Iluzionist

Podrum

Dante je kimnuo glavom prema Jacku, pozvavši ga tom gestom da pođe za njima. Jack je ostavio čaše koje je polirao na šank i pozvao konobara da ga zamjeni.

Dante je otvorio vrata i ušao ,a Maisie i Jack su ušli za njim.

Našli su se u maloj prostoriji koja je zaudarala na vlagu. Bila je slabo osvjetljena, natrpana sanducima pića, stalažama punim kutija i bocama alkohola koje su već dugo tu stojale, čekale nekoga sa debelim novčanikom da ih kupi. U kutu se nalazilo i par polomljenih stolica.

Dante je pomaknuo jedan sanduk u stranu ,a na mjestu gdje je on stajao su se ukazala vrata. Dante povuče tešku metalnu kvaku i podigne vrata.

Maisie je odmah ugledala stepenice koje vode prema dolje, u mrak.

"Jesi li sigurna da želiš sići?", pitao ju je Dante sa pomalo zabrinutim pogledom na licu.

"Dolje možeš saznati sve o mom poslu.", na lice mu se vratio njegov lisičji osmijeh.

U Maisie se vodila borba. Apsolutno nije znala što ju dolje čeka. Nije znala niti jednog od dvojice mladića, niti gdje se nalazi. Ali znatiželja u njoj je prevagnula. Iz nekog je razloga odlučila vjerovati Danteu. Odlučila se suočiti s onim što se dolje nalazi, što god to bilo.

"U redu. Vodi me." nabacila je svoj najhrabriji osmijeh,koji u tom trenutku vjerojatno nije izgledao ni malo hrabro.

Dante uzvrati osmijeh, očito zadovoljan njezinom odlukom.  

Sišli su u tamu. Na dnu stepenica, Dante je pritisnuo prekidač, upalivši svjetlo.
Nalazili su se u hodniku, koji je bio posve ravan, bez ikakvih skretanja. Podrum je sadržavao četiri prostorije,sa svake strane hodnika po dvije.

"Ovo je Podrum. On je sklonište, streljana, vježbalište, mjesto za razvijanje svih operacija.", reče Dante.
"I naravno,mjesto za opijanje.", nadoveže se Jack.

"To zadnje više-manje." , odvrati Dante. "Vidiš, rekao sam ti da moj posao nije legalan i da uključuje iluzije, jel' tako? E pa, on također uključuje, u našem slučaju, tim od četiri osobe. Teško da bi se išta od ovoga dalo izvesti samostalno."

Maisie još uvijek nije mogla predpostaviti o čemu se radi.

"Sada, da ti pokažem glavnu prostoriju, srce Podruma."

Poveo ih je u zadnju prostoriju i otvorio vrata.

Prostorija je bila ogromna.

I vrlo neobična.

Na desnom zidu visjeli su lanci s lokotima. I potpuno su se uklapali u tu neobičnu prostoriju.

"Tko je to?", reče ženski glas.

Maisie pogleda u pravcu iz kojeg je dolazi glas i ugleda djevojku koju uopće nije primjetila kad je ušla.
Djevojka krene prema njima,sumnjičavo promatrajući Maisie.

"Grace, Maisie. Maisie, Grace.", sa smješkom ih upozna Dante.

Grace je bila prelijepa Azijka ,duge, sjajne crne kose i crvenih, punih usana. Maisie se nasuprot nje, iako u prekrasnoj večernjoj haljini, osjetila malenom i neuglednom.

"Hm.", oglasi se Grace, još uvijek mjerkajući Maisie od glave do pete.

"I što ona radi ovdje? Mislila sam da je ovo mjesto tajno."

"Još je tajno, naravno.Samo nije njoj.", reče Dante.

Maisie se već poprilično bojala,zbog lanaca i Podruma i Grace i svega. Pitala je samu sebe gdje joj je pamet bila. Bilo je očito da neće izaći živa.

