Проза жизни

Часть 1

Черная красивая машина старой модели неслась по пыльной пустой дороге. Теперь это уже удивительно. Нью-Кастлинг преобразился с приходом технологического прогресса. Большая часть населения пользуется промышленными порталами, летает на самолетах, ну, или на худой конец, ездит на поездах. Мало кто передвигается на машинах, да еще и на большие расстояния - это слишком уж медленно для нынешнего скоростного времени. Между тем за окном проносились однообразные пейзажи, а девушка за рулем смотрела лишь на дорогу. Ее лицо было до крайности сосредоточено. Порывы ветра, врывавшиеся в салон автомобиля, развевали ее волосы, а она продолжала лишь увлеченно следить за дорогой. Потом она закурила и снова продолжила сосредоточенно думать. В принципе ее можно было назвать красивой, хотя тут же можно и опровергнуть это заявление. Девушка обладала тонкими чертами лица и большими ярко-голубыми глазами, коротко подстриженными пепельными волосами и загорелой кожей. Она не была прекрасной, но и уродливой ее нельзя было назвать, эта девушка с пепельными волосами была обычной. Сумерки медленно забирали власть у дневной жары, и вскоре она включила фары. Одинокая путница ехала в тишине и по-прежнему была сосредоточена.

Наконец, она свернула с шоссе на проселочную дорогу и поехала в сторону близлежащего леса. К полуночи она добралась до небольшой лесной опушки и оставила машину. Как только девушка покинула свой транспорт, ей навстречу выступила еще одна молодая женщина.

- Карла, ты задержалась. Я ждала тебя раньше, - сказала она и направилась к малозаметной тропе, скрывавшейся в зарослях папоротника.

- Дороги, - неопределенно ответила девушка.

- Бывает, - на этом разговор прекратился.

Ночной лес был необычайно тих, девушки шли абсолютно бесшумно. Наконец они оказались на очередной полянке, тускло освещенной лунным светом. Карла замерла на месте, внимательно следя за действиями своей провожатой, которая неспешно открывала портал. Когда, наконец, окно в другой мир материализовалось в виде довольно большого голубоватого овала, женщина отступила назад и протянула Карле сумку:

- Здесь все необходимое. Связь через месяц. Удачи!

Карла ничего не ответила, только молча вошла в портал, погружаясь в безвременье. Спустя несколько бесконечно долгих мгновений она вышла из такого же портала, но уже в другом лесу. Тут даже воздух, казалось, отличался от воздуха Нью-Кастлинга. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, ожидая, пока портал закроется. Потом она направилась в одной ей известном направлении.