Demolition Inc.

Prologue

Manhattan, 4 octobre 2001

La vie de Larry Smith avait changé comme pour des millions de personnes dans le monde depuis ce jour maudit où deux avions de ligne avaient percuté les tours jumelles du Word Trade Center à Manhattan, New-York. Sa vie était rythmée par les allers et venus qu'il effectuait à bord de son camion benne entre l'île de Staten Island, au sud de Manhattan, et les chantiers de récupération sur lesquels son employeur l'envoyait. Metal Scrap était l'une des plus grosses entreprises mondiale de traitement de déchets métalliques. Elle possédait de nombreuses bases de traitement à New-York mais aussi dans le New Jersey. Après avoir remporté l'appel d'offre organisé par la mairie de New-York pour traiter les déchets causés par l'effondrement des deux tours, Metal Scrap avait choisi la base de Staten Island pour convoyer les métaux à recycler. Elle était à la fois la plus proche de Ground zero et avait également la plus grosse capacité de traitement.

Larry Smith attendait patiemment derrière son volant, repensant à la semaine de folie qu'il venait de vivre. Une pelleteuse géante chargeait des tonnes de débris métalliques dans les camions de Metal Scrap alignés comme à la parade devant ce qu'il restait du plus célèbre quartier d'affaires des Etats-Unis. Le ciel était d'un bleu profond et le soleil brillait plus que d'accoutumée en cette journée qui aurait du être agréable pour beaucoup de New-Yorkais. Mais plus de trois mille personnes avait perdus la vie moins d'un mois auparavant. La poussière dégagée par les pelleteuses formait une brume épaisse autour de Ground Zero, masquant le soleil, comme pour rappeler aux hommes présents que rien ne serait plus pareil désormais. Même le soleil n'y pouvait rien.

Plus de trente camions se relayaient nuit et jour depuis une semaine pour évacuer des tonnes de métaux vers la base de traitement de Staten Island. Larry avait été étonné par la rapidité de réaction des autorités qui avaient décidé et mis en place une chaîne de recyclage des métaux du World Trade Center moins de trois jours après la catastrophe. La stupéfaction et l'étonnement avaient laissé place à une grande fierté. Larry se sentait fier de sa mission, il était honoré d'avoir été choisi pour aider à effacer les traces de ce désastre, il était heureux de contribuer modestement de sa personne, et il se sentait avant tout américain.

Larry était perdu dans ses pensées, à la fois horrifié par ce qui s'était passé ici même, et heureux de pouvoir profiter de sa famille chaque jour, pourvoir simplement voir ses deux petites filles sourire, leur prendre la main, ou les embrasser avant de les coucher. Des choses simples qui étaient désormais devenues un souvenir pour nombre de familles New-yorkaise ayant perdu femme, mari, enfants, grand-père, oncle ou simplement ami.

Un employé de Metal Scrap, le visage souillé par la poussière du chantier, le casque rivé sur la tête, tapa contre la porte du semi-remorque. Il venait signaler à Larry que sa benne était pleine. Le lourd camion démarra et s'arracha péniblement de Ground Zero pour rallier le site de traitement. Il rejoindrait Brooklyn, puis Staten Island par le pont Verrazzano.

Le site de pré-stockage des déchets métalliques du World Trade Center avait été installé à même les quais sur une zone nommé Fresh Kills, située dans la partie ouest de Staten Island. Metal Scrap avait obtenu le contrat de traitement, et était logiquement responsable de la logistique complète du site. Il fournissait les camions pour acheminer les débris, le matériel lourd pour la découpe, et les installations de triage. Toute cette lourde logistique permettait de charger d'immenses barges avec des débris triés et calibrés, étapes préalables indispensables à la vente des déchets aux entreprises de recyclage.

Larry avait passé les deux dernières semaines à effectuer plusieurs rotations par jour entre Fresh Kills et Ground Zero. Mais à chaque fois qu'il présentait son camion à l'entrée du site de traitement, il était surpris par le déploiement de force présent sur place. L'entrée de ce qui ne devait être qu'un site de traitement de déchet, ressemblait plus à une base militaire secrète jalousement gardée. Johnny Chu, le chef d'équipe de Larry, lui avait raconté que plus de mille personnes envoyées par le gouvernement étaient présents sur le site. Des agents de la NYPD(1), du FBI, de l'EPA(2) ou des services secrets filtraient l'entrée du site et s'activaient jour et nuit autour des débris collectés au World Trade Center.