Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem (Completo)

Artigo Segundo: As Práticas da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem

I. As Práticas Comuns

115. São muitas as práticas interiores da Verdadeira Devo- ção à Santíssima Virgem. Eis, em resumo, as principais:
1ª. Honrá-la, como digna Mãe de Deus, com o culto de hiperdulia, ou seja, estimá-la acima de todos os outros san- tos, como sendo obra-prima da graça, e a primeira depois de Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem; 2ª. Meditar suas virtudes, privilégios e ações; 3ª. Contemplar as suas grandezas;
4ª. Dirigir-lhe atos de amor, de louvor e de reconheci- mento;5ª. Invocá-la com todo o coração;
6ª. Oferecer-se e unir-se a Ela;
7ª. Fazer as suas ações com o fim de lhe agradar;
8ª. Começar, continuar e terminar todas as ações por Ela, n'Ela, com Ela e para Ela, a fim de as fazer por Jesus Cristo, em Jesus Cristo, com e para Jesus Cristo, nosso últi- mo fim. Mais adiante explicaremos esta última prática.
116. AVerdadeira Devoção à Santíssima Virgem tem igual- mente várias práticas exteriores, sendo as principais:
1ª. Inscrever-se nas suas confrarias e entrar nas suas congregações;
2ª. Ingressar nas ordens religiosas instituídas em sua honra;3ª. Publicar os Seus louvores;
4ª. Dar esmolas, jejuar e fazer mortificações espirituais ou corporais em sua honra;
5ª. Trazer as suas insígnias como o Santo Rosário, o Terço, o escapulário, a medalha milagrosa ou a cadeiazinha;
6ª. Rezar com modéstia, atenção e devoção o Santo Rosário composto de quinze dezenas deAve-Marias, em honra dos quinze principais mistérios de Jesus Cristo, ou o Terço de cinco dezenas, que é a terça parte do Rosário e honra os cinco mistérios gozosos, dolorosos ou gloriosos. (Os mistérios gozosos são: a Anunciação, a Visitação, o Nascimento de Je- sus Cristo, a Purificação e o encontro de Jesus no Templo. Os mistérios dolorosos são: a Agonia de Jesus no Jardim das Oliveiras, a sua Flagelação, a Coroação de espinhos, o Carre- gamento da Cruz e a Crucificação. E os mistérios gloriosos são: a Ressurreição de Jesus, a sua Ascensão, a Descida do Espírito Santo ou Pentecostes, a Assunção da Santíssima Vir- gem ao Céu, em corpo e alma, e a sua Coroação pelas três Pessoas da Santíssima Trindade). Também se pode rezar um Terço de seis ou sete dezenas, em honra dos anos que se su- põe ter vivido a Santíssima Virgem na Terra. Ou ainda a coroinha de Nossa Senhora, composta de três Pai-Nossos e doze Ave-Marias, em honra da sua coroa de doze estrelas ou privilégios. Igualmente se pode rezar o ofício da Santíssima Virgem, tão universalmente aceito e recitado na Igreja. Ou o pequeno saltério de Nossa Senhora, composto por São Boaventura em sua honra e que é tão terno e devoto que não se pode rezar sem comoção. Ou quatorze Pai-Nossos e Ave- Marias em honra das suas catorze alegrias. Enfim, podem re- zar-se quaisquer outras orações, hinos e cânticos da Igreja, tais como: o "Salve Rainha", o "Alma redemptoris mater", o "Ave Regina Coelorum", ou o "Regina Caeli" - segundo os diferentes tempos -, o "Ave Maris Stella", o "O Gloriosa Domina", o "Magnificat" ou outras fórmulas de devoção de que os livros estão cheios;
7ª. Cantar e fazer com que se cante em sua honra cânticos espirituais;
8ª. Dirigir-lhe um certo número de genuflexões ou in- clinações, dizendo-lhe, por exemplo, sessenta ou cem vezes cada manhã: "Ave, Maria, Virgem Fiel!", a fim de obter de Deus por meio d'Ela a fidelidade às graças de Deus durante o dia. Da mesma maneira pode-se dizer à noite: "Ave, Maria, Mãe de misericórdia!", para pedir por Ela perdão a Deus dos pecados cometidos nesse dia;
9ª. Cuidar das suas confrarias, enfeitar os Seus altares, coroar e embelezar as suas imagens;
10ª. Levar e fazer com que sejam levadas em procis- são as suas imagens, e trazer uma consigo, como arma pode- rosa contra o espírito maligno;
11ª. Mandar fazer e colocar imagens suas, ou o seu Nome, nas igrejas, nas casas, nas portas e entradas das cida- des, igrejas e habitações;
lene. 12ª. Consagrar-se a Ela duma maneira especial e so-
117. Há ainda outras numerosas práticas da Verdadeira De- voção à Santíssima Virgem que o Espírito Divino inspirou às almas santas, e que são muito santificadoras. Podem ser lidas por extenso em "Paraíso aberto a Filágia", composto pelo Reverendíssimo Padre Paul Barry, da Companhia de Jesus. Nesse livro o autor recolheu grande número de devoções pra- ticadas pelos santos em honra da Santíssima Virgem. Estas devoções são duma eficácia maravilhosa para santificar as almas, desde que sejam feitas:
- Com a boa e reta intenção de só agradar a Deus, e de se unir a Jesus Cristo como a seu fim último, e de edificar o próximo;
- Com atenção, sem distrações voluntárias;
- Com devoção, sem precipitação nem negligência; corpo. - Com modestia e compostura respeitosa e edificante do corpo.

II. A Prática Perfeita

118. Tenho lido quase todos os livros que tratam da Devo- ção à Santíssima Virgem, e tenho conversado familiarmente com os mais santos e sábios personagens destes últimos tem- pos. No entanto declaro bem alto que não conheci nem apren- di prática de devoção semelhante à que vou expor. Esta exige duma alma mais sacrifícios por Deus e a esvazia mais de si mesma e do seu amor próprio. Conserva-a ainda mais fiel- mente na graça e a graça nela. Une-a também mais perfeita- mente a Jesus Cristo, e, finalmente, é mais gloriosa para Deus, mais santificante para a alma e mais útil ao próximo.
119. Como o essencial desta Devoção consiste no interior, que ela deve formar, não será igualmente compreendida por todos. Uns ficarão no que é exterior e não passarão além; e estes serão a maioria. Outros, e serão em pequeno número, penetrarão no interior da Devoção, mas subirão um degrau. Quem subirá ao segundo? Quem chegará ao terceiro? E quem aí se estabelecerá duma maneira permanente? Só aquele a quem o Espírito de Jesus Cristo revelar este segredo. Será Ele próprio quem conduzirá a alma fidelíssima para lá, para avan- çar de virtude em virtude, de graça em graça, de luz em luz até que chegue à transformação de si mesmo em Jesus Cristo, à plenitude da sua idade na Terra e da sua glória no Céu.