Пари или "Станцуй со мной, моя королева!"

Глава 22. Пляж море песок и солнце - только они видели это.

http://vk.com/audio?q=Fresh%20Leaves

Дорогой Принц.

Сегодня по всему университету прошелся слух, что скоро начнется Съезд Гепарда с последующим Крещением. Страшно. Страшно понимать, что этот день всё ближе и ближе, что он неумолимо приближается, и что следующей жертвой может стать кто угодно. Даже я... Или он...

Что бы я не говорила до этого, я боюсь. Мне страшно. О Крещении ходят самые разные слухи, и я не знаю, чему верить, а чему нет. Любой косой взгляд со стороны этих стервятников заставляет коленки дрожать, а мысли путаться. Господи, до чего я докатилась?

Принц, смогу ли я это выдержать? Если вдруг Крещение падет именно на меня, что мне делать? Я не всегда смогу прятаться за его спиной. Конечно, он говорит, что мы друзья, и он всегда заступится за меня, но ведь так нельзя! Я не прощу себе, если с ним что-нибудь случится.

***

Проведя любимой помадой по нижней губе, Катрин чмокнула, бросив в зеркало кокетливый взгляд. Пронзительные голубые глаза придирчиво прошлись по всему отражению. Идеальна, в общем, как всегда. Посмотрев на маленький туалетный столик, брюнетка чуть поморщилась - бардак ужасный. Ну да ладно, времени на уборку сейчас уж точно не было.

Черный шелк приятно облегал тело, даря такую нужную сейчас прохладу. Рука легко прошлась по маленьким складкам, разглаживая и заставляя материю, шурша, скатиться по плоскому животу.
Осмотрев себя в последний раз, брюнетка встала, с тихим скрипом отодвинув стул. Одна рука сильнее сжала дорогую сумочку, вторая заправила длинную прядь за ухо. Рвано выдохнув, девушка прикрыла глаза, проматывая в голове все пункты внезапно созревшего плана. Вчерашний разговор с Фуллбастером и эхом отдающиеся слова Дреяра смешались в своего рода сумбур, который и привел ее к такому внезапному решению. Возможно, Лаксас был прав, и она правда решила зайти слишком далеко, так что крайние меры подождут.

Бросив мельком взгляд на маленькую тумбочку, брюнетка легко улыбнулась. Злосчастная баночка надежно покоилась в верхнем ящичке, запертая на несколько оборотов хранящегося под сердцем ключа. Только если ничего не получится, только тогда она достанет кругленькую таблетку, а пока...

От мыслей Катрин отвлек тихий стук в дверь.

- Можно?

«Легок на помине», - наложив на лицо маску безразличия, Блэк облокотилась о столик и, еще раз глубоко вдохнув, твердо проговорила:

- Входи.

Чуть помедлив, внезапный гость медленно приоткрыл дверь, ступая через порог, сначала черным, начищенным до блеска ботинком, а затем уже появилась и его внушительная фигура. Девушка усмехнулась. Необычно было видеть его в такой... официальной одежде.

- По какому случаю парад? - насмешливо спросила модель, подмечая про себя, что ему идет стиль этакого мачо-ловеласа.

Не изменившись в лице, Лаксас фыркнул, недовольно поведя плечами. Сразу было видно, что ему неудобно - привычки дают о себе знать.

- Сестра заставила, - прищурившись, парень пристально посмотрел в глаза Блэк. Непривычно. Редко кто мог так запросто смотреть ей в глаза. - Не важно. Меня другое интересует, - Лаксас провел взглядом по наряду Кэт. - Как я понимаю, ты идешь на «Игру свеч»?
Катрин на секунду опешила.

- Конечно, - губы растянулись в ухмылке, и, наклонив голову чуть в бок, она заговорчески подмигнула. - Я же должна поддержать своего будущего лучшего друга.
Эффект стоил того. Не выдав внешне своего удивления, Лаксас прикрыл глаза, вдруг найдя очень забавным всю эту ситуацию.

- С чего это Фуллбастеру становиться тебе другом? - Лаксас бросил вопросительный взгляд. Прямо в глаза. В холодный, пронизывающий насквозь лед, встретивший его твердо, покрываясь, словно дополнительной тонкой коркой насмешки и легкого превосходства.

- Скажем так, - длинные красные ноготки впились в дорогую, пахнущую новизной сумку. На секунду она остановила свой взгляд на металлическом блеске дверной ручки, загороженной внушительной фигурой внезапного гостя, но тут же вернула его обратно - к внимательно изучавшим глазам оппонента. - Скоро у него просто не останется выбора. Точнее, я ему его не дам.

- И что это значит?

- А то, что я всерьез задумалась над твоими словами и пришла к выводу, что в чем-то ты, действительно, прав. Так что кардинальные меры, - быстро брошенный взгляд в сторону тумбы, - я оставлю на крайний случай. А пока у меня есть план. Более разумный и более гуманный.

- Посвятишь?

Кэт улыбнулась.

- Конечно, все-таки ты в нем играешь немаловажную роль. Да и я не забыла о нашем альянсе. Только, - длинные ресницы дрогнули, а голубой лед чуть растаял, точно проникая в задворки души, туда, куда обычно не пускают. От таких мыслей хотелось дать самому себе подзатыльник.
- Ты сам-то не передумал?

Вопрос прозвучал тихо, с примесью хрипотцы, будто она сомневалась. Сомневалась, что он еще хочет продолжать игру. Только смотря за этим неуверенным взглядом, чуть поджатыми губами и крепко впившимися в лакированную кожу ногтями, Лаксу хотелось смеяться. Почему-то он никогда не думал о ней, как о человеке. Женщина - да, красивая - да, амбициозная - несомненно, но человек, способный хоть к каким-то проявлениям чувств - никогда. Слишком плотной была та стена стервозности и колкости, которой она себя окружила. И вот сейчас он увидел первую маленькую трещинку в этой стене. Первое настоящее сомнение в чем-то, осмысление своих поступков и решение пойти, не как обычно, самым легким путем, а, несомненно, сложным и тернистым. И хоть он не знал, в чем он заключается, одно понимал точно - что-то случилось. Что-то, что вдруг заставило ее одуматься. Вопрос заключался только - что?

Деловито поправив высокий воротник белой рубашки, блондин серьезно посмотрел на модель, которая, в ожидании ответа, выпрямилась и неотрывно смотрела в его сторону.

- Затеяли эту заварушку мы вместе, так почему доводить все до конца должна ты одна? Так что я с тобой. По крайней мере, пока ты не перешла границы.

Катрин чуть заметно выдохнула. Облегченно улыбнувшись, она закинула сумочку на плечо и, шурша длинным подолом черного платья, прошла до парня. Всмотревшись с секунду в расслабленные черты лица, Блэк медленно, как бы спрашивая разрешения, протянула руку. Глаза в глаза.

- Что ж, договорились, - четко и твердо, как всегда.

И он, не мешкая, сжал миниатюрную ладонь, чтобы у нее не осталось никаких сомнений.
Мужчина - не просто слово. Мужчина - это призвание и долг, который давит на его плечи всю жизнь. И если однажды ты дал слово, ты не можешь его нарушить. По крайней мере, так он живет.