Apparences.

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   Luke et Chase vivent ensemble, en colocation, depuis une dizaine d'années maintenant. Leur amitié a débuté quand ils étaient à l'Université : alors étudiant en droit et gestion, Chase cherchait un colocataire. Son choix s'est tourné vers Luke, mais pas tout de suite, à vrai dire.

   Le premier prétendant à la place était un jeune homme bien étrange : entre drogues et alcool toute la sainte journée, il était plutôt compliqué pour Chase de pouvoir avoir une véritable discussion avec lui. Ensuite, il y a eu une fille. Elle plaisait beaucoup à Chase, pour dire, entre eux ça a tout de suite été le coup de foudre. Mais, ils savaient que la vie à deux pour un jeune couple, c'était une mauvaise idée de départ. Ils ont finalement préféré rester un couple, mais chacun de son côté. Enfin, il y avait eu une autre fille. Celle-ci était bien trop énergique pour Chase : elle ne tenait pas en place une seule seconde ! Soit elle se réveillait aux aurores pour aller faire un jogging, soit elle faisait du sport en intérieur, ce qui avait le don d'agacer Chase qui étudiait intensément. Et puis, c'est elle qui est partie, Chase n'avait rien eu à dire pour qu'elle s'en aille. La raison ? Encore aujourd'hui, c'est un grand point d'interrogation.

   Un beau matin, en ouvrant la porte de son appartement pour aller en cours, Chase s'est heurté à Luke. Littéralement, il lui a réellement rentré dedans, et pour cause : après une soirée bien alcoolisée, Luke a terminé sa course sur le seuil de l'appartement de Chase. Un signe du destin ? Non, pas pour Chase. Pour lui, les potes de Luke l'ont tout simplement largué devant sa porte car ils ne savaient pas quoi faire d'un type qui ne tenait même plus sur ses jambes.

   Au début, ça n'a pas été simple entre Chase et Luke. Luke n'était pas un énorme fêtard, mais quand même un peu. En plus de ça, il revenait d'une année sabbatique, donc imaginez la motivation du gars pour aller en cours. Contrairement à Chase, qui lui était à fond dans ses études : il passait sa vie soit dans sa chambre à taper au clavier toutes sortes de choses qu'on lui demandait (ou pas, d'ailleurs), soit à la bibliothèque, entouré de bouquins et d'une connexion internet presque infaillible. Le but de Chase, c'était de devenir le chef d'une entreprise. Une entreprise qu'il aurait lui-même créée.

   Clairement, ça n'a pas fonctionné. Pour Chase, les causes sont assez vagues, mais il pense tout de même qu'il y a eu un manque de professionnalisme de sa part, car pendant ses études, il travaillait énormément, donc il se croyait plus malin que ses pairs. Évidemment, ce n'était pas du tout le cas. Ça, il l'a découvert quand son entreprise a mis la clé sous la porte. Après six ans d'études, l'ouverture avait été peut-être un peu trop précoce.

   Pendant qu'il se plantait avec son projet, Luke reprenait doucement le chemin de l'Université (et il était temps).

Pour se remotiver et se redonner confiance, Chase s'était mis en tête d'aider Luke à rattraper son retard, étant donné qu'il avait déjà grillé quasiment trois mois de cours. Chase s'est donc réinscrit à l'Université, exprès pour faire du monitorat auprès de Luke et d'autres élèves en retard. Il avait même une salle rien qu'à lui que l'établissement lui prêtait les soirs et les fins de semaines. Au final, il devait y avoir environ dix ou douze élèves à aider. Quelques semaines après les débuts des cours de Chase, il n'en restait plus que deux, Luke et Grany, puisque les autres avaient considérablement rattrapé leur retard et leurs notes avaient déjà pu monter en flèche. Une vraie réussite pour Chase, excepté les deux cas encore présents.

   Pour ne pas trop se fouler, Luke avait fait exprès de prendre la même filière que Chase. Pour Grany, c'était un peu plus compliqué que ça : il s'était réorienté plusieurs fois et avait déjà tenté quelques universités européennes, donc il avait accumulé un certain nombre de connaissances. En somme, si Grany était là, ce n'était pas parce qu'il avait du retard, mais qu'il avait justement trop d'avance et trop de connaissances, alors il avait de gros problèmes d'organisation.

