Месть за дружбу

Глава 1

Это его уже 26 день рождения. У него красивая жизнь. Есть всё: успех, слава, работа, деньги, друзья, влияние. Сегодня у него большая вечеринка. Множество людей собрались в его огромном особняке. Музыка так и звенела в ушах, заглушая все остальные звуки, включая и собственные голоса присутствующих на празднестве. Но, похоже, сам виновник торжества не хотел устраивать настолько большую вечеринку, поэтому он и сидел в своём кабинете, попивая виски со льдом, то и дело, просматривая уведомления о поздравлении на его телефоне. Кабинет был защищён от шума, так что сюда доносились только низкие басы грохочущей музыки.

Вечер выдался на удивление тёплым, хоть солнце уже и успело скрыться за горизонтом. Лёгкий ветерок ласкал листву деревьев. Те медленно покачивались, издавая тихий успокаивающий шелест. Улицы были пусты. Все жители сидели дома или были всё ещё на своей работе. Богатый район ― не самое лучшее место для дружбы. Но во всей этой тишине был единственный нарушитель.

Голова жутко гудела от всего: шум, усталость после нелёгкого дня на работе, а настроения, чтобы отмечать свой день рождения вовсе не было. Парень знал, что все эти люди пришли лишь для того, чтобы бесплатно набить свой желудок до отвала и подивиться тем богатством, каким владел их, так называемый, друг. Почему же его жизнь стала такой? Ведь ему уже перевалило за четверть столетия, а он всё ещё любит походить по барам и завести случайные знакомства, о которых на следующее утро забывает, совершенно не беспокоясь за своё будущее.

Молодому мужчине уже надоели эти назойливые уведомления, что, не переставая, приходили на его телефон. Он схватил его и, выключив звук, бросил в верхний ящик своего стола. Он устало вздохнул и откинулся на кресле, закинув ноги на стол. Высокий потолок был невыносимо белым и слепил своей чистотой. Парень прикрыл глаза и уже начал дремать, как его отвлекли, тихо постучав в дверь.

― Мистер МакКенли, ― его горничная зашла в кабинет, ― вам пришли письма и посылки.

Женщина положила на стол всё то, что передал ей почтальон, и незамедлительно вышла за дверь, оставив её работодателя одного. Парень не спешил открывать посылки и лишь после пары глотков его одного из любимых напитков, принялся за них. Он неспешно открыл первую большую коробку из двух, разрезая её ножом, что всегда хранил в органайзере на столе. Там было два издания книги, которую, кажется, выпустил один из его, так называемых друзей, и небольшая открытка, в которой его поздравляли с днём рождения и благодарили за помощь в издании.

В следующей посылке была светло-голубая рубашка и тёмно-синий галстук. Вероятнее всего эту посылка прислала одна из тех девушек, с которой он вёл знакомство недели две назад. Остальные письма были также от его псевдодрузей. Прочая корреспонденция была также адресована ему в честь дня рождения. Он уже хотел закинуть их подальше в нижний ящик стола, но тут на глаза ему попалось письмо без отправителя и обратного адреса. Парень долго крутил его в руках, разглядывая на свету, что же там. Но его снова потревожили и уже без стука. В кабинет ввалился один из его хороших друзей, который уже давно был не в трезвом состоянии.

― Эй, Эл, ― заплетающимся языком говорил тот, ― тебя все ждут! ― Воскликнул он, поднимая вверх руку, чуть не упав, но удержавшись за дверной косяк.

― Да, хорошо, сейчас буду, ― проговорил МакКенли, вставая с кресла и захватив весьма странное письмо с собой, засунув во внутренний карман пиджака.

Идя под руку с его другом вниз, к толпе людей, тот вывел Эла на некое подобие сцены возле огромного бассейна на заднем дворе его дома. Народ немного затих, и музыку чуть убавили, но казалось, что ничего и не изменилось. Парня подвели к микрофону, предварительно пояснив всем собравшимся, что это виновник торжества. Народ взвыл, одновременно с этим хлопая в ладоши, торжественно приветствуя хозяина дома.

Эллан неловко и как можно искренней попытался улыбнуться всем этим незнакомым людям, от чего они только ещё громче зааплодировали.

― Спасибо всем вам за поздравления и подарки, ― он наигранно поклонился, ― и... Можете продолжать веселиться. Ещё раз спасибо.

И с натянутой улыбкой на лице он постарался быстрее слинять с всеобщего обозрения. Но не успел он скрыться с глаз, как его тут же окружила небольшая группа людей. Они о чём-то начали говорить, но парень не вникал в суть разговора и медленно попивал шампанское, которое ему любезно преподнёс официант, делая вид, что тот внимательно всех слушает.

Прошло немало времени, пока гости не стали расходиться. На часах уже было за полночь. Хозяин торжества уже думать забыл о работе, проблемах, усталости. Он устроился за барной стойкой и пялился в одну точку. К нему постоянно подходили неизвестные ему люди, спрашивая о чём-то, на что тот фальшиво улыбался и качал головой.

Но только когда музыка стихла, и в доме осталось пара-тройка гостей и тонны мусора, парень вспомнил о письме от неизвестного. Достав его и аккуратно открыв, он заметил, что в письме лежит небольшой конвертик чёрного цвета. На нём также не было никаких опознавательных признаков отправителя. Развернув, внутри лежала такая же чёрная записка, по которой белым красивым, каллиграфическим почерком были выведены слова: «Прости. Мне жаль».