HATINYA UNTUKKU | SLOW UPDATE

BAB 11

Aku mengerling skrin telefon, membacanya sekali lagi untuk memastikan apa yang aku baca betul. Qayden nak bawa aku keluar untuk sambut hari lahir? Sejujurnya, aku tak sangka. Dia memang jenis yang suka membuat kejutan, tapi kali ini aku rasa sedikit terkejut dan... gembira?

Aku membalas mesejnya dengan pantas.

Aku: "Wow, seriously? I didn’t expect that. But sure, I’ll be ready."

Qayden: "Good. See you at 7. Don’t be late, signora."

Aku tersenyum sendirian. Sebelum ni, aku memang tak terlalu kisah tentang hari lahir, tapi kali ini, terasa sedikit istimewa. Terutama apabila Qayden, lelaki yang sering mengusik aku, tiba-tiba menunjukkan perhatian yang lebih.

Petang itu, aku sibuk memikirkan apa yang patut aku pakai. Tidak banyak pilihan, tapi aku nak kelihatan sedikit istimewa, walaupun aku tahu ia mungkin sekadar makan malam biasa. Setelah beberapa minit, aku memilih untuk memakai gaun sederhana berwarna biru muda yang selesa. Aku tak nak berlebihan, tapi tetap mahu kelihatan menarik.

Jam menunjukkan pukul 6.50 malam apabila aku menerima mesej dari Qayden.

Qayden: "I’m outside. Are you ready?"

Aku terus bersiap dan berlari keluar. Apabila aku melangkah keluar dari apartment, mataku tertumpu pada kereta hitam yang terparkir di luar. Qayden duduk di dalamnya, memandang ke arahku dengan senyuman yang tak pernah aku lihat sebelum ini—sebuah senyuman yang agak berbeza, seakan dia menunggu sesuatu.

Aku melangkah ke arah kereta, membuka pintu dan duduk di sebelahnya.

"Hey," aku berkata sambil memandangnya.

"Hey, birthday girl," jawab Qayden dengan nada yang lembut, matanya masih tak lepas memandang aku. "Ready for tonight?"

Aku mengangguk, sedikit teruja meskipun aku cuba untuk tidak menunjukkan terlalu banyak perasaan. Qayden memulakan perjalanan, dan aku dapat rasakan ada sesuatu yang berbeza antara kami. Mungkin perasaan itu semakin berkembang, atau mungkin ini hanya suasana yang menjadikan segalanya lebih terasa.

Aku cuba untuk berbual biasa. "So, where are we going?"

Qayden tersenyum tanpa berkata apa-apa, seolah-olah dia mahu memberi kejutan. "You'll see," katanya sambil memandu.

Aku membiarkan diri terbawa dengan suasana. Terlepas seketika dari segala kekusutan dan fikiranku yang selama ini sentiasa penuh dengan persoalan tentang Qayden, aku hanya ingin menikmati malam ini.

Setibanya di rooftop hotel, aku terpesona dengan pemandangan malam yang mengagumkan. Lampu kota berkelip-kelip di bawah sana, sementara angin malam yang sejuk bertiup perlahan. Suasana di sini begitu tenang dan romantis, membuatkan aku hampir lupa akan dunia luar. Qayden mengajak aku duduk di meja yang terletak sedikit jauh dari orang ramai, memberikan kami ruang untuk menikmati makan malam dengan lebih privat.

Beberapa saat kemudian, pelayan yang memakai pakaian serba putih datang ke arah kami. Wajahnya tampak familiar, dan dia tersenyum ketika melihat Qayden.

"Good evening, sir," sapa pelayan itu dengan mesra. "The usual?"

Qayden hanya mengangguk sambil tersenyum sedikit. "Yes, please. And... she's with me tonight," katanya sambil menunjuk ke arahku.

Pelayan itu kemudian beralih pandang ke arahku, mengamati aku sebentar. Aku tersenyum kecil, sedikit rasa canggung.

"So, may I know who she is?" tanya pelayan itu dengan nada sopan, namun ada sedikit rasa ingin tahu di matanya.

Qayden dengan selamba menjawab, "She's my wife."

Aku terkejut mendengar perkataan itu keluar dari mulutnya. Apa? Isteri? Aku memandang Qayden dengan pandangan tak percaya, dan dia hanya tersenyum nakal, seperti tiada apa-apa yang luar biasa.

