Le Chardon des mers

Prologue

Le Chardon des mers

Je ravivais le feu qui brulait dans l'âtre, le feu m'avait toujours passionné. Il crépitait dans l'âtre ou au sol, la lumière orangée et chaleureuse qui en émanait était chaude et scintillante. Elle pouvait être vitale parfois, décorative a d'autre moment. Quand une bûche craquait des braises s'envolaient telles des lucioles incandescentes qui s'élevaient vers le ciel étoilé.

J'étais en pleine admiration devant ce feu quand un animal hurla. Monseigneur le duc de Montaigne, un fief ardéchois s'exprima :

« Qu'est-ce donc ? Un loup ? A cette période ? Et par ce temps ? Et qui descend jusqu'ici ? C'est étrange pour sûr !

Le silence régna pendant quelques minutes. Je pensais à ce que nous venions d'entendre. On entendait uniquement la note sèche et courte du bois rougeâtre et flamboyant qui craquait dans la cheminée dans une gerbe d'étincelles étoilées.

L'autre domestique du duc prit la parole et brisa le silence :

- C'est peut être une personne du peuple. lui répondis-je pensivement, les yeux perdus dans le vide.

- Quoi donc ? quelqu'un du peuple ? Cela serait donc l'œuvre d'un fou ? La rage est donc de retour parmi mon peuple ? Dit le duc inquiet de voir ce monstre revenir en ville.

- Non point !

- Ah tu me rassures .... Mais quoi donc ? Une mauvaise blague ? Un chasseur ?

- Non rien de cela...

- Quoi donc alors ?

- Je pense à un lycanthrope ou à une de ces créatures de cauchemars...

- Baliverne ! sottises sont les lycanthropes et toutes ces créatures cauchemardesques. Ceux ne sont que des histoires subtiles pour effrayer les enfants ! Croyez- y si vous voulez mais vous n'arriverez pas à me faire croire à vos histoires !

- Vous savez Monseigneur, avant, je ne croyais pas à cela !

- Alors pourquoi y crois-tu aujourd'hui ?

- Je vais vous l'expliquer, et je suis sûr que mon histoire vous laissera dubitatif. »

Une bûche craqua.