Заборы тянулись вдоль улицы: низенькие, деревянные, покосившиеся, и высокие кирпичные - все наискось, под углом. Улица шла круто вверх, люди карабкались по ней, и заборы - тоже. Где-то не ко времени разорался петух. Сквозь учащенное дыхание Ирка вдруг услышала, как что-то тихонько зацокало у нее за спиной.
Ирка замерла. Опять! Рука ее потянулась к горлу. Сердце билось прямо под языком, вот-вот выпрыгнет и покатится по пыльной улице. Девчонка медленно обернулась.
- Тьфу ты! - Сердце вернулось на свое законное место. На дороге, невинно помаргивая маленькими глазками, стоял крошечный поросенок. - Шатаешься тут, людей пугаешь! Удрал, что ли?
Ирка пригляделась к поросенку.
- Парень, да я ж тебя знаю! - сообразила она. - А ну пошли к хозяевам, а то тут быстро найдутся желающие тебя раньше времени на отбивные пустить.
Она подхватила поросенка и, стараясь не прижимать к чистой футболке, поволокла вверх по дорожке. Задыхаться она стала еще сильней. Улица все так же круто забирала в гору, а поросенок оказался вполне упитанным.
Старые саманные развалюхи сменились крепкими шлакоблочными домами с блестящими, крытыми металлом крышами. Улица перевалила через горб и потянулась прямо. Ирка обогнула высокий забор... и вышла на проспект.
Мимо тяжело прокатил троллейбус. В витрине бутика красовались симпатичные брючки в «молниях» и кармашках. Блестящий «Ауди» остановился у тротуара, и высокая блондинка, дробно стуча каблучками, побежала к банкомату. Остановилась, изумленно уставившись на Ирку с поросенком в руках. Девчонка усмехнулась. Даже ей до сих пор забавно - а что с непривычным человеком делается, когда он обнаруживает в балке между двумя самыми оживленными районами огромного города крохотную деревушку! С поросятами, курами, настоящими крестьянскими усадьбами. Умиляются, придурки. Было б чем. Хотя кто не в самой балке, а наверху дома построил, тем неплохо. С одной стороны - город, с другой - деревня. Танькин отец два участка купил - особняк отгрохал, закачаешься. А Богдановы предки здесь давным-давно живут и продавать свой дом отказываются - самим нравится.
Ирка нажала звонок у выходящей на проспект калитки. Дверца тут же приоткрылась, и Ирке в горло уперлось острие тяжелого стального меча.
Следом высунулась голова мальчишки и осторожно, совсем как Ирка недавно, повернулась в одну сторону, потом в другую: паренек подозрительно оглядывал проспект. У Ирки даже дыхание перехватило - неужели он тоже повстречал пса? Или кота?
- Вокруг засады! - шепотом объявил мальчишка. - Леди Илэйн оказалась агентом Саурона!
- Тьфу ты! - в третий раз за сегодняшний день перевела дух Ирка. - Я с вами рехнусь скоро! - небрежным движением отведя меч, она вошла в сад, такой густой и заросший, что уже казался лесом.
- Богдан, маму позови. В смысле, леди Илэйн. Я вашего поросенка на улице поймала.
- Не могу, - все тем же зловещим шепотом ответил мальчишка, - я как раз от нее прячусь.
Ирка поглядела на него с раздражением - всего на год ее младше, одиннадцать исполнилось, а ведет себя как пятилетний.
- Что это вдруг?
Глаза Богдана резко распахнулись, голос наполнился трагизмом.
- Она хочет меня постричь!
Ирка критически уставилась на шевелюру Богдана:
- Вообще, постричься бы не мешало.
- Ты что, совсем? - Пацан так обиделся, что заговорил нормально. - Ты во «Властелине Колец», кроме хоббитов, хоть одного стриженного видела?
Ирка на мгновение задумалась.
- Гном? - предположила она.
- Во-первых, неизвестно, он за весь фильм ни разу шлем не снял, - авторитетно заявил мальчишка, - а во-вторых, у него борода есть.
Неподалеку тихонько качнулись ветки. Стройная женщина в зеленом платье неслышно выскользнула из-за кустов смородины. За спиной она прятала машинку для стрижки. Но Богдан что-то почуял. Мгновенно выхватив у Ирки поросенка, крепко зажав его под мышкой, а обнаженный клинок ловко удерживая у бедра, он рванул сквозь заросли. Женщина покачала головой, потом кивнула Ирке, благодаря за поросенка, и тем же неслышным шагом двинулась в погоню.
- Арагорны не сдаются! - донеслось из глубины сада.
- Арагорны не сдаются, Арагорны не стригутся! - тихонько пропела Ирка. Вернулась на проспект и помчалась к подъезжающему троллейбусу.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Сезон охоты на ведьм. Ведьмин дар.
ФэнтезиДумаешь, ведьма - обязательно горбатая и страшная старуха? Ничего подобного! Сегодня ведьмой запросто может оказаться симпатичная двенадцатилетняя девчонка, которая живет в обычном городе и, как все, ходит в школу. Правда, еще она летает по небу, со...