Назад в 1995-ый.

19

  Лайт пулей метнулся вниз, но обнаружил там только Сьюзен. Она растеряно посмотрела на парня:

- Он побежал к гардеробу за своими вещами. Что произошло?

- Я сейчас вернусь... Секунду. Вы приехали сюда на машине?- Лайт повернулся к подоспевшей Алисии и та утвердительно кивнула,- Отлично! Вы можете нас подбросить? Рьюзаки живет в детском доме, и ему нужно было вернуться туда 15 минут назад!

Девушка решительно кивнула. Парень выдавил благодарную улыбку и бросился к гардеробу, на выходе из которого столкнулся с L.
- Господи, Лайт, почему ты не следил за временем?- детектив сжимал в руках сумку со своей одеждой. Он перекинул через плечо ветровку и поджал губы.

- Мне очень жаль,- искренне сказал Ягами,- я совсем забыл...

- Ладно, я тоже увлекся,- вздохнул L, поразив Лайта своей хладнокровностью,- лучше поспешить, я итак здорово влип.

- Алисия и Сьюзен приехали на машине, они нас подвезут. Давай скорее, Рьюзаки, переоденешься в машине. Иди к выходу, мне нужно забрать куртку из гардероба.

Мальчик кивнул и, обогнув Лайта, поспешил на улицу. Ягами чувствовал себя виноватым. Это из-за него у Эла будут проблемы.

Быстро схватив куртку, Лайт выскочил в холл, где столкнулся со Сьюзен.

- Алисия пошла заводить машину. Я заберу наши с Алисией вещи и догоню вас, буду ждать у выхода.

Лайт кивнул и выбежал на улицу. L стоял у дверей, опустив голову. Послышался глухой шорох колес по гравию, Лайт прищурился от яркого света фар, резанувшего по глазам. Алисия остановилась у входа и кивнула ребятам.
Пока L объяснял самую короткую дорогу до приюта, вернулась Сьюзен. Машина тронулась.

- Рьюзаки, переодевайся скорее,- прошептал Лайт. Эл нахмурился и бросил взгляд на двух девушек, сидящих на передних сидениях,- они не заметят.

Детектив неуверенно кивнул и быстро переодел рубашку. Ему пришлось повозиться с замороченной бляхой ремня на джинсах, но к тому времени, когда машина въехала в район, где находился приют-L уже вернулся в первоначальный вид. Он достал из кармана своих мешковатых джинсов мобильный и проверил пропущенные.

- Никто не звонил,- пробормотал сыщик,- может, они не заметили моего отсутствия и подумали, что я давно вернулся?

- Эй, Рьюзаки?- мальчик вздрогнул, когда Сьюзен его окликнула,- это случайно не приют Вамми для одаренных детей?

- Да,- кивнул L.

- Так ты, вроде как, гений?

- Можно сказать и так,- смутился подросток.

- Брось, Рьюзаки, не скромничай,- усмехнулся Лайт, толкнув детектива в бок,- ему еще нет 16-ти, а он уже закончил среднюю школу!

Эл бросил на парня косой взгляд и опустил голову.

- В чем дело? Разве ты этим не гордишься?- удивился Ягами.

- По-моему, это большое достижение,- сказала Алисия.

- Я не люблю хвастаться. Для меня это само собой разумеющееся. Это логично, что если я родился с высоким уровнем IQ, я добился больше остальных подростков.

- Правда, что в этом приюте используют особые методы обучения? Говорят, что они очень отличаются от обычных школьных программ.

- Да, мы работаем на логику и с ранних лет нам дают разные головоломки, чтобы развивать работу мозга. Иногда, когда долго сидишь и ищешь заковыристый ответ на очередную загадку, он лежит на самой поверхности. А иногда наоборот, нужно подкопать, чтобы добраться до истины. По мне так это интересно.

- А правда, что у вас есть особые программы для обучения за рубежом?- не унималась Сьюзен.

- Да. Обычно несколько самых лучших учеников отправляют за границу на пару недель с целью изучения языка, культуры, традиций...

