Still Loving You

One: A Glimpse of her past

Alexandra's POV

"M-mommy, when are you gonna come back? I'm gonna miss you." tanong sa kanya ng umiiyak na si Ian. Kasalukuyan syang nag-iimpake. After five long years, uuwi na sya. Sa lugar kung saan maraming masasaya at malulungkot na alaala.

"Soon, baby. Don't worry, we'll talk everyday okay? Daddy's here to take care of you while mom's not around." Alo nya. Nagbabadya na namang tumulo ang luha nito. Simula ng ipaalam nya na uuwi sya pansamantala ay araw-araw nalang itong nagtatanong sa kanya kung kailan sya babalik.

Lumapit si Benj sa kanila at niyakap silang dalawa ni Ian. "I'm here baby. Daddy will call mommy everyday to make sure she's fine, aryt?" tumango naman ng marahan si Ian at mas lalong hinigpitan ang pagkakayakap sa kanya. Paalis na sya ngayon at hindi na sya magpapahatid pa sa airport dahil ayaw nyang magdramahan pa sila.

Ian Keith is only four years old pero maalam na ito sa pagsasalita. Gustuhin man nyang isama ang dalawa sa pag-uwi ay hindi pwede. Nasa pre-school si Ian at nagtatrabaho naman si Benj. Hindi rin naman sya magtatagal sa Pinas dahil marami din syang maiiwan sa New York.

Karga nya sa mga braso nya si Ian habang hinihintay na matapos ang paglalagay ng gamit nya sa taxi. Hinalikan nya muna si Ian at pagkatapos ay hinarap si Benj.

"Mag-iingat kayo dito ah? Tawagan mo ako o di kaya'y ako ang tatawag. Basta si Ian alam mo na kung pano patulugin. Painomin mo ng gatas tapos yung vitamins nya. At wag kang magdadala ng babae mo dito. Nakuha mo, Benjie?" alam nyang pabalik-balik nalang sya sa mga sinasabi nya pero hindi rin nya maiwasan. Ngayon lang sya mahihiwalay ng matagal sa dalawa at hindi sya sanay na hindi sila ang kasama nya.

Natawa si Benj sa mga sinasabi nya kaya pinikot nito ang ilong nya. "Opo. Nung isang linggo mo pa ata ako pinagsasabihan, Sandy. Alam ko na ang gagawin ko kaya magiging okay kami dito ni Ian. Right baby?" tanong nito kay Ian na tumango lang kahit hindi alam nilang konti lang ang naintindihan nito.

Nagkatawanan silang dalawa bago sya nagpaalam. Kung hindi pa sya aalis ay male-late na sya sa flight nya.

"So? You take care, baby. Don't forget that mommy loves you." Hinalikan nya ang magkabilang pisngi ni Ian na ngayon ay karga na ni Benj. Nakita nyang maiiyak na naman si Ian kaya mabilis na nagpaalam na rin sya kay Benj. "Yung mga bilin ko. Bye, ingat kayo dito." Hinalikan nya rin si Benj sa pisngi bago sumakay na ng tuluyan sa naghihintay na taxi.

"Send my regards to mom and dad, Mommy Sandy." Nakangiting pahabol sa kanya ni Benj na tinanguan lang nya.

Pinigilan nyang maluha ng makita nya ang mukha ni Ian at Benj sa labas ng taxi. They mouthed I love you and she replied I love you both.

---------

Nasa himpapawid na si Alex pero hindi nya alam kung ano ang nararamdaman nya. Kinakabahan sya na masaya. Sa loob ng limang taon ay ngayon lang sya babalik ng Pilipinas. Kung hindi lang tumawag ang lolo nya na pinipilit syang umuwi at ng mommy nyang nagtatampo na sa kanya ay hindi talaga sya uuwi. Masakit parin sa kanya ang nangyari five years ago. And because of that pain, nawala ang dating Alex na kilala ng lahat. She'll be going home not as Alex na inosente at mahina. Babalik sya bilang babaeng matatag at may narating na sa buhay. Naalala nya kung paano sya pagalitan ng lolo nya habang nakikipag-usap ito sa kanya.

Flashback.

"Hello, Alex?" nagulat sya isang araw ng tumawag bigla ang lolo nya.

"Yes, Lolo?" minsan lang tumawaga ng lolo nya at iyon ay kung may espesyal na okasyon tulad ng pasko.

"You're coming home." Matigas na pahayag nito sa kanya.

"Lo, you know it's not that easy right? May trabaho ako dito at ganun din si Benj. Ian's on school." Yun ang palaging sinasabi nya sa tuwing tumatawag ang mommy nya.