Опровергнуть легенду

Глава I

— Тинси, иди скорее сюда!

— Я ненавижу, когда ты так меня называешь! — вспылила я, приближаясь к другу. — Я Эва! Эва Фауст! Запомни, пожалуйста, Лукас.

— Если быть точным, ты именно Эва Тинси Фауст. Как ты уже успела вспомнить второе имя тебе дала бабушка.

— Заглянув ему за плечо, я сумела разглядеть на песке какой-то рисунок. Позже я поняла, что это чьи-то следы. Я присела рядом с Лукасом на корточках. Завороженно глядя в песок и на красиво цветущий неподалёку кактус, я уже была совсем далеко от этого места, от этих успевших поднадоесть за последние пару суток полуразрушенных и Богом забытых руин, греющих свои кирпичики под раскаленным солнцем. Очередной раз поглядывая на остатки египетских пирамид и на некоторые уже засохшие пальмы, я готова была провалиться сквозь землю.

В душе поселилась дикая печаль. Воспоминания давили на меня, будто груда раскалённых кирпичей. Перед смертью бабушка велела назвать только родившуюся меня — Тинси. Ну как велела... Родители обнаружили её последнее письмо в кресле-каталке. Они хранили его очень бережно и никогда не показывали мне. А позже выяснилось, что оно исчезло, что, конечно же, свалили на меня. Кто виноват? Эва виновата! Почему? Потому что она до безумия любознательна... Это правда, я очень любила познавать всё новое, но, что касается письма, я даже никогда не видела его.

Стоит уточнить, Эвой меня хотел назвать папа. А мама пошла на компромисс, назвав меня двойным именем, что не могло не раздражать.

— Ну ладно, — сдался друг, увидев моё кислое выражение лица, — больше не буду.

Я была рада таким изменениям и улыбнулась. Этот кареглазый задира редко прислушивался к моим словам, продолжая твердить своё. Но всё же прекращал, когда замечал, что я вновь мыслями в далёком прошлом. Собственно я и правда бываю там чаще, чем в настоящем.

— Ну что, нашёл что-нибудь? — поспешила я сменить тему.

Лукас зачесал несколько угольных прядей назад. Этот жест мог означать лишь одно — очередной промах.

— Враньё всё это и нет здесь никаких котопсов, одни кошки, да собаки. При чём в отдельных телах и встречающиеся очень редко.

— Гибридов собак и кошек, Лукас. — поправила я друга. Он закатил глаза. Знал же, что я исправлю его. Нам уже по восемнадцать и это последнее наше совместное лето, после чего мы разъедимся по разным колледжам. Это жутко печалило, ведь все школьные годы мы провели вместе. Нет дружбы между парнем и девушкой? Ерунда! Мы просто мастера разрушать мифы и легенды. Вот и сейчас мы приехали в Египет, в эту Богом забытую деревушку, где нет никакой цивилизации миль за двадцать, да и людей также, чтобы опровергнуть очередную легенду. Многие египтяне считают, будто в день, когда на это священное место прольётся дождь — явится смесь собаки и кошки — символ проливного дождя. И с того дня регулярно пески будут омываться по всей стране и даже в самых сухих пустынях. Стоит уточнить — вчера был дождь. И пока что, как сказал Лукас Уилкс, нет здесь никаких котопсов.

— Может на сегодня хватит?

Друг энергично закивал.

— Пошли перекусим в тени.

Я блаженно прикрыла веки, вспоминая как здорово находиться в тени. Как прохлада заполняет каждый дюйм кожи... Как наконец-то пот прекращает сочиться струйками...

Горло уже успело превратиться в наждачную бумагу, а живот, не переставая, издавал жалобные звуки.

Только мы уже хотели двинуться в пустующую и единственно целую пирамиду, как Лукас что-то увидел на песке и остановился.

— Ты чего?

— Смотри, Эва, — он указал на вереницу следов, идущих совсем в другом направлении.

Я жалобно вздохнула в дуете с пустым желудком.

— Ты же не думаешь, что это и вправду гибрид?

— Следы разные.

Я внимательно взглянула на них. Странно, что они отличались по размеру через раз. Да к тому же их когти глядели в противоположные стороны, будто вторая часть собаки шла наоборот, будто лапы вывернули под неестественным углом...

Сердце тревожно набирало обороты. А рук коснулась легкая дрожь. Неужели...

Лукас положил ладонь мне на плечо.

— Может это розыгрыш местных?

— Ты где-нибудь видишь здесь местных? Эти руины считаются священными. Сюда мало кто ходит, да тем более в такую жару... Это самоубийство, — я смахнула капельки пота со лба. — Пошли скорее в тень.

Рука Лукаса вздрогнула на моём плече. Он до ужаса боялся заброшенных мест, а в особенности мрачных, тёмных зданий. Как-то раз он рассказал мне, что однажды, будучи маленьким, отправился искать приключений в необитаемый многоквартирный особняк. Он тогда так испугался душераздирающих криков с верхних этажей и жуткого грохота, что его детская психика жёстко пошатнулась. Благо Лукас не начал заикаться, хоть и свято поверил в призраков на всю жизнь.

— Вернёмся сюда позже?

Я задумчиво кивнула. Возвращаться не хотелось.