   En pleine explication, pour la énième fois, sur une caractéristique du droit et de la gestion que n'importe qui pourrait comprendre à partir du moment où il écoute, Luke avait fini par se poser une question. Certes, elle était complètement inintéressante et inutile, mais pour Luke, c'était une question existentielle et capitale :

- Mais genre, tu t'appelles vraiment Chase ? Non parce qu'on a beau vivre dans le même appartement depuis une paire de mois, tu m'as toujours dit que tu t'appelais Chase, et je t'ai toujours cru, je n'ai jamais douté de toi. Et puis, à force d'y réfléchir, je me dis que ce n'est pas possible : Chase. C'est un nom de famille, je trouve. Pas un prénom. Pourquoi des parents donneraient un nom de famille comme prénom pour leur enfant ? Je ne comprends pas les gens qui font ça.

- Moi aussi, je me demande si tu t'appelles vraiment comme ça, mec, avait appuyé Grany. Par contre, pour rebondir sur ta question, je ne m'appelle pas Grany. Ce sont seulement mes potes qui m'appellent comme ça, parce que des fois, ça m'arrive d'avoir des réflexions de vieux, tu vois ? Mon prénom, c'est Mike, en fait. Donc, soit on m'appelle Mike, soit on m'appelle Grany.

- S'il vous plaît, retournons au cours... Vous n'êtes pas du tout concentrés, les gars ! S'était défendu Chase.

- Eh, n'évite pas la question, Chase, répond-nous.

   Luke avait prononcé « Chase » en faisait des guillemets avec ses doigts et en articulant de manière exagérée. Grany, lui, rigolait de la situation, en parfaite harmonie avec Luke.

- Vous êtes lourds... Oui, je m'appelle vraiment Chase. Chase Warner, même. Maintenant, reconcentrez-vous et le temps passera plus vite, vous verrez.

   Ça, c'était faux. Chase ne s'appelle pas Chase. En réalité, il s'appelle Sacha, mais comme il n'aime pas, voire déteste, son prénom, il le change en Chase quand il en a le droit et la possibilité. Par contre, ses papiers d'identité sont bien au nom de Sacha Warner.

   Jusqu'à sa majorité, Luke s'appelait Mark Julius. Oui, c'était ce qui était écrit sur sa fausse carte d'identité, pour conduire et aller se soûler à droite à gauche.

   Quant à Mike, son surnom lui venait d'une pièce de théâtre qu'il avait joué en étant gamin, avec ses amis de l'école primaire. Il interprétait le rôle d'une grand-mère, et il avait bluffé tout le monde, ce jour-là. Alors, le surnom est resté intemporel et même à l'Université, on l'appelait comme ça.

   Deux heures s'étaient écoulées. Mike a salué Chase et Luke, puis il a quitté la salle. Tandis que Chase rangeait ses affaires, Luke lui parlait :

- Désolé, si j'ai été un peu lourd. Je voulais juste rigoler un peu.

- Je ne l'ai pas mal pris, au contraire. Le problème c'est que ce n'était pas le moment pour faire des vannes. Grany travaille bien, mais toi, tu patauges. Je ne sais pas si tu le remarques, mais quand je fais cours, c'est souvent à toi que je m'adresse quand je parle. C'est toi qui a le plus de difficultés, et j'aimerais que ça change. J'aimerais que tu m'écoutes, que tu aies des réponses à mes questions quand je t'en pose. J'aimerais que tu sois plus attentif et sérieux. Tu es vraiment quelqu'un de bien, tu as un très bon fond, Luke. Mais là, si tu continues sur ta lancée, tu vas te vautrer, et il sera trop tard pour que je t'aide à te relever. Alors, ressaisis-toi rapidement, et on pourra rigoler. Il y a un temps pour les cours et un temps pour les conneries.

- Je vais me ressaisir, je te le promets. Je suis sincèrement désolé, Sacha.

   Instantanément, Chase a compris que Luke lui avait piqué son porte-feuilles, avec son véritable prénom inscrit dedans.

- Redonne-moi ça, Luke, c'est important, ne joue pas avec.

- Viens le chercher, si tu peux !

   Et Luke s'était mis à courir comme un gamin dans toute la salle, en déjouant les tentatives de blocage de Chase, qui s'amusait enfin un peu, lui aussi.

   Ils riaient aux éclats et se racontaient des anecdotes. Au fur et à mesure, ils sont finalement vite devenus inséparables.