Üzerine bir kuvvet uygulanan bir cisim bu kuvvete karşı bir direnç gösterir. Ancak kuvvetin belli bir değerinden sonra cismin direnci kırılır ve cisim deforme olarak bozulur ya da parçalanır. Cisme uygulanan kuvvet çekme şeklinde olabileceği gibi sıkıştırma şeklinde de olabilir. Bir cismin üzerine uygulanan çekme ya da sıkıştırma kuvvetlerine karşı gösterdiği dirence dayanıklılık denir. Dayanıklılık; maddenin cinsi, yapısı gibi bir çok etkene bağlıdır. Bununla birlikte dayanıklılık; maddeye dışarıdan uygulanan kuvvete göre değişebildiği gibi maddenin kendi ağırlığına karşı da değişebilir. Birçok etkene göre değişebilen dayanıklık konusunda, bu bölümde genellikle canlıların ve bazı düzgün geometri şekle sahip cisimlerin kendi ağırlıklarına karşı dayanıklılıkları incelenecektir. Yapılan incelemelerde cisimlerin kendi ağırlıklarına karşı dayanıklılıklarının onların kesit alanın, hacmine oranı ile orantılı olduğu tespit edilmiştir.
Dayanıklılık= Kesit alanı ÷ Hacim