Блондинка пораженно выдохнула. Ее очень заинтересовала эта тема, и она хотела задать еще кучу вопросов, но не успела. Машина остановилась у кованых ворот приюта. Лайт высунулся из окна, чтобы разглядеть место, где Эл провел всю свою жизнь. Приют окружал высокий забор, словно огораживающий его от всего мира. Неподалеку жутким силуэтом возвышалась церквушка.

- Дом милый дом,- без энтузиазма вздохнул L,- Не могли бы вы остановиться вон там, чуть дальше. И потушите фары, пожалуйста.

Алисия сделала так, как он просил, хотя не совсем понимала его замысел.

- Я так понимаю, ты не собираешься идти через главный вход?- спросила Сьюзен.

- Нет,- Эл глядел в окно, высматривая, нет ли поблизости работников приюта,- если я пойду через главный вход-меня увидят, а время далеко за полночь. Разумеется, они потребуют у меня бумагу, позволившую мне покинуть приют, и тогда обнаружат, что я получил ее обманом. Об этом немедленно сообщат директору, и тогда мне несдобровать. Минимум-меня накажут отработками, максимум-выкинут из приюта,- Сьюзен смотрела на его безразличное лицо и не понимала, почему он так спокойно об этом говорит? А Лайт смотрел на детектива и понимал, что такой человек как Эл заранее продумывает все повороты событий. Он подумал и о том, что может опоздать и принял необходимые меры.

- Ну, всем спокойной ночи,- Эл открыл дверь и выбрался наружу. Его обдало ночным, холодным ветром. Все хором пожелали ему удачи, но Алисия так и не завела мотор. Всем было интересно посмотреть, что предпримет Рьюзаки.

Мальчик сделал пару шагов, а затем резко развернулся и посмотрел на Лайта:

- Увидимся в понедельник?

- В то же время, на том же месте,- улыбнулся Ягами. Он был рад, что несмотря на то, что Лайт подвел его, Эл снова хотел встретиться. Может, он отомстит ему в теннисном матче, поразив Ягами самым позорным счетом.

- Тебе лучше хорошенько потренироваться в выходные, чтобы снова не облажаться,- нахально усмехнулся Рьюзаки.

Лайт ответил вызывающей улыбкой. На этот раз он будет биться за свою честь и не даст Элу втоптать его в грязь.

Мальчик кивнул Ягами и, разбежавшись, взобрался по мудреному кованому забору наверх, ловко спрыгнул и, пригнувшись, побежал по темному двору приюта. Лайт прищурился и заметил, как детектив остановился у окна, огляделся по сторонам и, встав на цыпочки, приоткрыл ставни, а затем проворно подтянулся, взобрался на подоконник и спрыгнул вниз. "Ему все-таки удалось выйти сухим из воды,- усмехнулся Лайт своим мыслям,- везучий ублюдок, как ему это удается?". Но несмотря ни на что, он был рад, что всё обошлось. Алисия завела мотор и, сдав назад и развернувшись, поехала прочь от жуткого приюта, включив фары только тогда, когда его силуэт скрылся за горизонтом.

---

Эл с облегчением выдохнул, когда смог незамеченным пробраться в свою комнату. Он скинул ботинки и подошел к окну. Машины уже не было.

Мальчик улыбнулся. Это был самый насыщенный вечер в его жизни. Хорошо, что перед тем, как уйти, он предусмотрительно не до конца закрыл окно. Все бы ничего, но нужно было перестраховаться. Его одежда пропахла табаком, лежа в гардеробе, и, чтобы никто не уличил его в посещении подобных мест, нужно было до утра выветрить запахи. Детектив быстро стянул с себя футболку и джинсы. Его взгляд лихорадочно бегал по комнате, пока не остановился на том же окне. Мысль пришла мгновенно. Сыщик вытащил из шкафа вешалку, повесил на нее пропахшие вещи и, открыв окно, зацепил крючок вешалки за карниз.

Мальчик избавился от компрометирующих вещей, так почему от него все еще пахнет сигаретами? Медленно притянув прядь черных волос к носу, он вдохнул неприятный запах табака. Да он насквозь им пропитан! Если работники завтра зайдут в его комнату, чтобы разбудить, они непременно нажалуются директору, что в комнате Рьюзаки стоит страшный запах перегара.

