Аромат счастья

9

Глава 16Росс натянул дежурные шорты, которые таскали с собой все пограничные волки, и улыбнулся другу:- Ты не изменился, Лео, все так же любишь адреналин.- Да, так жить веселее, - улыбнулся тот в ответ.- Вот было бы весело, если бы наши ребята тебя загрызли, принимая за врага и нарушителя границы.Мужчина посмотрел на четверых волков, что так и не обернулись в людей, и улыбнулся еще шире:- Думаю, славный бы вышел бой. Но я подстраховался, взял с собой жену, - ответил Лео и с нежностью посмотрел на женщину, которая тоже осталась волком. - Присутствие самки остановило бы их от смертельной схватки. К тому же, честно тебе признаюсь, я думал пробраться дальше вглубь твоего поместья. Но, как оказалось, ваш молодняк бдительный и хорошо тренирован.- Да, - ответил Росс и с гордостью посмотрел на пограничных волков. - Они молодцы.Волки сразу как будто прибавили в росте от похвалы своего Альфы. Они встали на четыре лапы и, немного потоптавшись на месте, убежали в лес, продолжая свою службу на границе территории. - Ладно, пошли в дом. Познакомлю тебя с моей невестой.- Да, невестой, точно! Мы с Беккой отдыхали на островах, когда позвонил брат и сказал, что получил приглашение на твою свадьбу. Я ему не поверил и решил лично проверить. Мы прыгнули в самолет, и вот мы здесь. Ты женишься, Росс? Не верю!- Я нашел истинную пару, Лео. Пойдем, все тебе расскажу. Я оставил её недалеко от дома, когда услышал вас. Не хотел тянуть Дарину сюда, предполагая, что встречу врагов.- Ясно. Мы помешали вашей прогулке? - спросил мужчина с нахальной улыбочкой.- Не нарывайся, Лео.- Да ладно, как будто я не знаю, каково это, особенно в первое время, - сказал Лео, снова глядя на жену. – Пошли, не терпится познакомиться с будущей миссис Аодхеген.Они втроем медленно направились к дому.Дарина десять раз пожалела о том, что поддалась панике. Она присела на поваленное дерево у обочины дороги и положила одежду Росса, которую связала в узел его рубашки рядом. Не нужно было бежать: глупо, нерационально и подло. Особенно после всего, что было у них с Россом. Но страх брал свое, особенно когда она вспоминала, как Росс радостно приветствовал Лео: они были явно хорошими друзьями. И тогда это показалось единственно верной идеей – уехать отсюда подальше, чтобы сбежать и немного подумать. А подумать было о чем: прошлое ворвалось в её настоящее и может разрушить будущее, если, конечно, она сама все раньше не разрушит.Из-за поворота показались фары, и девушка встала в надежде, что это машина Клариссы, которой она позвонила с телефона Росса, который так кстати оказался в кармане его джинсов. Автомобиль замедлился и притормозил, с водительского места на неё смотрела знакомая женщина. И в это же мгновение Дарина услышала далекий волчий вой, наверное, пограничные волки наконец взяли её след, а значит, скоро будут тут. Девушка быстро рванула дверь и, усевшись в машину, резко её захлопнула:- Поехали.- Может, сначала объяснения.Вой повторился, и Дарина нервно посмотрела на лес:- Пожалуйста, поехали. Я все объясню в дороге.Женщина смотрела на перепуганную девушку еще некоторое время, а потом все же завела мотор, и машина рванула с места. Они развернулись и поехали обратно в сторону города, волчий вой повторился, но уже был далеко. Дарина откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Кларисса быстро посмотрела на узелок в её руках и скептически приподняла брови:- Невелики у тебя пожитки.- Не было времени на сборы, пришлось оставить вечерние платья и туфли.- Ясно. Ну, может, объяснишь причину своего побега? Хочу знать, за что Росс с Альфредом оторвут мне голову.Дарина с благодарностью посмотрела на женщину:- Спасибо, что приехала.- Я могла поступить иначе, когда, отвечая на звонок друга, вдруг услышала панический голос его невесты с просьбой о помощи? Если бы я знала Росса чуть хуже, могла бы подумать, что он тебя избил. Но он не мог. Так ведь?- Нет, он ничего мне не сделал.- Тогда какого черта ты бежишь от него посреди ночи?