Налево и направо шли люди в старых пальто.
18 век в Англии проходит весьма неплохо, если не считать, что большинство проходящих мимо замышляют нечто ужасное, от чего кровь стынет в жилах.
Так что же тут происходит?
_____________
Маленькая деревня на окраине города. Пчелиное солнце тихо и мирно покачивая лучами, садится на горизонте, давая проход мёртвым звёздам. Старенький деревянный дом давно покрылся мхом и почти слился с хвойным лесом, словно показывая, что люди тут давно не живут. Лишь слабый сиреневый дым пускал живые корни в лиловое небо. Пусть дом был старым и весь покрыт мхом, окна были целые, а дверь была хорошо отремонтирована натруженной мужской рукой. Аромат свежего парного молока смешивался с отблеском горького вкуса табака.
Пожелтевшая и хрустящая трава послушно склонила голову под тяжестью двух людей: рыжеволосого ребёнка и красивой женщины со седыми волосами цвета облаков на рассвете.
- Матушка, смотри! Это ромашка!
- Тихо, козочка. Не кричи так, мы младшенькую еле уложили.
Длинные рыжие волосы малышки лет 6 еле заплетались. Толстые пряди всё время выбивались из под бантика и создавали впечатление, что на голове этой малютки "воронье гнездо".
- Вся в отца пошла...
Поправив упавшую прядь седых волос, её мать легко поцеловала дочь в румяную и пахнувшую парным молоком щеку и отпустила её косматые волосы.
- Лилиан, не уходи так далеко в поле. Королевская стража может тебе навредить!
Легко переступая через выступающие бревна, женщина направилась к дому. Притронувшись к ручке двери и ощутив металлический холод, она поняла, что её душу сковал такой же душераздирающе холодный страх, пустивший ледовые корни в её сердце. Это был страх. Страх, который не мог победить даже яркий солнечный свет души.
- Лилиан! Всё, пора закрывать дверь! Заходи.
Обернувшись на тихий смех ребенка, она увидела, как девочка играется с щенком.
- Щенок?
Грубый голос принадлежал мужчине среднего возраста, который вновь в сотый раз набивал трубку и смотрел на мир из под густых рыжих бровей. Его взгляд был обращен на малютку, которая смешно надувая щеки, тянула зверя за хвост.
- Пусть возьмет домой. У всех остальных детей есть питомцы.
- Она такая маленькая, - Энни обратила взволнованное лицо к мужу и слегка приблизила кончики тонких пальцев к его такой же рыжей бороде, - я боюсь за неё...
Изумрудные глаза легко метнулись в сторону и сфокусировались на женщине, остановив взгляд на её прекрасном и утонченном лице.
- Ты мать, - взяв её руку в свои, Герман опустил глаза и обнял невысокую, но такую сильную женщину, которую он мог назвать своей женой, - ты мать семерых детей. Тебе нужно о ней волноваться...
- Её ждёт обыкновенная жизнь, ведь она обычный человек...Почему я волнуюсь за неё больше, чем за остальных? Я... - её глаза цвета абрикоса покрылись блестящим слоем соленых слез, - Я...
Не успела она договорить, как в дубовую дверь вонзилась стрела с флагом королевства.
- Лилиан!
Схватив кроху за пухлую розовую руку, Герман распахнул дверь и впустив внутрь семью, прикрыл дверь. Яростно перебирая ключи на тумбочке, он закрыл дверь и потушил керасиновую лампу. Минута тишины. Женщина приоткрыла штору и выглянула в окно, собираясь увидеть жестокую королевскую стражу.
- Лилиан!
Широко раскрытые от ужаса глаза. Немой крик. Сердце пропустило удар. Прямо на глазах матери девочку грубо схватили за руки и подсадили на коня. Крики рыдающей малышки были остановлены сильной пощечиной.
- ЛИЛИАН!
Дверь сотрясалась от ударов, но крики утопающей в боли женщины не услышал никто.
_____________
