"สวัสดี เธอคือนิวต์ใช่มั้ย" ชายหนุ่มแปลกหน้าซึ่งพึ่งก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่นของครอบครัวสคามันเดอร์ยื่นมือมา "ธีซีอุสเล่าเรื่องเธอให้ฉันฟังประจำเลย ดีใจที่ได้พบกันนะ"
เด็กชายผู้แสนขี้อายไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามอง มือบางสั่นเล็กๆ ขณะยื่นไปจับ พร้อมกล่าวทักทายเสียงอ้อมแอ้ม "ครับ ยินดีเช่นกัน คุณ..."
"เพอร์ซิวัล เกรฟส์" อีกฝ่ายจบประโยคให้
การประชุมครั้งใหญ่ของมือปราบมารจากทั่วโลกถูกจัดขึ้นที่อังกฤษในสัปดาห์หน้า แน่นอนว่าธีซีอุส สคามันเดอร์ พี่ชายผู้ได้ชื่อว่าเป็นมือปราบมารดาวรุ่งของนิวต์ย่อมเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมเช่นกัน รวมไปถึงเพื่อนของธีซีอุสที่เขาพึ่งได้เจอเป็นครั้งแรกคนนี้ด้วย เพอร์ซิวัล เกรฟส์ มือปราบมารชาวอเมริกัน เจ้าของฝีมือฉกาจที่เลื่องลือมาจนถึงยุโรป
"ครับ ยินดีที่ได้รู้จักครับ" เด็กชายยังคงก้มหน้าหลบไม่ให้ใครเห็นหน้าแดงๆของตัวเอง
"นั่งก่อนสิ" ธีซีอุสเอ่ยปากเชิญ "อย่าถือสาเลยเกรฟส์ นิวต์เขาก็อย่างนี้แหละ ขี้อายกับคนแปลกหน้าตลอด ไม่รู้ทำไมทีกับพวกสัตว์นี่พูดเก่งชะมัด นั่งคุยได้เป็นวันๆ" สคามันเดอร์ผู้พี่แกล้งถอนหายใจราวกับเอือมระอาเต็มทน ไม่ว่าเปล่า มือหนายังยื่นไปหยิกแก้มที่มีรอยกระจางๆของผู้เป็นน้องชายเข้าให้อีก
"เธส ไม่เอา" เด็กชายบ่นอุบขณะพยายามเบี่ยงตัวหลบแขนยาวๆของพี่ชาย แต่ดูเหมือนโซฟานี้คงเล็กเกินกว่าที่จะหนีพ้นได้ นี่ธีซีอุสไม่เข้าใจเลยรึไงนะว่าเขาไม่อยากดูเป็นเด็กประหลาดต่อหน้าคนอื่น... โดยเฉพาะกับเพื่อนของพี่ชายคนนี้ ยิ่งเมื่อเห็นชายหนุ่มหน้าคมอมยิ้มน้อยๆกับกิริยาอาการของพวกเขา นิวต์ยิ่งอยากจะทึ้งหัวตัวเอง
