Крипти́д (греч. κρύπτω — скрытый) — животное или растение, существование которых не доказано академической наукой. Криптидом может быть существо, которое считается вымершим или которое описывается в легендах. Криптиды являеются объектом изучения криптозоологии и криптоботаники. Обычно под криптидами понимаются животные.
Джордж М. Эберхарт, автор книг по криптозоологии и уфологии, описал способ классификации криптидов, используя десять признаков для их идентификации и шесть исключений[1].
Криптидами могут быть:
Известные животные с нехарактерным или до сих пор неописанным для них местом жизни (суррейская пума из Англии)
Неописанные до сих пор виды и подвиды, известные животные с необычными особенностями (гигантские анаконды Амазонии или пятнистые львы Восточной Африки)
Уцелевшие представители видов, которые официально считаются недавно вымершими (например, белоклювый дятел считается пропавшим около 1960 года, или морская корова, вымерла около 1770 года)
Представители видов, известных по окаменелостям в современные времена (например мокеле-мбембе из центральной Африки, иногда описывается как живой динозавр)
Представители видов известных из палеонтологического летописи, которые встречались значительно позже в исторические времена, чем общепринято считается (например мамонты, предположительно вымершие около 12000 г. до н. е., иногда якобы встречались в более поздние эпохи)
Животные, неизвестные из летописи окаменелостей, но связанные с известными видами (например андский волк или скат Биба, о котором сообщил Уильям Биб в 1930 году)
Животные, неизвестные из летописи окаменелостей, и не связанные с известными видами (например бигфут или морские змеи Северной Америки)
Мифические животные с зоологической основой (например, грифоны, частично вдохновленные окаменелостям динозавров Центральной Азии)
Якобы паранормальные или сверхъестественные существа с признаками животных (например человек-мотылёк, бергести или некоторые феи из фольклора)
Известные мистификации (например, известный обман с рогатым кроликом. Автор обмана возможно, был вдохновлен кроликами, зараженными вирусом папилломы Шоупа, которая вызывает у них опухоли, похожие на рога).
Криптидами не могут быть:
Незначительные для человека существа. Криптиды должны быть каким-то образом значительны для человека.
Существо известное узкому кругу лиц. Кто-то наблюдает загадочное по его мнению животное, а кто-то должен критически оценить полученные данные. Простое предположение о реальности того или иного существа не делает ее криптидом.
Результаты деятельности человека. Например, аллигаторы, обыкновенные удавы или кенгуру, в нетипичных для них биотопах, если это несомненно является результатом деятельности человека. Но если кто-то обнаружит новый вид аллигатора, который живет только в канализации (популярная американская городская легенда), он будет криптидом.
Необычные люди. Например, вампиры и зомби.
Ангелы или демоны. Паранормальные или сверхъестественные криптидs допускаются только в том случае, если они имеют форму животных (например оборотень, может быть реальной собакой или волком, или неизвестным представителем собачьих).
Инопланетяне. Ими занимается уфология, а не криптозоология, если только речь не идет об внеземной неразумной жизни.
Неизвестные существа, которыми занимается криптозоология, имеют местное (наиболее распространенное) название и латинское. К примеру, существо Несси в исследованиях описывается как Nessiteras rhombopteryx. Одно и то же существо может быть известно под разными названиями, например, бигфут и сасквоч являются местными названиями снежного человека.
