Destiny

4. Novo mundo

Jimin acorda na beira da praia e vomita uma grande quantidade de água. Pouco tempo depois, os marinheiros o encontram. Ao chegar ao castelo, sua mãe corre em sua direção com um olhar de alívio e o abraça fortemente. O rei, como de costume, estava aparentemente muito ocupado para recebê-lo, o que não incomoda Jimin, já que estava acostumado com esse comportamento.

— Eu não aguento mais essas viagens! — esbraveja Mi-Ran, com a voz trêmula. — Esta será a sua última! Eu quase perdi meu menino.

Jimin tenta acalmá-la com palavras suaves antes de se retirar para seu quarto. Sentia o peso dos desenhos que perdera no naufrágio, mas, ao tentar refazê-los, algo o bloqueava. Frustrado, ele desiste e se entrega ao sono.

Nos dias que se seguem, ele se envolve em caçadas e eventos sociais, revendo velhos amigos e encantando a todos com histórias de terras distantes. Mas, à noite, os pesadelos o atormentam. O som das ondas violentas, os gritos dos marinheiros... tudo voltava a ele como um assombro. Despertava inúmeras vezes, o corpo coberto de suor frio e percebe que está sendo consumido pelo medo do mar novamente.

Em uma madrugada, após mais um pesadelo, Jimin sente que precisa sair. A lua brilha forte no céu e ele decide caminhar pela praia para se acalmar. O vento gelado na sua pele o ajuda a clarear a mente, mas seus pensamentos ainda giram em torno do que aconteceu.

Caminhando pela areia fina, seus olhos captam algo estranho à distância — um corpo jogado na praia. Pensando ser o corpo de um marinheiro do naufrágio que não teve tanta sorte e foi devolvido pelo mar, ele se aproxima.

Ao chegar mais perto, ele para bruscamente. O rosto que ele vê é familiar, quase como um eco de algo que sempre carregou na memória, mas agora mais maduro. O cabelo vermelho, inconfundível, brilhava sob a luz da lua. Jimin sente o coração acelerar e fica tão encantado que não percebeu que o "tritão" agora tinha pernas.

Taehyung, ainda meio atordoado, abre os olhos e como se o destino tivesse brincado com ele, lá estava ele: o rapaz que salvara. "Fácil demais", pensa Taehyung, balançando a cabeça. "Deve ser um delírio". Ele tenta se levantar, mas não sabia como usar as pernas e acaba rolando na areia.

Jimin, percebendo o estado do rapaz, ajoelha-se ao seu lado. "Não é o tritão... é um náufrago", pensa. Com delicadeza, ajuda Taehyung a se erguer, apoiando-o. O rapaz não consegue dizer uma palavra e mal se mantém de pé. Jimin, com um gesto rápido, tira a própria camisa e a amarra em volta da cintura de Taehyung para protegê-lo do frio.

— Vou te levar ao castelo. Você está em choque, não posso te deixar aqui sozinho — diz Jimin, com uma calma que tentava mascarar o turbilhão que tomava conta de seu peito.

Tae olha de relance para o mar, mas decide seguir Jimin. Afinal, ele tinha uma semana e sempre quis explorar a terra. Caminhando devagar, eles chegam ao castelo, onde Jimin vai até a ala dos criados e acorda um rapaz.

O criado, acorda sonolento e resmungão. Jimin pede para ele cuidar do náufrago e ele faz isso, mas não sem antes reclamar e avisar ao príncipe que ele lhe deve um favor, algo que é incomum de se esperar entre um príncipe e um criado.

— Claro, o que vai querer dessa vez, Miguel? Um presente para sua namorada? — Jimin pergunta.

Miguel boceja e responde: — Um vestido. O aniversário dela está próximo.

— Só ele mesmo para sair de madrugada e trazer um náufrago a tiracolo — desabafa, mal-humorado assim que Jimin sai do quarto. — Jimin é muito bonzinho às minhas custas.

Com o humor azedo, o criado leva Taehyung para tomar um banho e veste-o com roupas limpas. Enquanto isso, Jimin retorna ao seu quarto. E pela primeira vez desde o naufrágio, ele consegue desenhar o tritão, agora inspirado na figura do rapaz que acabara de resgatar.

Na cozinha do castelo, Taehyung come com apetite adorando os novos sabores, enquanto o criado, cochila apoiado à mesa. Depois de comer, Miguel o acompanha até o quarto de Jimin. Ao ver os dois entrarem, Jimin esconde rapidamente seus desenhos, mas o criado percebe e, com um sorriso no rosto, sai do quarto sem dizer nada.

Jimin acomoda Taehyung em uma cama extra no quarto. Ele tenta conversar, mas o jovem não responde. Sem outra opção, decide que ambos precisam descansar e se preparam para dormir.