- Это сложно, - сказала Дарина, глядя в окно.- Станет просто, когда я отвезу тебя к нему, может быть, он все объяснит, - заметила женщина и добавила: – так что рассказывай, пока я не поменяла наш маршрут.Дарина снова посмотрела на Кларис и сказала:- Если в двух словах, то мне надо подумать. А он бы не отпустил.- У тебя свадьба через несколько дней. Не поздно для «надо подумать»?- Никогда не поздно, - вздохнула девушка.- Так, милая, ты тянешь резину. Мы совсем недавно проехали поворот к поместью Росса, несложно вернуться. Так что либо ты все выкладываешь, либо я разворачиваю машину.Дарина закусила губу, задумываясь, как бы объяснить все Клариссе, упуская часть про оборотней, после которой женщина непременно отвезет её прямиком в психиатрическую лечебницу.- Понимаешь, приехал хороший друг Росса, а я его тоже знаю и не хотела бы с ним встречаться.Кларис внимательно посмотрела на девушку и предположила:- У тебя с ним было что-то в прошлом? Отношения?Дарина посмотрела на женщину и покачала головой:- Нет, мы не встречались. Просто он кое-что знает и может рассказать это Россу.- А ты не хочешь, чтобы жених это знал? Так? Что-то нелицеприятное?- Типа того, - ответила девушка.Она упустила тот факт, что если Лео её увидит, то может захотеть убить, чтобы завершить давнюю месть и отомстить за смерть своего старшего брата. А может сообщить своему отцу, что Дарина не сгорела в том доме, и до сих пор ходит по этой земле. И тогда Альфа её прежней стаи приедет, чтобы закончить начатое много лет назад и убить виновную в смерти своего сына. И тогда Россу придется выбирать, на чью сторону становиться: на сторону давнего друга или малознакомой невесты. Она почему-то мало сомневалась в том, кого он выберет, ведь ради истинной пары волки способны на все. Но девушка не хотела ставить мужчину перед этой жестокой дилеммой, особенно вспоминая, как тепло он приветствовал Лео. Он никогда не простит Дарину, если ради неё ему придется убить друга и развязать войну с другим кланом. И девушка сама никогда не простит себя, если из-за её давней ошибки погибнет ещё хоть кто-то. Так что, как не крути, побег – лучшая идея.- Дарина, начинать семейную жизнь с обмана – не лучшая идея. Почему бы тебе самой все не рассказать Россу?- Я расскажу, - пообещала девушка для успокоения женщины. – Только не сегодня. Завтра расскажу.Кларис покосилась на попутчицу и протянула:- Ой, что-то я сомневаюсь в этом.Дарина устало прикрыла глаза и ответила:- Все сложно. Просто мне нужно время, и я очень благодарна, что ты мне помогла с этим.- Только бы я не сделала хуже. Давай позвоним Россу и хотя бы скажем, что с тобой все хорошо. Не уверена, что ты тратила время на прощальную записку.Дарина и сама думала сделать это, только с Россом она не хотела говорить. Девушка достала его телефон и нашла в записной книге номер Мэрид. Лучше выслушивать крики его сестры, чем тихое рычание жениха. Девушка набрала номер и после нескольких гудков услышала нервное:- Нашлась?!- Привет, Мэрид. Если ты про меня, то я не терялась.На том конце последовало молчание, а потом удивленный вопрос Мэрид:- Дарина?- Да, это я. У меня все хорошо. Передашь...- Ты где!? – перебила её девочка. – Если опять гуляешь, то ты выбрала не лучшее время. Росс очень волнуется. Ты заблудилась?- Нет, я не заблудилась, Мэрид. Передай, пожалуйста, Россу, что у меня все хорошо, и что меня бесполезно искать в лесу. Я не там.- А где?- Не важно. Но главное, что я в безопасности и со мной все хорошо. Передашь? И еще скажи, что мне нужно время, нужно подумать, а потом я обязательно позвоню. - Где ты!?- Мэрид, ты слушаешь меня? – устало спросила девушка.- Я-то тебя слушаю, а теперь ты послушай меня. Возвращайся домой, где бы ты ни была. Сейчас же! - раздраженно сказала Мэрид, и Дарина узнала в голосе девочки властные нотки старшего брата. - Если Росс узнает о твоем ночном побеге, он взбесится! А судя по твоим словам, именно это ты и сделала. Сбежала? Зачем, Дарина?!