Мальчик стиснул зубы от негодования. Он не предвидел этого. Значит придется совершить еще одно опасное путешествие. По приюту должен ходить ночной сторож, главное не натолкнуться на него. Приоткрыв дверь, Эл высунул голову и огляделся. Убедившись, что никого нет, он выскользнул в темный коридор, предварительно захватив пижаму и мягкое полотенце.

В конце он свернул направо и толкнул белую дверь. Перед подростком открылся ряд душевых кабин. Он терпеть не мог это место. С утра душевая была забита мальчишками, которые громко смеялись, бесились и устраивали бедлам. Эл ненавидел раздеваться и мыться перед всеми, так что на водные процедуры он шел как на каторгу. К слову, он добился от приюта разрешения позволить ему принимать душ вечером, когда никого не будет. За это Рьюзаки невзлюбили еще больше. Если раньше его просто тихо недолюбливали и сторонились, то теперь на него посыпались оскорбления, где самым безобидным было: " асоциальный придурок".

Эл не обижался, он просто молчал. Подросток знал, что этот "асоциальный придурок" в жизни достигнет большего, чем они все вместе взятые.

Рьюзаки вздохнул и шагнул в одну из душевых кабин. Мальчик стянул с крючка чье-то забытое полотенце и расстелил под ногами, чтобы оно заглушало звук воды, с шумом бьющуюся о кафельный пол. На этот раз Эл провел времени под душем больше, чем обычно. Ему пришлось вылить на себя добрую половину ароматного шампуня, чтобы забить гнусный запах табака.

Выключив воду, детектив протянул руку, взяв свое махровое полотенце. Обернув его вокруг талии, он вышел из кабинки. Когда мальчишка нагнулся, чтобы убрать с пола казенное полотенце, до него донесся едва слышный звук. Сердце замерло. Рьюзаки резко выпрямился и испуганно выдохнул. Шаги. Кто-то шел к душевой! L отступил назад, вжимаясь спиной в ряд железных шкафчиков. Шаги становились отчетливей. Сторож! Это сторож! Сердце пропустило удар. Испуганный мальчишка прикусил губу и, приоткрыв дверцу ближнего к нему шкафчика, забрался внутрь. Сейчас сторож войдет и заметит запотевшее стекло душевой кабинки. Он немедленно сообщит о том, что один из воспитанников детского дома блуждает по приюту и нарушает правила. Рьюзаки сжался в комок и затаил дыхание. Дверь душевой со скрипом отворилась. Кто-то вошел. Послышался щелчок и небольшое помещение осветил яркий свет от мощного фонарика. Луч скользнул по душевым и остановился на той, из которой недавно вышел Эл. Подросток закрыл глаза, ожидая, что будет дальше. К его удивлению, этот некто погасил фонарь и торопливо вышел. Он пошел за директором?

Рьюзаки пулей вылетел из шкафчика, наспех натянул пижаму, закинул полотенце на плечо и со всех ног ринулся по коридору. Если он сейчас благополучно доберется до своей комнаты, то единственное, что может его выдать-это вереница мокрых следов, тянущаяся от душевой до самой комнаты Рьюзаки. Но вскоре и они должны исчезнуть.

Тяжело дыша, детектив влетел в своей коридор и едва успел взять себя в руки, чтобы не закричать. У его двери, не шевелясь, стоял чей-то невысокий силуэт. Кто бы это ни был, он заметил Рьюзаки и пути назад уже не было. Мальчик сделал шаг к двери, не сводя глаз с фигуры. В голове уже потихоньку складывалась схема правдоподобных объяснений, почему он в такое время покинул спальню, но когда Эл пригляделся, он чуть не рассмеялся от облегчения. Отбросив сомнения, он подошел к этой невысокой тени и опустился перед ней на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне.

- Тебе опять снился плохой сон, Ниа?

- Да,- тихо прошептала фигура. Стояла такая темнота, что L практически ничего не видел перед собой. Ребенок протянул руку и коснулся рукава пижамы Рьюзаки,- Пожалуйста, прогони тех монстров...

- Хорошо,- кивнул детектив и, поднявшись на ноги, почувствовал, как ребенок доверительно берет его за руку. Эл не понимал, как маленький мальчик, боящийся темноты, решился пройти через весь темный коридор и стоять у дверей Рьюзаки, дожидаясь его возвращения. Две сироты, словно тени, в молчании шли по коридору. Когда они оказались у нужной двери, ребенок приоткрыл ее и вошел, потянув за собой Эла. Он подвел его к единственной пустой кровати и замер.

