Страшно некрасивая (Olie)

глава 7.1

Глава 7(начало)
До ворот пришлось бежать бегом. Мэйле оказалось сложновато, она не привыкла бегать на каблуках. В какой-то момент, понимая, что они замедляют движение, девушка разулась и помчалась во всю прыть, не замечая ни мелких камешков, на которые наступали босые ступни, ни других неудобств. Чувство обострившейся опасности гнало ее вперед. Спутники следовали рядом, показывая дорогу.
Как ей и сказали, их ждали. На лошади Мэйлы оказалась перекинутая поперек девушка. Весь ее вид внушал ужас. Мэйла содрогнулась. Но говорить ничего не стала. Быстро взяв лошадь за поводья, она поблагодарила воров и постаралась как можно быстрее покинуть город. Но не успела...
- Как мы и думали, все в сборе, - раздался из темноты хриплый голос. Воры бросились врассыпную. Но со всех сторон вдруг появились одетые в синие балахоны люди. В руках одного из них оказался голубой кристалл, переливающийся оранжевым и голубым светом.
- Какая удача, у нас тут маг огня и воздуха, - зашипел мужчина с кристаллом. Мэйла поняла, она попала. Одна бежать она не сможет. Необходимо хотя бы спасти девушку. Быстро дернув артефакт, она встала возле лошади, приготовившись. Как только замаячила воронка портала, Мэйла быстро втолкнула в нее лошадь. Успела заметить пораженные глаза Лириата, заметившего, как на его напарницу напали со всех сторон.
- Уходи! - успела крикнуть Мэйла оборотню, заметив его готовность броситься к ней.
Портал захлопнулся. Теперь руки у магички оказались развязаны. Терять ей уже было нечего. А свою жизнь она вознамерилась продать дорого. Выхватила клинки и воспламенила тело. Ее танец начался. В голове билась надежда на спасение, но ищеек в балахонах оказалось слишком много. Где-то рядом промелькнул Силд, восхищенным взглядом окидывая пылающую магичку. Ее клинки мелькали быстро, точно разя цели. Вот уже четверо ищеек валяются на земле, и это только сраженные Мэйлой. Силд не отставал. Казалось, они устроили соревнование, кто больше народу перебьет.
- Уходи, пока есть возможность, - бросила Мэйла. - Меня они все равно не отпустят.
Как в воду глядела. Не успела произнести последнего слова, как вокруг нее затянулось лассо. В последний момент она успела выдернуть из-под него руки, но огонь на теле мгновенно погас. Кожу защипало. Девушка попыталась снять или перерезать канат, но ни один кинжал его не брал.
- Да беги же ты! - гаркнула Мэйла Силду, все еще сражаясь с подскочившим к ней ищейкой. Властный кивнул. В последний раз глянул на спасительницу и исчез в темноте. На этот раз ему удалось сбежать, так как все «балахоны» бросились на девушку. Воришки их уже не интересовали. Тут добыча покрупнее.
Еще немного времени продержалась Мэйла. Успела двоих отправить к триединому, троих покалечить, жаль, одного всего лишь оцарапала. Ее скрутили, нацепили антимагические браслеты и утащили в темницу. Приковали к стене цепями.
- Завтра на рассвете тебя сожгут, - входя и присаживаясь напротив, довольно произнес мужчина с кристаллом.
- А в чем смысл? - пристально посмотрела Мэйла на пленившего ее. - Просто сжечь ведьму? Вы такие трусы, что магия вызывает в вас ужас?
- Заткнись, ты ничего не понимаешь. Чем больше ведьм мы сожжем, тем продлим себе жизнь, может даже сможем побывать в чертогах Триединого для получения дара вечной жизни, - пафосно изрек «балахон».
- У-у-у... Как все запущено. Ты еще и фанатик, каких поискать, - ехидно отозвалась Мэйла. - Сам-то веришь в подобную чушь?
- Это не чушь! - подскочив на месте, взвизгнул мужчина. - Что ты понимаешь, ведьмовское отродье.
- Да куда уж мне, - сарказм так и сочился из ее голоса. - Меня Триединый точно не ждет с распростертыми объятиями. Да и жить вечно мне не с руки. Устанешь.
- Тебе вообще осталось жить несколько часов, - зло процедил фанатик. - А потом костер очистит твою душу.
- Угу, священный огонь, показательные выступления, работа на публику... Как же мне знакома глупость таких, как вы. Боитесь потерять власть, завидуете тем, у кого есть силы, потому что сами ее лишены, - равнодушно произнесла пленница. Кисти рук горели от металлических браслетов, кости ныли, висеть было неудобно. Но девушка ни словом не обмолвилась о неудобствах, продолжая сохранять равнодушное выражение лица.
Несколько раз она пыталась вызвать в себе магию, но антимагические браслеты не давали такой возможности. Оттого Мэйле казалось, будто из нее вырвали часть души, забыв заполнить пустоту. Состояние удрученности медленно охватывало тело пленницы. Ей было не просто плохо, а ужасно.
- У нас и так власть, нам не нужна никакая ведьмовская сила, - снова включил пафос тюремщик. - Нас боятся, нас уважают, нас возвышают до уровня Триединого. Мы те, кто следует его воле!
