Les nénuphars

1 - Garance

Assise sur mon lit depuis maintenant plus de vingt minutes, j'attendais impatiemment d'entendre le tintement de la sonnette d'entrée. Dieu que les secondes s'écoulaient lentement ! Je lissais et re-lissais les pans de ma robe pour occuper mes mains et fixais la porte de ma chambre. J'espérais que tout se passerait bien, que je saurais quoi dire, quoi faire. La pluie avait cessé de tomber depuis ce matin et un magnifique ciel bleu avait remplacé les nuages. Tout était réuni pour que cet après-midi se déroule à merveille. Celui que j'attendais s'appelait Arthur. Je l'avais rencontré un matin à la boulangerie, en cherchant de la monnaie dans la petite bourse que maman m'avait donnée avant que je parte faire les courses. Une pièce de 50 centimes était tombée par terre et avait roulé sur le carrelage du magasin jusqu'à ce que sa course soit interrompue par une chaussure. Son propriétaire s'était baissé pour la ramasser et le sourire qu'il m'avait adressé en se relevant m'avait littéralement transpercée. C'est fou comme une rencontre peut se résumer à peu de choses. Pour moi ça avait été à une pièce qui roule. Quand j'étais rentrée à la maison la baguette s'était refroidie depuis bien longtemps mais mon cœur s'était enveloppé d'une chaleur délicate dont je ne connaissais rien jusqu'alors. Maman n'avait pas été très enchantée de me savoir éprise d'un garçon qui venait à peine de croiser mon chemin. Pourtant, le récit de ma matinée passée à ses côtés à déguster les éclairs au chocolat que j'aurais dû ramener à la maison et à nous parler comme si nous nous étions quittés la veille, semblait avoir suffi à la convaincre qu'Arthur était quelqu'un de bien. Aussi je n'avais pas eu à batailler beaucoup pour qu'elle accepte que j'aille au rendez-vous auquel il m'avait invitée.

La sonnette vint enfin briser le silence dans lequel la maison était plongée et j'entendis maman taper les mains sur ses cuisses pour les essuyer sur son tablier et marcher de la cuisine au hall d'entrée. Des chuchotements à peine audibles parvinrent jusqu'à moi et je levai les yeux au ciel espérant que maman ne le fasse pas fuir à coups de « je vous préviens, si vous faites du mal à ma fille » ou « je vous ai à l'œil » que je l'imaginais prononcer d'ici. Finalement maman apparut sur le pas de ma porte et m'aida à me lever en me soulevant par le bras. J'étais tombée de façon assez pitoyable quelques jours auparavant et j'espérais bien que cela ne me handicaperait pas trop pour la promenade dans le parc qu'il m'avait promis.

« – Garance, prends la canne de grand-mère, ça t'évitera de devoir t'appuyer sur lui en permanence, ordonna-t-elle plus qu'elle ne proposa en me la tendant.

– Je vais avoir l'air ridicule avec une canne ! objectai-je consciente que tout glamour s'envolerait s'il me voyait débarquer comme une mamie.

– Tu n'as pas vraiment le choix si tu veux aller gambader avec ton apollon ! »

Je priai immédiatement pour que, de la porte d'entrée, mon « apollon » n'ait rien entendu de cette dernière phrase et pris la canne avec regret. Je dus tout de même reconnaître qu'elle me permit de soulager ma cheville droite. Descendre les marches de l'escalier fut ainsi moins difficile que je ne l'aurais imaginé et arrivée en bas, l'ultime douleur qui subsistait s'envola lorsque mes yeux se posèrent sur Arthur.

« – Bonjour Garance. »

Il affichait ce même sourire qui m'avait fait fondre à la boulangerie, portait une chemise bleue et un pantalon en lin beige. J'avais oublié à quel point ses boucles brunes faisaient ressortir son teint clair. Il avait dans les mains une boite en carton blanc qu'il me tendit.

« – Je vous devais quelques éclairs si mes souvenirs sont bons, expliqua-t-il pour maman autant que pour moi.

– Je vous remercie jeune homme, c'est une attention que j'apprécie, fit maman avant de récupérer le paquet pour le poser sur la table de la cuisine. »

Elle ne revint pas dans le hall et Arthur considéra que c'était le signe que nous pouvions nous éclipser.