- Покажи мне, где они?

- Под кроватью,- тихо пробормотал Ниа и протянул сыщику маленький фонарик. Эл кивнул, опустился на четвереньки, заглянул под небольшую кроватку и нажал на кнопку фонаря, заливая паркетный пол тусклым светом:

- Гадкие, уродливые монстры,- громким шепотом позвал Рьюзаки,- убирайтесь отсюда прочь и не вздумайте возвращаться!

Ниа просиял и восхищенно вздохнул.

- Я прогнал всех монстров,- улыбнулся Рьюзаки,- ложись в постель, тебя больше никто не побеспокоит.

Ребенок кивнул и забрался в кровать, укрывшись тонким одеялом. Рьюзаки сел на пол у его постели и опустил подбородок на краешек кровати. Мальчик протянул руку и провел ладонью по влажным волосам сыщика. Он не стал задавать вопросов, просто закрыл глаза и начал быстро засыпать. Когда детектив убедился, что малыш крепко спит, он незаметно выскользнул из детской комнаты.

Эл все чаще начал задаваться вопросом, почему этот мальчишка ему так доверяет? Он помнил, как ребенок подошел к нему в первый раз. Это произошло три месяца назад. Ниа тогда только перевели в приют, он не прожил тут и трех недель. Его родители разбились в страшной автокатастрофе, пока малыш был в садике. У него были далекие родственники, но они наотрез отказались брать под опеку четырехлетнего мальчика. Психологи провели с Ниа пару психологических и социальных тестов, после чего связались с приютом Вамми, который вскоре стал новым домом для мальчика.

Так вот. Ниа пробыл в приюте всего пару недель, а уже заслужил репутацию тихого одиночки. Он никогда не присоединялся к другим ребятам его возраста, которые бойко играли в подвижные игры. Ниа любил одиноко ходить по приюту, исследуя его петляющие коридоры. Однажды, в одну из таких прогулок, когда все остальные собрались у телевизора, он встретил на лестнице худощавого мальчика с густыми, черными волосами. Он сидел и читал, низко опустив голову. Ниа остановился и внимательно смотрел на незнакомца. Тот очень забавно сидел и держал книгу на уровне лица. Под глазами у него были темные тени, словно он не спал несколько дней. Большие темные глаза почти не мигали, бегая по строчкам. Ниа медленно подошел и сел рядом. Парень сделал вид, что не замечает его, не отрывая глаз от книги. Эл привык, что дети смотрели на него с любопытством и даже задавали глупые вопросы, вроде:" Почему ты так странно сидишь?" или " почему у тебя такие большие глаза?". Поэтому подросток привык не обращать на маленьких детей никакого внимания. Но Ниа не проронил ни слова. Он просто сидел и смотрел куда-то в пространство, задумчиво накручивая на палец прядь белых волос. Детектив начинал раздражаться, мысли потихоньку отдалялись от смысла книги. Он решил напугать мальчика, чтобы тот убежал прочь. Для этого был старый добрый метод. Рьюзаки резко повернул голову и уставился на ребенка своими черными, мистическими глазами. Обычно дети вскрикивали и убегали подальше, но Ниа тоже посмотрел на L и даже глаз не отвел. Он стойко выдержал этот взгляд, чем поразил сыщика. Поэтому он решил уйти сам. Но этим все не закончилось. Краем глаза Рьюзаки видел, что маленький блондин часто наблюдает за ним, буквально хвостиком ходит.

После четырех дней такого преследования, Эл не выдержал.

- Почему ты везде ходишь за мной?- детектив резко повернулся и посмотрел на мальчика с явным раздражением.

- Ты мне нравишься,- пожал плечами ребенок и смущенно улыбнулся.

Глаза Эла распахнулись от удивления:

- Почему?

- Ты похож на меня,- тихо ответил ребенок. Эл нахмурился, оценивающе оглядев мальчишку. Чем они были похожи? Серебристо-белые волосы, небольшой рост... Единственное, что было более или менее схожим-глаза. Такие же пустые черные глаза с отсутствующим выражением.

