Должник

2.

Джеф Перкинс был ублюдком. Он никогда не нравился Лео. Этот парень был слишком громким и слишком беспокойным. Но если ты любишь тишину и покой, то армия это не самый удачный выбор. Так что Лео смирился. Он смеялся над его дебильными шуточки вместе с остальными и старался держаться подальше от него в увольнениях. Кто ж знал, что именно этот ублюдок однажды, когда они нарвались на засаду, закроет его своим телом.

Лео остался без царапинки, а вот Перкинс уцелел чудом. Он провалялся тогда почти три месяца в больнице и в армию больше не вернулся, получив орден за спасенную жизнь и, ставшую короче на несколько сантиметров, ногу. Лео не был неблагодарным, но такова жизнь. Их пути разошлись. Он остался на ещё один срок в армии, да и Перкинс не особо стремился с ним дружить. Лео не слышал о нем ничего почти четыре года. Неожиданно, месяц назад он получил звонок из одной из тюрем штата. Перкинс просил о встрече и Лео не нашёл причину отказаться.

В помещении для свиданий было многолюдно и на удивление громко. Лео уселся на отведённое ему место за ввинченным в пол круглым столом и смотрел по сторонам стараясь отвлечься от неприятной атмосферы этого места. Склизкое чувство, словно он попал в ловушку и иррациональный, но всё же, явственно ощущаемый им страх, никогда не выбраться от сюда, появились, как только за ним захлопнулись массивные ворота, отделяющие его от внешнего мира. Этого хватило чтобы напрячься и начать нервничать. Предстоящий разговор с Перкинсом тоже не сулил ничего приятного, пусть тот и не сказал ему о чем хочет поговорить.

И вот он здесь, в месте, в котором никогда не планировал оказаться. Между арестантами в оранжевых робах, охранниками со сосредоточены лицами, и родственниками. Здесь даже были дети. Лео не был уверен хотел бы он чтобы его ребёнок видел его в арестантской робе, да и вообще посещал такие места, которые его, повидавшего многое, военного, заставляют ощущать холодок безысходности пробегающий по позвоночнику.

Но у него нет детей и он не собирался их заводить. Жизнь достаточно трудна, даже для того, чтобы жить одному. Взваливать на себя ответственность за маленькое беззащитное существо было бы безрассудно.

Погрузившись в свои мысли Лео пропустил появление Джефа и заметил его уже на подходе, когда тот окликнул его. Он поднялся на ноги вытянувшись уже готовясь отдать честь, когда молодой мужчина в оранжевом, заметно хромая, подошёл к его столику в сопровождении охранника, глумливо усмехнулся: