Сборник по Стереку

Cornerstone(5)

Се­миде­сяти­пяти­лет­няя го­дов­щи­на со дня ос­но­вания му­зея Бей­кон Хиллз – ка­жет­ся, се­год­ня здесь со­берёт­ся весь го­род. У Де­река воз­ни­ка­ет чувс­тво, что он на­чина­ет за­дыхать­ся, по­ка они со Стай­лзом про­бира­ют­ся че­рез тол­пу лю­дей. Хо­тя, во­об­ще, тол­пы как та­ковой и нет: мож­но зап­росто по­дой­ти и пос­мотреть на кар­ти­ну, но в воз­ду­хе ви­та­ет неч­то, зас­тавля­ющее ощу­щать бес­по­кой­ство и дис­комфорт.

Стай­лз за­нят дру­гим: раз­го­вора­ми с людь­ми, чте­ни­ем со­об­ще­ний в те­лефо­не и от­ве­том на них. Обыч­но Де­рек не воз­ра­жа­ет, но сей­час рав­но­душие Стай­лза поч­ти до­водит его до от­ча­янья.

– Хо­чешь, вый­дем на­ружу? – спра­шива­ет он, дёр­га­ясь – кто-то ря­дом с ним на­чина­ет гром­ко раз­го­вари­вать.

Стай­лз от­вле­ка­ет­ся от сво­его те­лефо­на, вы­нима­ет на­уш­ник из уха и ки­ва­ет.
– Ко­неч­но. Всё рав­но ско­ро нач­нётся са­лют. Го­ворят, он бу­дет бом­безный, не хо­чу, что­бы ты про­пус­тил.

Мгно­вение – и Де­реку ка­жет­ся, что сей­час он упа­дёт в об­мо­рок от то­го, как в па­нике сжи­ма­ет­ся сер­дце. На се­кун­ду у не­го тем­не­ет в гла­зах. Нуж­но что-ни­будь ска­зать, как-то объ­яс­нить, что это пло­хая идея, но сло­ва зас­тре­ва­ют в гор­ле, ос­та­ют­ся не­выс­ка­зан­ны­ми, и он ша­га­ет к вы­ходу за Стай­лзом так, слов­но те­ло ему не по­вину­ет­ся и са­мо дви­га­ет­ся в че­лове­чес­ком во­дово­роте.

Сна­ружи хо­лод­но, не­бо над ни­ми яс­ное – иде­аль­ная по­года для са­люта. Стай­лз что-то рас­ска­зыва­ет ря­дом, но из-за шу­ма в ушах Де­рек не мо­жет ра­зоб­рать ни сло­ва. Он уве­рен, что вспо­тел, нес­мотря на то, что ему хо­лод­но. Он глу­боко ды­шит, но это по­мога­ет не­дол­го, по­ка лю­ди не об­сту­па­ют их плот­нее.

– На­чина­ет­ся, – го­ворит кто-то сто­ящий ря­дом. Сло­ва гул­ким эхом про­носят­ся в го­лове.

Он зак­ры­ва­ет гла­за и пы­та­ет­ся сос­ре­дото­чить­ся на ощу­щении ру­ки Стай­лза. Но ед­ва пер­вый фей­ер­верк взры­ва­ет­ся в не­бе, единс­твен­ное, что ос­та­ёт­ся у не­го в па­мяти – это ле­жащие на зем­ле Рей­ес и Бойд. К это­му мо­мен­ту раз­да­ёт­ся сле­ду­ющий залп, и он уже уве­рен, что на­ходит­ся в го­рах. Ок­ру­жён. И по не­му ве­дут ар­тилле­рий­ский огонь.

Ру­ка Стай­лза выс­каль­зы­ва­ет из его ла­дони, по­ка он про­дира­ет­ся сквозь тол­пу. По­зади кто-то па­да­ет на зем­лю. Его зо­вут по име­ни, он вы­рыва­ет­ся, бе­жит прочь от тех, кто пы­та­ет­ся его ос­та­новить. Он не по­нима­ет, где на­ходит­ся, ему ме­рещат­ся мёр­твые те­ла, стре­ля­ющие лю­ди и свис­тя­щие ми­мо пу­ли, ко­торые сти­ра­ют гра­ницы меж­ду вы­мыс­лом и прав­дой.