"Mislim da bi nam u sljedećoj operaciji dobro došla ovakva osoba. Svi ste govorili uvođenje petog člana. Pa,evo vam ga.", objavi Dante.

"Doduše, nismo mislili da ćeš dovesti ovakvog člana.", reče Jack.

Maisie se osjeti pomalo uvrijeđeno.I pomalo joj je išlo na živce što govore o njoj, a ne uključuju je u razgovor.

Ona promotri Jacka .Bio je to poprilično mišićavi Afroamerikanac, oko 22 godine star. Imao je na desnom obrazu ružnu posjekotinu, očito davno zadobivenu. Maisie se pitala otkud ju je dobio.

"Ona ima svoje prednosti, i to točno one koje nama trebaju. Čuo sam da imaš najviši prosjek iz matematike i tehnike.", obrati joj se Dante.

"Otkud ti to znaš?"

"Iluzionisti lako dolaze do informacija."

"U redu .Ako me želite u timu, moram znati u što se upuštam. Moram znati čime se bavite."

Dante ju je gledao sa blagom iznenađenošću na licu, kao da se nije nadao da će pristati.  

"Pošteno." reče on.

"Mi smo plaćenici."

Maisie je stala kao ukopana.

"P.. Plaćenici?", zamucala je. "Vi.."

"O,ne,nee", odmahne Jack glavom, "pogrešno si shvatila. Nisu ubojice jedina vrsta plaćenika. Mi ne ubijamo."

"Mi krademo.", reče Grace.

"Informacije, dokumente, tajne.", nadoveže se Dante.

"Novac?", upita Maisie.

"Ne novac. Odbijamo te poslove. Nikada ne krademo za sebe, nego za one koji su spremni platiti za informaciju. A naši klijenti nikada neće tražiti da za njih krademo novac. Njima trebaju dokumenti, informacije, tajne njihovih protivnika. Novac kradu očajnici, oni koji ne znaju kako se drugačije dokopati novca."

"Pa nije li bilo kakva krađa čin očajnika?" upita Maisie.

"To nije isto", nastavi Dante, "novac može ukrasti svatko. Do njega je lako doći. S druge strane,za informaciju se trebaš pomučiti. Trebaš znati gdje tražiti. Trebaš znati kako doći do nje. 
I manje su šanse da te uhvate, bar u našem slučaju. Nema krvi. Nema novca koji nedostaje."

"I dokumenti mogu nedostajati.", napomene Maisie.

"Njih se može lažirati. Za to se brine Dom."

"Tko je Dom?"

"Četvrti član."

Maisie se zamisli na trenutak, pa ispali: "Ovo si svo vrijeme planirao, zar ne? Dom je tip kojeg sam vidjela s tobom. Došli ste tamo s planom. Da me dovedete ovdje i nagovorite da vam se pridružim."

"Tako je. Dobro kopčaš."

"Zašto ja?", pitala je Maisie.

"Dobro pitanje.", reče Grace.

Dante ju ošine pogledom i ona skrene pogled sa Maisie.Bilo je očito da joj nije drago što je Maisie tu.

"Rekao sam ti već. Zbog tvojih sposobnosti. Nitko nije ovdje bez razloga. Svatko od nas ima određenu ulogu u operaciji. Falio nam je samo netko poput tebe."

Sada su svi troje gledali u Maisie s isčekivanjem.

"Što ako odbijem?", upitala je ona, vrteći u glavi najgore moguće scenarije.

"Mislim da nećeš odbiti.Nema potrebe raspravljati o onome što bi moglo biti.", reče Dante, smijući se.

Maisie razmisli o razlozima za i protiv, što je uvijek radila u nedoumici.

Razlozi protiv: Opasnost. Nije poznavala nikog od njih. Bilo je ilegalno. Njeni roditelji bi je ubili da saznaju.

Razlozi za: Željela je to.

"Prihvaćam ponudu."