Pelayan itu nampak sedikit terkejut, tapi dia tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk dan terus pergi setelah meletakkan menu di atas meja kami.

Aku menatap Qayden dengan mulut sedikit terbuka. "Seriously? I’m your wife now?"

Qayden memandangku sambil tersenyum lebar. "Well, it's not like you haven't been acting like it," katanya dengan nada yang menggoda. "And besides, you look stunning tonight, signora. How could I resist calling you that?"

Aku rasa pipiku memerah, tak tahu nak cakap apa. Memang Qayden ni kadang-kadang pandai betul buat aku rasa kekok. Tapi ada sesuatu dalam dirinya yang buat aku rasa... lain. Macam ada perasaan yang tak dapat dielakkan muncul perlahan-lahan.

Pelayan itu kembali beberapa minit kemudian, membawa hidangan malam yang istimewa. Malam itu berjalan dengan cukup santai, tetapi ada sesuatu yang aneh, seperti perasaan aneh yang bergelora dalam hatiku. Aku cuba untuk tidak terlalu memikirkan apa yang Qayden cakap tadi, tapi tak boleh nak elak. 'Isteri'—entah kenapa, perkataan itu macam menari-nari dalam kepala aku sepanjang makan malam itu.

Makan malam itu berjalan lancar, namun fikiran aku tak dapat lari dari perkataan "isteri" yang keluar dari mulut Qayden tadi. Setiap kali aku menatap wajahnya, aku tak boleh menahan rasa pelik. Kenapa dia boleh cakap macam tu? Adakah dia sekadar bergurau atau ada maksud lain?

Qayden nampak santai, menikmati makanannya sambil berbual, tetapi aku masih dalam dilema. Apa sebenarnya yang dia cuba sampaikan dengan kata-katanya tadi?

Pelayan itu kembali beberapa kali, menyajikan hidangan tambahan dan memastikan kami selesa. Namun, aku lebih banyak berdiam diri, menikmati suasana yang tenang, dan cuba menenangkan hati yang berdebar. Sesekali aku mencuri pandang ke arah Qayden, tetapi dia tak kelihatan tertekan. Dia cuma makan dan berbual dengan senyuman yang tidak pernah luntur dari wajahnya.

"Hey, why so quiet, signora?" tanya Qayden, tiba-tiba menarik perhatian aku. "You’ve been staring at me all night."

Aku tersentak, segera menundukkan kepala, memikirkan alasan yang boleh diberikan. "I... I’m just... thinking," jawab aku, cuba berlagak tenang.

"About what?" tanya Qayden, matanya tajam memerhatikan aku.

Aku tergelak kecil. "About how strange you are," jawabku, sambil mencuri pandang ke arahnya. "I mean, calling me your wife like that. It’s... unexpected."

Qayden senyum lebar, seperti sudah tahu apa yang aku fikirkan. "Well, maybe it’s because you’ve got that ‘wife’ vibe," katanya dengan nada santai. "Can’t help it."

Aku terkejut mendengar jawapannya, tetapi tak tahu nak cakap apa. Dia ni memang pandai buat aku rasa keliru. "You’re seriously something, Qayden," aku hanya berkata begitu sambil mengangkat kening.

Qayden ketawa ringan, kemudian memandang aku dengan tatapan yang agak berbeza. "You know," katanya perlahan, "sometimes, I don’t know how to describe what I feel around you. You make me... think differently."

Aku terdiam mendengar kata-katanya. Entah kenapa, aku rasa seperti ada sesuatu yang lebih dalam antara kami, walaupun kami baru sahaja bertemu dan baru bermula.

Aku hanya mencebikkan bibir, cuba mengubah topik. "Well, let’s just enjoy this dinner, shall we?" aku berkata sambil cuba meredakan perasaan yang datang tiba-tiba itu.

Qayden hanya tersenyum dan mengangguk. "Fine. But just know this, signora, you’re not just anyone to me."

Perkataan itu bergema dalam kepala aku sepanjang malam itu, dan aku masih tak pasti apa yang dimaksudkan olehnya. Tapi satu perkara yang pasti, malam itu memberi aku lebih banyak persoalan daripada jawapan.