Saber alguns nomes de animais é básico para o vocabulário. Afinal, todo mundo sabe como se fala gato, cachorro, cavalo, etc. em inglês. Minhas primas me ensinaram vários, antes mesmo de eu começar a estudar japonês.
Antes de listar alguns animais, é interessante dar uma olhada na palavra "animal" em japonês: doubutsu (動物) . O primeiro caractere (動) significa "movimento" e o segundo (物), "coisa". Então animal é uma coisa que se move!
Segue abaixo uma lista com alguns bichos:
cachorro = inu (犬)
gato = neko (猫)
porco = buta (豚)
cavalo = uma (馬)
peixe = sakana (魚)
tartaruga = kame (亀)
pássaro = tori (鳥)
passarinho = kotori (小鳥)
macaco = saru (猿)
coelho = usagi (兎)
sapo = kaeru (カエル)
vaca = ushi (牛)
inseto = mushi (虫)
dragão = ryuu (竜)
caranguejo = kani (蟹)
raposa = kitsune (狐)
rato = nezumi (鼠)
elefante = zou ( 象)
urso = kuma (熊)
guaxinin = tanuki (狸)
leão = raion (ライオン)