- Так надо. Ты скажешь ему, что я просила?- Сама ему скажешь.- Он рядом?! – в ужасе спросила Дарина.- Нет. Но я ему позвоню и скажу, что ты сбежала! А еще и его телефон с собой прихватила!- Я не крала его...- Пожалуйста, Дарина, - вдруг тихо зашептала Мэрид, прося её. - Я не скажу Россу о нашем разговоре, а ты соврешь, что заблудилась. Возвращайся домой, пока не поздно и никто не узнал.Дарина молчала, борясь со своей совестью.- Вернешься? – с надеждой спросила Мэрид.- Я не могу, - тихо ответила девушка. – Прости. Пожалуйста, передай Россу то, что я сказала.- Зачем ты так жестоко поступаешь? С нами, с ним? Зачем? Он никогда тебя не простит! Никогда!- «Никогда» - это слишком долго, - повторила девушка слова Росса и добавила. – Я позвоню еще.Дарина не стала слушать, что ей продолжала говорить девочка, и отключила телефон. Она устало прикрыла глаза и вздохнула. Кларис тихо заметила:- Еще не поздно вернуться.- Нет, едем вперед. Назад нельзя.Женщина ничего не ответила и нажала на педаль газа, прибавляя скорости. Они проехали в тишине меньше минуты, и девушка нервно подскочила, когда услышала сигнал звонка. Дарина быстро посмотрела на экран телефона Росса, и увидела входящий вызов от Финли. Она медленно отключила звук и положила телефон на колени. Кларис посмотрела на девушку:- Он?- Думаю, да.- Ответишь?- Думаю, нет.- Подумай еще, ладно?Через пару секунд звонок повторился, потом еще и еще раз. А через минуту пришла СМС. Девушка открыла сообщение: «Дарина, возьми трубку. Это Росс»- Как будто я не знаю, - буркнула она себе под нос.Звонок повторился, но с тем же результатам. Тогда начали приходить СМС: «Что случилось? Я не понимаю!».- Тебе и не надо.«Поговори со мной, я волнуюсь».- Прости.«Дарина, это несерьезно! Нам нужно поговорить!».- Не нужно, - опять ответила девушка экрану телефона.Кларис молчала, продолжая вести машину.«Последний шанс!»- А то что?«Хочешь выпустить на охоту волка?! Радуйся, ты этого добилась!»Девушка нервно сглотнула и покосилась на Кларис, женщина смотрела на дорогу. Она снова перевела глаза на экран и прочитала очередное сообщение:«И когда я тебя найду, пощады не жди»Дарина сжала телефон, а потом быстро набрала ответное сообщение: «Росс, пожалуйста, дай мне время. Не загоняй меня в угол».Через минуту пришел ответ: «Ты сама себе туда загнала».Дарина отключила телефон и положила его в карман. Их машина въехала в ночной город. Она обратилась к женщине:- Отвезешь меня в какой-нибудь отель?- Что? Нет. Переночуешь у меня.- Я не могу у тебя, Альфред сразу позвонит Россу.- Не позвонит. Он уехал на переговоры, его не будет до завтра. Ты думаешь, будь он дома, я бы смогла приехать к тебе на выручку так поздно вечером? Он бы меня никуда одну не отпустил. Так что квартира в нашем распоряжении.- А если Росс сообразит и приедет?- И как он сообразит, скажи мне на милость? Ты можешь быть где угодно.- Все-таки, думаю, лучше отель, - сомневалась Дарина.- У тебя в твоей котомке много денег?Девушка замялась:- Я вообще-то хотела взять взаймы у тебя, пока не доберусь до банка.Кларис хитро улыбнулась:- Ах, вот оно что, так ты еще и без наличных. Отлично! Значит, полностью зависишь от меня, чем я и воспользуюсь. Едем ко мне и без возражений. У Росса должен быть просто нечеловеческий нюх и редкостное везение, чтобы найти тебя у меня, - пошутила женщина.И Дарина грустно улыбнулась: Кларис не представляла, что она недалека от истины. Девушка только понадеялась, что хотя бы ночь в запасе у неё есть.Глава 17Дарина резко подскочила, услышав резкий звук: кто-то звонил в дверь. Она перевела взгляд на часы и ужаснулась: 11:15. Девушка быстро села в кровати, ругая себя за то, что спала так долго. Она не могла уснуть всю ночь, думая, что ей делать, а на рассвете сон все-таки сморил её. И вот теперь Дарина с настороженностью прислушивалась к происходящему внизу, из гостевой комнаты в квартире Кларис на втором этаже была не лучшая слышимость. Она услышала, как хлопнула входная дверь, и быстро откинула одеяло, паника накрыла её. Девушка потянулась к своей одежде и стала натягивать джинсы, все так же напрягая слух. Когда Дарина натянула майку и потянулась за своей обувью, послышались шаги по лестнице и голос Кларис:- Ты – хам, тебя никто не приглашал!