Titanic (Camren)

Chapitre 1.

- Voilà ! Remontez-le encore un peu ! Voilà !

Une camionnette verte, sur laquelle le nom de "Francis LTD, Southampton" figure en grandes lettres dorées, klaxonne pour se frayer un passage entre les centaines de passagers de troisième classe qui attendent l'embarquement. Ils viennent de tous les coins d'Europe et parlent l'anglais, le français, l'allemand, le hongrois, le suédois, le norvégien, le polonais, le croate, l'italien, le russe... Les membres d'une même famille se serrent les uns contre les autres de peur d'être séparés. Pour eux, c'est vraiment la plus grande aventure de leur vie, mais le chauffeur de la camionnette entreprend de passer quand même :

- Dégagez, dégagez s'il vous plaît ! Dégagez le passage ! Dégagez s'il vous plaît !

Sur le paquebot, la Renault couleur bordeaux se balance toujours au bout d'une des 8 grues tandis qu'un marin crie :

- Par ici ! Par ici !

Quelques mètres en dessous de lui, sur le quai, le chauffeur du fourgon vert tente encore de se frayer un chemin :

- Attention, dégagez le passage ! Attention ! Merci...

Près de la porte d'embarcation avant des 3èmes classes, un steward appelle :

- Passagers de troisième classe avec des couchettes avant, par ici s'il vous plaît, dans cette file ! Par ici !

Profondément impressionné par la taille du navire, 269 mètres de la proue à la poupe, un de ces hommes tient sa fillette fermement dans ses bras en lui disant :

- Il est gros ce bateau...

La petite Cora, lui explique d'un air détaché :

- Papa ! C'est un paquebot !

Le père Cartmell ne peut s'empêcher de rire devant la sagesse de sa fille âgée de 5 ans :

- T'as raison...

Derrière eux, deux voitures klaxonnent à tue-tête pour se frayer un chemin à travers la foule. Lorsqu'elles s'arrêtent, le chauffeur de la première automobile descend, ouvre la portière et tend sa main gantée pour aider une passagère à sortir du véhicule.

 Elle a 17 ans, porte un élégant costume de voyage rayé mauve et blanc, des chaussures et un parasol assortis et un énorme chapeau en paille orné d'un nœud rayé dans tous les tons de mauve, et ce n'est que quand elle lève la tête pour regarder le paquebot qu'on aperçoit son visage. Elle n'a pas l'air impressionnée le moins du monde, au contraire, elle affiche une mine hautaine et complètement indifférente en disant :

- Je ne vois pas pourquoi tout ce tapage ! Il n'a pas l'air plus grand que le Mauretania...

L'homme âgé de trente ans qui a quitté la voiture après elle absorbe le tableau à son tour, visiblement impressionné et vexé de la remarque de sa compagne :

- Vous pouvez être blasée par beaucoup de choses, Camila, mais pas par le Titanic ! Il est 30 mètres plus long que le Mauretania, et beaucoup plus luxueux ! Il est équipé de courts de squash, d'un café parisien et même de bains turcs...

Il tend la main vers la dernière passagère de la voiture, sa future belle-mère qui n'a qu' une dizaine d'années de plus que lui et est une impératrice de la bonne société de Philadelphie dont elle fait partie d'une des premières familles. Elle est veuve et dirige les affaires de famille d'une main d'acier. Austin fait remarquer :

- Votre fille est bien trop difficile à impressionner, Sinuhe.

Comme pour excuser sa fille, Sinuhe Cabello, vêtue aussi somptueusement que sobrement d'un costume de voyage vert foncé et d'un chapeau à plumes, lui sourit et pose sur le navire un regard admiratif :