HISTOIRES EXTRAORDINAIRES ***
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Edgar Allan Poe
HISTOIRES EXTRAORDINAIRES
Traduction par Charles Baudelaire Première publication en France en 1856
Table des matières
EDGAR POE, SA VIE ET SES OEUVRES.
DOUBLE ASSASSINAT DANS LA RUE MORGUE.
LA LETTRE VOLÉE.
LE SCARABÉE D'OR.
LE CANARD AU BALLON.--Le ballon.--Le journal
AVENTURE SANS PAREILLE D'UN CERTAIN HANS PFAALL.
MANUSCRIT TROUVÉ DANS UNE BOUTEILLE.
UNE DESCENTE DANS LE MAELSTRÖM.
LA VÉRITÉ SUR LE CAS DE M. VALDEMAR.
RÉVÉLATION MAGNÉTIQUE.
LES SOUVENIRS DE M. AUGUSTE BEDLOE.
MORELLA.
LIGEIA.
METZENGERSTEIN.
EDGAR ALLAN POE, SA VIE ET SES OUVRAGES.
* * * * *
EDGAR POE, SA VIE ET SES OEUVRES[1] par Charles Baudelaire (1856).
...Quelque maître malheureux à qui l'inexorable Fatalité a donné une chasse acharnée, toujours plus acharnée, jusqu'à ce que ses chants n'aient plus qu'un unique refrain, jusqu'à ce que les chants funèbres de son Espérance aient adopté ce mélancolique refrain: «Jamais! Jamais plus!»
Edgar Poe.--_Le Corbeau_.
Sur son trône d'airain le Destin, qui s'en raille, Imbibe leur éponge avec du fiel amer, Et la nécessité les tord dans sa tenaille.
Théophile Gautier.--_Ténèbres_.
I
Dans ces derniers temps, un malheureux fut amené devant nos tribunaux, dont le front était illustré d'un rare et singulier tatouage: _Pas de chance!_ Il portait ainsi au-dessus de ses yeux l'étiquette de sa vie, comme un livre son titre, et l'interrogatoire prouve que ce bizarre écriteau était cruellement véridique. Il y a, dans l'histoire littéraire, des destinées analogues, de vraies damnations,--des hommes qui portent le mot _guignon_ écrit en caractères mystérieux dans les plis sinueux de leur front. L'Ange aveugle de l'expiation s'est emparé d'eux et les fouette à tour de bras pour l'édification des autres. En vain leur vie montre-t-elle des talents, des vertus, de la grâce; la Société a pour eux un anathème spécial, et accuse en eux les infirmités que sa persécution leur a données.--Que ne fit pas Hoffmann pour désarmer la destinée, et que n'entreprit pas Balzac pour conjurer la fortune?--Existe-t-il donc une Providence diabolique qui prépare le malheur dès le berceau,--qui jette avec _préméditation_ des natures spirituelles et angéliques dans des milieux hostiles, comme des martyrs dans les cirques? Y a-t-il donc des âmes _sacrées_, vouées à l'autel, condamnées à marcher à la mort et à la gloire à travers leurs propres ruines? Le cauchemar des _Ténèbres_ assiègera-t-il éternellement ces âmes de choix? Vainement elles se débattent, vainement elles se ferment au monde, à ses prévoyances, à ses ruses; elles perfectionneront la prudence, boucheront toutes les issues, matelasseront les fenêtres contre les projectiles du hasard; mais le Diable entrera par la serrure; une perfection sera le défaut de leur cuirasse, et une qualité superlative le germe de leur damnation.
_L'aigle, pour le briser du haut du firmament,_ _Sur le front découvert lâchera la tortue,_ _Car ils doivent périr inévitablement._
Leur destinée est écrite dans toute leur constitution, elle brille d'un éclat sinistre dans leurs regards et dans leurs gestes, elle circule dans leurs artères avec chacun de leurs globules sanguins.