- Чем?

- Мы не такие, как все,- просто ответил малыш и накрутил на палец прядь. Детектив изумлялся все больше. Откуда ему знать? Мальчишке от силы пять лет.

Рьюзаки опустился перед ребенком на корточки:

- Скажи мне, Ниа,- брови мальчика взлетели вверх, когда он услышал свое новое прозвище,- чем ты любишь заниматься?

- Я люблю головоломки. Люблю строить города из Лего, и мне нравятся роботы.

- Я тоже люблю загадки,- задумчиво сказал Эл, глядя в глаза ребенка,- и люблю строить башни из кубиков сахара. Но, увы, я не разделяю любовь к роботам. Ты любишь читать?

- Очень,- воодушевленно закивал головой блондин и Рьюзаки понял, что нашел наконец того, кто действительно на него похож.

С тех пор эти два мальчика были неразлучны, хоть Эл и пропадал в библиотеке целыми днями. Ниа покорно ждал, он знал, Эл вернется не позже шести вечера и терпеливо сидел в холле, косясь на входную дверь. Когда L, наконец, возвращался, мальчик, не говоря ни слова, шел за ним. Сначала Рьюзаки заходил на кухню, брал немного еды, потом отправлялся в свою комнату и садился работать за компьютер. Ниа всегда сидел рядом, не отвлекая сыщика. Эл угощал его стаканом прохладного молока и печеньем. Сначала он предлагал ему конфеты, но вскоре понял, что ребенок не разделяет его страсть к сладкому, а вот к молоку относится очень даже благосклонно.

Когда мальчик уставал, он уходил и возвращался с большой коробкой конструктора, молча устраивался на полу и сооружал целые города. После обеда у детей его группы по расписанию был сон, поэтому Ниа быстро всё разбирал, аккуратно, деталь к детали, складывал его в коробку и молча уходил.

С виду мальчик был тихим и спокойным, но вскоре Эл узнал, что его мучают ночные кошмары. Однажды ночью Рьюзаки услышал тихий стук в дверь. Сонно прищурившись, детектив встал с постели, открыл дверь и был очень удивлен, обнаружив на пороге бледного Ниа, с растрепанными волосами и испуганными глазами. Сыщик выглянул в коридор, убедился, что никого нет и пропустил ребенка в комнату. Там он опустился перед ним на колени и заглянул в глаза, спрашивая о том, что случилось. Мальчик рассказал, что днем он силится создать иллюзию картинного спокойствия и невозмутимости, но стоит ему ночью закрыть глаза, как сил сдерживаться больше нет. Он долго не может заснуть, видя перед собой безжизненные глаза родителей. Еще он рассказал, что у него под кроватью живут чудовища, которые насылают на него страшные сны. Ниа был уверен, что эти монстры забрали его родителей и теперь пришли за ним.

Эл не знал, что делать. Разумеется, это всего лишь его разыгравшаяся фантазия. Да, он гений, но он еще только ребенок, так рано потерявший родителей. Ему в свое время тоже нужна была чья-нибудь поддержка, но, не находя ее, Эл стал нелюдимым и закрытым. Взяв блондина за руку, детектив сделал серьезное выражение лица.

Он сказал, что если монстры приходят только ночью, значит они боятся света. Если на них посветить, то чудовища будут мучиться от страшной боли во всем теле, у них будет ломить кости и сводить от муки зубы. Лучшее оружие против уродливых монстров-свет. И угрозы. Мальчик не должен бояться, он должен смело прогнать чудовищ, чтобы те испугались и сгинули. Ниа слушал его, крепко стиснув руку сыщика. Он безмерно ему доверял и поэтому не мог усомниться в его словах. После этого случая ребенок не приходил к нему ночью, борясь с монстрами самостоятельно, поэтому Эл был удивлен, заметив его сегодня у себя перед дверью.

Проскользнув в свою спальню, Рьюзаки облегченно выдохнул, завел будильник, чтобы успеть забрать вещи еще до рассвета, упал на кровать и улыбнулся. Все прошло не так гладко, как он рассчитывал, но все же ему удалось избежать неприятностей.

Эл закрыл глаза и крепко уснул.