Девочка С Желтой Гуашью

 - Уходи! - кричали на нее дети, - Мы тебя ненавидим!

Да, я до сих пор помню тот день, когда я просто защитил от обозленных подростков тихую, грустную тринадцатилетнюю девочку. Они говорили, что она слишком грустная для них. А вокруг стоял солнечный сентябрьский день.

- Спасибо, - тихо сказала она после моего "геройства".

- Всё в порядке, не стоит, - улыбнулся я, - может проводить тебя до дому? Вдруг опять...

- Давай...те, - смущенно согласилась она, всё-таки немного меня побаиваясь, ведь я был куда старше.

Мы шли, а вокруг шелестели еще пока зеленые, словно летом, листья деревьев, что встречались на по пути.

- Сентябрь уже, что-то осень никак не наступит, - заметил я.

Девочка молча кивнула, а затем достала из кармана баночку с желтой гуашью и начала вертеть ее в руках.

- Зачем тебе краска? - удивился я.

- Листья красить.

- А разве осень сама не справится?

- Видишь, не справляется.

- Ты действительно в это веришь? - сказал я с усмешкой.

- Я и есть Осень.

Я замолчал, немного растерявшись, а она в это время указала на свой дом, к которому мы незаметно подошли, еще раз поблагодарила, попрощалась со мной и убежала.

"Чудна ́я девчонка!" - подумал я тогда.

А в середине сентября я снова ее встретил. Теперь она выглядела уже лет на пятнадцать - чуть  постарше, чем я видел ее в первый раз. Она стояла с той самой краской перед деревом и смешно раскрашивала его зеленые листья, превращая их в желтые.

- Эй, Осень! - усмехнувшись, подошел к ней я.

- Здравствуйте, - узнав меня и уже не сильно смущаясь, улыбнулась мне она.

Такая милая.

- Ну что, интересно листья красить?

- Это моя работа.

- Да? - удивился я, - вот как? И сколько же ты за это получаешь?

- За это поэты обо мне стихи пишут.

- Тьфу, - разочарованно воскликнул я, уже намеревающийся податься в миллионеры, - и это всё?

- А зачем мне что-то еще?

Легкий ветер внезапно ударил мне в лицо, слегка растрепав её суховатые рыжие волосы и сорвав несколько желтых листьев с того дерева, которое красила Осень.