту, но воля Господа была непреклонна. Его слова, подобные ледяным клинкам, рассекли тишину: «Вы, ослушавшиеся Меня, заплатите за своё дерзновение». И в этом суровом приговоре, под безжалостным взглядом Бога, нам вырвали крылья. Неописуемая боль пронзила меня, но молчание стало моим единственным ответом. В глухой ночи мы лежали, изуродованные, окровавленные, оторванные от небес, с ранами, как у падших, лишенных славы и благости. 

  Так началось наше изгнание. Мой брат ушёл на восток, а я устремился на север, неся с собой тень своего падения. Годы я странствовал, пока однажды не оказался у входа в Ад. Я спустился в огненную бездну, поражённый её суровой и непостижимой красотой, и впервые за века ощутил свободу. Но истинный покой ускользал от меня, словно мираж в пустыне. 

  Прошли века, и Ад стал моим домом. Но однажды, когда тени легли особенно глубоко, нечто пробудило меня. То был знак, зовущий меня вернуться на Землю, — знак, которому я не смог противиться. Встреча, неизбежная и роковая, ждала меня впереди, и её тень обволакивала мою душу, словно туман накануне бури...