Numa lareira de formato de garça, queimava um incenso que acalmava e tranquilizava a mente, a fumaça branca subindo suavemente.
O príncipe, vestido com um traje preto simples, sentava-se silenciosamente e, observando Zi Yuan do outro lado, que estava curvado estudando sua própria quiromancia, seus olhos se enchiam de admiração.
Quando ainda era uma criança, ele já tinha visto Zi Yuan no palácio imperial. Naquela época, seu tio não tinha crescido para se tornar o homem alto e robusto que era agora; ele era apenas um jovem monge com um olhar gelado e espinhos por todo o corpo.
Naquela época, seu terceiro irmão acabara de nascer, e a saúde de sua mãe já não era boa. Após o nascimento do terceiro irmão, ela ficou gravemente doente, e apesar dos esforços dos médicos, sua vitalidade diminuía a cada dia. Ele pensou que perderia sua mãe naquele inverno, mas o imperador trouxe esse taoista Zi Yuan.
O Príncipe Herdeiro ainda se lembrava claramente de como o pequeno monge de rosto frio tratava o imperador com atitude desrespeitosa. No entanto, para sua surpresa, o imperador, geralmente distante e impassível, não ficou irritado. Pelo contrário, ele parecia satisfeito e feliz com as palavras ousadas do pequeno monge.
Foi a primeira vez em sua vida que ele sentiu uma profunda admiração por alguém.
Quando viu sua mãe sendo casualmente perfurada com agulhas de ouro e depois se recuperando rapidamente após beber um líquido escuro por meio mês, sua admiração atingiu novas alturas.
(Olhando para todos com uma expressão severa o tempo todo, incluindo o imperador tão temido, que autoridade! Ele era tão mágico, até ressuscitando os moribundos com apenas um gesto!)
(Se não fosse pela responsabilidade de cuidar do meu irmão mais novo e da minha mãe, eu teria seguido o taoista Zi Yuan para me tornar um monge, com certeza. Infelizmente...)
Pensando nisso, o príncipe suspirou levemente.
Quando era jovem e ignorante, ele não tinha muitos desejos e ambições. Na época, o trono e o poder pareciam insignificantes em comparação a agulha de ouro que Zi Yuan usava para trazer os mortos de volta à vida. No entanto, à medida que crescia e ouvia os elogios, aduladores e advertências ao seu redor, o pequeno príncipe que sonhava em ser um monge livre no mundo finalmente desapareceu.
Até mesmo, com a morte de sua mãe, seu pai começou a olhá-lo com olhos de inimigo, e o terceiro irmão frequentemente causava problemas, ele havia esquecido completamente aquele pequeno monge que não dava face ao imperador.
Até que, sem querer, ouviu sobre os segredos da família real.
Em sua compreensão, a imperatriz anterior teve dois filhos, sendo o mais velho o atual imperador, enquanto o segundo filho, com apenas um mês de idade, morreu de uma doença. No entanto, os boatos eram diferentes; diziam que o Segundo Príncipe, que supostamente morreu jovem, ainda estava vivo.
O imperador anterior valorizava muito a astrologia, mas o Segundo Príncipe estava destinado a ter um destino adverso. Desde o nascimento, ele sofreu repetidos ferimentos e doenças, embora não ameaçassem sua vida, fortaleceram sua hesitação original.
Assim, o amado Segundo Príncipe morreu de uma doença, e em um templo em algum lugar no sul, um jovem monge de apenas um mês de idade apareceu.
(Mas o que tinha acontecido com aquele jovem monge depois? Ele sabia sobre sua verdadeira identidade? Depois que o imperador faleceu, o atual imperador pensou em trazê-lo de volta ao palácio?)
O Príncipe Herdeiro tinha muitas perguntas, mas ninguém sabia o que aconteceu depois.
Até que, casualmente, ouviu o nome novamente da boca de seu terceiro irmão. Como um despertar súbito, ele instantaneamente conectou o Segundo Príncipe ao taoísta Zi Yuan, que uma vez salvou sua mãe.
