MIDNIGHT STRANGER ( ORANG ASING DI TENGAH MALAM )

Kolam Renang

Sebelumnya, alih-alih menyelami penelitian, Freen memilih untuk merangkul intrik, memutuskan untuk menghadiri pesta mewah Becky. Di tengah kemewahan dan kemewahan acara tersebut, Freen merasa tidak pada tempatnya dan terpikat. Tanpa ia sadari; Becky telah memperhatikan setiap gerakannya. Saat mereka terlibat dalam pertukaran genit, Freen mengetahui bahwa pertemuan mereka sebelumnya bukanlah suatu kebetulan; itu diatur oleh Becky sendiri. Dalam langkah yang berani, mereka membuat kesepakatan: Freen akan menemui Becky pada tengah malam dan diberi satu pertanyaan setiap malam selama dua minggu untuk menulis ceritanya. Dengan kegembiraan mengalir melalui nadinya dan tidur menghindarinya, Freen dengan penuh semangat mengantisipasi terungkapnya misteri Becky, menyiapkan panggung untuk perjalanan menawan ke tempat yang tidak diketahui.

Freen terbangun dari mimpi indahnya, merasakan kehadiran seseorang saat ia bergerak. Membuka matanya perlahan, ia dikejutkan oleh seringai nakal dan tatapan ingin tahu Nam. Tiba-tiba ia duduk, kenyataan menghantamnya. Tadi malam sangat mendebarkan, dan misteri akan terus berlanjut, tetapi untuk saat ini, Nam menuntut perhatian.

"Jadi, ungkapkan!" Nam bertepuk tangan dengan penuh semangat.

"Apa yang harus dibocorkan?" Freen berusaha menghindari pertanyaan Nam.

"Oh, ayolah! Kau baru sampai rumah saat fajar menyingsing, dan cengiranmu saat kau tertidur itu sudah menjelaskan semuanya." Nam berkata, "Apakah malam ini memuaskan?" godanya sambil menggoyangkan alisnya.

"Itu urusanku saja," balas Freen sambil berlalu melewati Nam dan bergegas ke kamar mandi untuk memulai harinya.

Sekitar satu jam kemudian, Freen keluar dari kamarnya, mengenakan celana jins yang digulung dan kemeja putih bersih, siap menghadapi Nam di dapur tempat ia mendapati teman sekamarnya sedang menikmati sarapan di meja tengah. Freen menghindari percakapan langsung, karena tahu interogasi akan segera terjadi, jadi ia menyibukkan diri dengan mengambil cangkir dari lemari untuk teh paginya.

"Kau tidak bisa menghindariku selamanya, tahu. Kita berbagi tempat ini," Nam menimpali, mengambil sesendok sereal, dan tersenyum nakal pada Freen.

"Baiklah, ayo kita ke kantor – aku akan menyusulmu di jalan," Freen mengalah sambil terkekeh pelan, memperhatikan Nam yang tergesa-gesa menghabiskan serealnya sebelum meraih mantelnya dari gantungan di dekat pintu.

"Tenang saja, aku akan ceritakan semuanya," Freen meyakinkan, sambil tersenyum lebar kepada temannya.

"Aku ingin setiap hal menarik," desak Nam bersemangat, matanya berbinar penuh harap.

"Hanya hal-hal penting saja untuk saat ini," jawab Freen sambil mengangkat sebelah alisnya dengan nada menggoda.

"Kenapa menahan diri? Apa kau sudah mengalami semua yang dialami Rebecca Armstrong?" Nam menggoda, dengan binar nakal di matanya, membuat Freen menggelengkan kepalanya sambil tersenyum manis saat mereka berjalan keluar menuju udara pagi yang segar.

Saat mereka melangkah keluar ke trotoar yang ramai, Freen tak kuasa menahan rasa gembira yang meluap dalam dirinya. Ia menceritakan detail pertemuannya dengan Becky, sosialita yang memiliki daya tarik tersendiri dan tawaran yang tak tertahankan. Dengan setiap kata, Freen mendapati dirinya kembali ke lingkungan yang elegan, denting gelas, dan sensasi karena tidak tahu apa-apa.

Nam mendengarkan dengan saksama, matanya berbinar-binar dengan setiap informasi baru. Freen tak dapat menahan senyum saat ia mengingat kembali malam itu, kegembiraannya menular. Ada sesuatu yang tak dapat disangkal memikat tentang Becky, dari rasa percaya dirinya hingga senyumnya yang menawan, dan Freen mendapati dirinya tertarik padanya dengan cara yang tak dapat dijelaskannya. Itu adalah perasaan yang tak akan pernah ia akui, tetapi saat mereka melanjutkan perjalanan menuju kantor, Freen tak dapat menghilangkan pikiran yang masih melekat tentang sosialita misterius itu.