Должник

1.

Лео свернул в грязный, замызганный переулок и остановился у заброшенного магазинчика. Изнутри его витрины были заклеены газетами, не позволяющим случайным прохожим заглянуть внутрь. Снаружи, стекло пересекали хаотичные линии граффити. Фасад из, ставшего со временем ещё более тёмным, кирпича и пары, выглядевших безжизненными окон, ничем не отличался от таких же, притулившихся по соседству, домов. За время своего нахождения в городе Лео побывал в бесчисленном количестве таких переулков. Пандемия выкосила целые кварталы мелких предпринимателей. Сейчас трудно было представить, что когда-то это место сверкало чистотой и было наполнено покупателями. Казалось жизнь исчезла этого места давным-давно. Магазинчик выглядел нелюдимым и заброшенным, впрочем, как и весь переулок.

Лео еще раз осмотрелся и сверился с адресом в своем телефоне. Он был на правильной улице, что подтверждала помятая табличка на столбе, мимо которой он только что прошёл. В номере дома он не был так уверен. На фасаде он не обнаружил никаких цифр указывающих на это. Так и не найдя подтверждений тому, что это действительно дом номер пять, Лео толкнул дверь будучи почти на сто процентов уверенным, что она запрета. Но, к его удивлению, она поддалась и открылась совсем без труда.

Колокольчик, неожиданно звякнувший над дверью, в одно мгновенье перенёс его в детство. Над дверью булочной возле его дома, висел точно такой же,  задорно тренькавший впуская и выпуская посетителей. Лео почти почувствовал фантомный запах свежей выпечки и оторопел на минуту застывая в дверях. Но чуда не случилось. Он не попал в прошлое, войдя в волшебную дверь. Вместо уютного магазинчика с прилавками полными благоухающей сдобы его встретил пыльный запах давно пустующего помещения. А вместо улыбающейся румяной продавщицы за стойкой - подросток, совсем ещё ребёнок, лет шестнадцати, сидящий на стуле и уткнувшийся, нет, не в телефон, как можно было бы ожидать, а в самую настоящую книгу.

Услышав треньканье колокольчика парнишка оторвался от чтения и подняв голову уставился любопытными глазами на, по всей видимости, нежданного посетителя. Лео ожидал слов приветствия, но мальчишка нагло блестел насмешливыми глазами, под одним из которых налился зачётный синячище и молчал. Лео откашлялся.

– Я от Поппи к Крису, — сказал он, чувствуя несвойственное ему смущение из-за того, как по-дурацки прозвучала эта фраза. Сейчас его пошлют куда подальше.