- Хм, возвышают до уровня Триединого? А не слишком ли ты заговариваешься? Он ведь все видит и слышит. Боюсь, тебе точно бессмертие не грозит, - натянуто рассмеялась в лицо мужчине девушка. - Ты - червяк, возомнивший себя равным Триединому. Вас уважают? Да не смеши меня. Люди презирают таких как вы. Боятся? Ты давно на себя в зеркало смотрел? Ничего, кроме жалости и презрения ты точно не сможешь вызвать. А сейчас топай отсюда, мне твоя мерзкая рожа уже надоела.
- Да как ты смеешь так со мной...
- Да-да, уровень Триединого, я помню, только это не ко мне. Тешь себя и дальше иллюзиями. Но меня в свои фантазии не вмешивай, - перебила Мэйла самоуверенного ищейку.
- Что ж, я посмотрю, как ты завтра запоешь. Как станешь валяться у меня в ногах и просить о помиловании, - зашипел «балахон», Мэйла на этот раз искренне расхохоталась, несмотря на боль и жар в теле.
Дверь темницы с громким лязгом захлопнулась за тюремщиком. Смех девушки мгновенно стих и она застонала. На этот раз ей больше не надо было ни перед кем притворяться. Голова Мэйлы опустилась на грудь, волосы закрыли лицо. Она вспомнила Лириата и бессознательную девушку-оборотня. Как она? Смогла ли прийти в себя? Мэйлу радовало одно: она смогла выполнить задание.
Что касается самого оборотня, то воспоминание о нем вызвало улыбку. Взбалмошный, ехидный и ставший таким хорошим другом за последнее время. Подростковая влюбленность окончательно исчезла. В груди появилось тепло совсем другого толка. Так относятся к другу, брату или мастеру, сделавшему из Мэйлы личность, несмотря на всеобщее осуждение клана. Завтра ее сожгут. И она больше никогда не увидит никого из них.
При мысли о смерти в голове девушки возникло только одно сожаление: она так и не узнала, каково это - быть любимой. И теперь уже не узнает, если только не случится чуда. А в них Мэйла давно не верила. Выросла наверное.
Глаза девушки закрылись. Дыхание стало ровным. День был слишком долгим и насыщенным, поэтому даже в таком подвешенном состоянии она смогла уснуть. А разбудил ее лязг все той же металлической двери.
- Все, ведьма, конец тебе, - загоготал один из стражников, вваливаясь в темницу. - Пошли, сейчас погреешься. А то наверняка замерзла.
Второй загоготал, оценив шутку товарища. Отцепив от стены цепь, они, толкая девушку в плечи, погнали ее на улицу. Она стиснула зубы. Тело затекло, идти оказалось неудобно. Но девушка старалась не упасть, прекрасно понимая, ее бы в этом случае просто потащили на плаху. Некогда красивое вечернее платье сейчас напоминало тряпку. Разрез порвался еще больше, оголяя бедро. И тут в голове Мэйлы как вспышка пролетела. А ведь кинжалы у нее таки не вытащили. Главное теперь до них добраться.
Но как ни пыталась изловчиться пленница, у нее ничего не получилось. Ее едва ли не силком затащили на эшафот. Вязанки хвороста уже ждали своей очереди на поджигание. Девушку привязали к деревяшке. Она про себя выругалась. Браслеты с нее так и не сняли. И теперь у нее не получится ни до кинжалов дотянуться, ни магию вызвать. Что же делать?
Мысли, обгоняя одна другую, метались в голове Мэйлы. Но выхода она не видела, как ни ломала мозг. К ней приблизился ищейка. Все еще держа в руках кристалл, он начал свою речь для толпы, собравшейся около эшафота.
- Вот! Смотрите все! В ведьме столько силы, что она одним щелчком пальца могла вас всех убить. Но мы, защитники народа, сегодня обезопасим наш город от скверны! - кристалл, поднесенный к телу девушки, замерцал несколькими цветами, народ ахнул. Но не от ужаса, как полагал палач в балахоне, а от восторга. Магия для всех была диковинкой, желанной добычей.
- Заканчивай давай этот театр одного актера, - скривилась Мэйла, и изловчившись, пнула своего палача. Кристалл выпал из рук и покатился по полу. Мужчина взревел, выхватил из рук палача факел и бросил его в вязанки хвороста. И они мгновенно занялись огнем.
Искры попадали и на платье, и на голую кожу магички. На этот раз огонь причинял боль, обжигая и подбираясь все ближе. Мэйла приготовилась к смерти. Языки пламени все ближе подбирались к своей жертве. На мгновение закрыв глаза, чтобы не видеть все больше разгорающегося огня, девушка вздрогнула, когда над ее ухом раздался шепот:
- Ты что здесь делаешь? Погреться решила?
- Ага, замерзла малость, - все еще не веря глазам, ответила она.
- А привязанная? Для остроты ощущений? - усмехнулся оборотень, повиснув на перекладине.
- Какой догадливый. Только если ты меня сейчас не развяжешь, не будет у тебя напарницы. И твой зад спасать будет уже некому...
Мэйла задергалась, когда Лириат вытащил кинжал и быстро разомкнул оковы. Вот что значит вор со стажем. Толпа взревела. Ищейка, баюкая кристалл, сверкал глазами, что-то выкрикивал, приказывая стражникам схватить обоих, только не оказалось идиотов соваться в разбушевавшееся пламя.
- Готова? - обняв девушку и прижав ее к себе, сосредоточенно спросил Лириат. Она кивнула. Мгновение. Перед ними открылся портал, в который они просто ныряли, как в воду, так как языки пламени уже начали лизать платье магички.