Bab 145
Xiao Shao Melamar Pernikahan
Percakapan yang awalnya baik-baik saja berakhir dengan tidak menyenangkan. Wajah Xuan Lang telah berubah pucat saat dia pergi, seolah dia tidak bisa lagi menahan tatapan menyelidik Jiang Ruan, dan kepergiannya yang tergesa-gesa tampak seperti orang yang melarikan diri dari tempat kejadian.
Ketika dia sampai di kediaman pria itu, semuanya berjalan seperti yang diharapkan – meskipun ekspresinya tidak retak, sudut senyuman di bibirnya kaku. Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, pria itu mengangkat cangkirnya dan menyesap tehnya dalam waktu yang lama. Dengan ekspresi sedingin es, dia berkata, “Awalnya saya ingin menjaganya, tapi karena dia tidak tahu mana yang baik dan mana yang buruk, saya tidak perlu ragu.” Cahaya kejam muncul di matanya. “Tutup jaringnya.”
******
Ibu kota malam ini tidak berbeda dengan malam malam lainnya. Meskipun matahari terbenam lebih awal pada musim gugur dan membuat kota menjadi gelap, Jinying Wangfu menyala dengan terang benderang. Xiao Shao duduk di kursi yang lebih tinggi, wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan kilas tak berperasaan.
Ye Feng, Jin Yi, dan Jin Si berdiri di sampingnya saat Xiao Shao membakar surat di tangannya. Percikan api yang melompat terpantul di matanya yang gelap, membuatnya tampak seperti obsidian.
“Berita Saudara Keempat Qi tidak pernah salah,” katanya ringan. “Xuan Li telah bergerak.”
“Pangeran Kedelapan bertindak terlalu berani. Kesepakatan ini penuh dengan pengkhianatan, namun dia tampaknya tidak peduli bahwa dia akan mengundang serigala kedalam rumahnya.” Jin Si tidak bisa menahan rasa jijiknya saat dia berbicara. Dia adalah putra keluarga kerajaan Jin Agung, namun tindakannya tidak bisa dibandingkan dengan binatang buas. Dia memperlakukan ribuan orang di perbatasan sebagai masalah sepele, hanya untuk memuaskan ambisi dan keegoisannya sendiri. Orang seperti itu akan dibenci kemanapun mereka pergi.
“Berita itu akan sampai ke istana kekaisaran besok pagi.” Xiao Shao tidak menanggapi kata-kata Jin Si, melainkan mengetuk meja. “Ini adalah masalah yang sangat penting. Jika seperti yang dikatakan Kakak Keempat Qi, Lao Guan juga berada dalam bahaya.”
“Jenderal Guan?” Jin Yi mengerutkan kening. “Tuan, mungkin kita harus mengingatkan Tuan Muda Mo bahwa jika Pangeran Kedelapan melakukan ini, Putra Mahkota juga mungkin akan berada dalam bahaya.”
“Kamu pergi ke kediaman Mo Cong.” Xiao Shao berdiri dan mengambil jubahnya. “Saya akan pergi ke istana.”
*******
Setelah Jiang Ruan bangun pagi-pagi keesokan harinya, Lian Qiao dan Bai Zhi membantunya bersiap-siap untuk hari itu. Karena cuaca semakin dingin, Bai Zhi telah memilih jubah panjang berbahan brokat bermotif segi delapan untuk Jiang Ruan. Udara di halaman terasa santai dan nyaman setelah sarapan, jadi Lian Qiao memindahkan kursi ke luar agar Jiang Ruan membolak-balik beberapa buku sementara dia dan Bai Zhi memanfaatkan cuaca bagus untuk mengatur buku-buku lama yang disimpan di dalam kotak.
Pada hari ini, apa yang biasanya merupakan serangkaian tindakan biasa dan rutin, anehnya telah menjadi ganjil. Selain itu, tatapan para pelayan di halaman saat mereka melihat Jiang Ruan sedikit berbeda. Biasanya, para pelayan yang dianugerahkan oleh Janda Permaisuri Yi De berperilaku baik, tetapi hari ini tatapan mereka menunjukkan tatapan menyelidik. Mereka tidak pandai menutupi tindakan mereka sehingga Jiang Ruan dengan jelas menyadarinya, namun dia hanya diam-diam melanjutkan urusannya sendiri.
