"EL INCREIBLE ROBO DEL ESCONDITE SECRETO " |Pausada|

CAPITULO 5 "LA LLAVE"

             *continuamos*

La tapa del cofre se levanta y todos se acercan. Me abro paso entre las cabezas y puedo observar el contenido del baúl. Diferentes objetos descansan en desorden sobre el fondo del arcón: Monedas fuera del circulación, estuches de relojes antiguos,fotografías enmarcadas en portarretratos ovalados, cápsulas de balas,retazos de encaje,pesas de balanzas,una deshilachada gorra de policía,llamadores oxidados,estampillas viejas desparramadas por todos lados.

__Muy bien--dice el Repollo--.¿alguien trajo algo importante para agregar a nuestro "BAÚL DE LOS TESOROS"?

__Yo...¡Hoy traje yo!--se adelanta Rosalía con satisfacción,mientras saca de su bolso un envoltorio de papel de diario--. Traje algo muy,pero muy valioso.

Y desenvolviéndola antes la expectativa de todo,deja al descubierto una especie de matamoscas que blande por el aire.

_¿Qué es esto?--pregunto el Petiso.

_¡Una palmeta!--grita amenazante Rosalía--.Con esto azotaban en la escuela a los chicos que no querían estudiar o que se portaban mal hace más de cuarenta años. La encontré en el desván de la escuela,donde amontonan los bancos rotos.

Todos miran con una mezcla de temor y de desprecio el elemento de tortura escolar que Rosalía deja caer dentro del "BAÚL".

_¿Nadie trajo nada más?--pregunta Gustavo,haciéndonos volver de nuestro asombro. No hay respuesta--. Bien, Repollo, a cerrar el cofre.

Anselmo echa la tapa encima y asegura el candado con deble vuelta de llave.

_Colorado,hoy te toca guardarla a vos.

Y,como si estuviera entregándole el bastón de mando presidencial,el Repollo deja la llave,después de haberla mostrado a todos,en manos de mi primo,quien adivina la curiosidad pintada en el rostro:

_No entendés nada ¿eh,Raulito? Explicale,Clarisa.

Y la dulce vos de Clarisa aclara mis dudas:

_Es muy sencillo:en febrero,durante la fiesta de carnaval,se organiza en el Club Social y Deportivo un baile de disfraces,un concurso literario,y exposiciones de todo tipo:pinturas,adornos artesanales. Y a nosotros, se nos ocurrió presentar,sin que nadie lo sepa,una muestra que se llamará "LA MEMORIA DE NUESTRO PUEBLO". Por eso estamos recolectando, de todos lados,objetos que se puedan tener algún significado para los que vivimos acá.

_¡Ja,ja!--estalla la carcajada de Roberto--.Estoy pensando que mi viejo se va a caer de espaldas cuando vea esa palmeta. ¡seguramente,habrá recibido sus buenos golpes con esa cosa! Dice que era un adoquín en la escuela.

_Cuando nadie nos ve--continúa Clarisa--.nos metemos por todos los rincones y "TOMAMOS PRESTADAS" cosas que ni los propios dueños saben que lo tienen.

_Mi mamá tenía,entre sus telas,un retazo de encaje del vestido de novia de doña Anunciada,que,en marzo,va a cumplir ¡NOVENTA AÑOS!--dice Josefina,orgullosa.

_Y yo encontré,en el correo,sellos postales del siglo pasado--se entusiasma José Luis.

_¿No le va a contar que yo descubrí fotos del que ahora es el intendente? ¡EN CALZONCILLOS! Se la sacó mi papá durante su despedida de soltero. La vamos a pegar en una cartulina para colgarla en un lugar más destacado. ¡QUE SORPRESA SE VA A LLEVAR!--Ariel se divierte por anticipado

_¿Te das cuenta,Raúl?--me sonríe Clarisa--.Traemos todo a nuestro escondite secreto y lo guardamos en el "BAÚL DE LOS TESOROS" hasta el día en que armemos la exposición.

_Y esta es la llave que cuidamos,uno por vez, los miembros de la barra --concluye Gustavo---. Hoy me toca a mí;pero yo te la cedo para que la custodies las próximas veinticuatro horas.

_¡Ni colo! --se interpone el Petiso con fiereza--. Él no es del grupo. Y, además,puede perderla.

La verdad,no me hace mucha gracia la ocurrencia de mi primo. Primero, soy muy despistado y segundo porque apenas me lo dijo, volví a sentir ese extraño presentimiento; pero la intervención de este pibe hace que no tenga más alternativa que aceptar el cargo de "GUARDIÁN DE LA LLAVE"

_Terminala , che Raúl puede cuidarla tan bien como cualquiera y, seguramenten,mejor que vos---me defiende otra vez Clarisa.

Colorado de satisfacción, me encuentro por un instante con sus ojos,mientras guardo la llave en el bolsillo superior de mi camisa. ¡QUÉ HERMOSO ES EL COLOR OSCURO DE ESAS PUPILAS! .