Ответом ей была тишина, а у Дарины в дурном предчувствии сжалось сердце. Её худшие опасения подтвердились, когда через секунду дверь комнаты резко распахнулась, и на пороге показался разъяренный Росс. Девушка сделала шаг назад от волны его гнева, что просто снесла её. Кларис появилась за ним следом:- Росс, это невежливо врываться в дом без приглашения! – женщина попыталась протиснуться около мужчины и войти в комнату, но он её не пустил и грозно на неё посмотрел.- Кларис, это невежливо врать другу прямо в лицо.- У меня были причины, - оправдалась она и снова попыталась пройти мимо мужчины.Он снова не пустил, преграждая ей путь рукою, которой оперся о косяк двери:- С тобой я позже разберусь. Сейчас я хочу поговорить с моей невестой, - сказал мужчина и снова посмотрел на Дарину, которая сделала еще шаг назад, прижимая к груди свои кеды.- Думаю, вам и правда надо поговорить, - согласилась Кларис, пытаясь убрать его руку. – Но для начала тебе надо успокоиться.- Успокоиться? – приподнял бровь мужчина. – Я спокоен, ты разве не видишь?- Не вижу! Да дай же мне пройти, в самом деле! – разозлилась женщина, так и не сумев сдвинуть его руку.- Я хотел бы поговорить с моей невестой наедине, без посторонних, - тихо ответил Росс, с легкостью отодвигая Кларис назад. – Ты и так уже помогла сверх меры.- Ой, пожалуйста! А ты бы больше радовался, если бы она села к незнакомым попутчикам вечером?- Я бы больше радовался, если бы ты позвонила мне вечером.- Ну не позвонила и что? Я собиралась сделать это сегодня. И вообще, как ты так быстро нас вычислил?- Не важно, - ответил Росс и выдвинул женщину в коридор, а потом закрыл перед её носом дверь, подперев её стулом, что стоял у стенки.- Дарина, если что, кричи! – донесся из-за двери голос Кларис. – Я вызову полицию!Росс остановил свой тяжелый взгляд на девушке:- Теперь ты.Дарина подавила в себе порыв сделать еще шаг назад и плотнее прижала к груди кеды:- Что я? Я же сказала, что со мной все хорошо.- Хорошо? – в ярости спросил мужчина и сделал к ней шаг.- Росс, успокойся, - медленно ответила девушка. – Ты в ярости, а это не лучшее время для разговора.- А я и не собираюсь с тобой говорить, - сказал он и подошел еще ближе.Дарина в панике огляделась в поисках места для маневра.- Что, загнала себя в угол? – спросил Росс, подходя еще ближе.- Я все объясню...- Я не настроен слушать твои объяснения, время для них прошло, - перебил он её, подходя совсем близко.- Тогда для чего время? – спросила она, переставая дышать от ярости, что горела в его глазах.- Для этого, - тихо ответил мужчина и мгновенно потянул её на себя.Он быстро уселся на кровать, перекидывая Дарину через колени, ягодицами вверх и его тяжелая ладонь опустилась сверху. Девушка не поверила, что он собирается её наказать, словно маленькую, но когда ладонь сделала еще один ощутимый шлепок, воспротивилась:- Росс, перестань! Я не маленькая!- Нет, именно такая, - сказал он, продолжая её наказывать, его рука стала тяжелее, а боль ощутимее. – Ведешь себя именно так!- Росс, мне больно!- Так и задумано.- Ты говорил, что...- Замолчи, Дарина! Плевать, что я говорил! Ты сбежала, предала меня! Ты заслужила наказание!- Я не предавала тебя! Остановись, Росс! – взмолилась она, страдая не от боли, а от его слов.- Я остановлюсь, когда ты наконец поймешь, кому принадлежишь.- Я не вещь, чтобы принадлежать!Он ничего не ответил и продолжил наказание. А через пару секунд его рука замерла, и Росс зарычал. Дарина не сразу поняла, что стало причиной промедления, но когда в дверь кто-то толкнулся, догадалась.- Пошли к черту! – крикнул он.Его не послушали, и звук повторился, а с третьим толчком дверь поддалась, стул отлетел в сторону и двое мужчин ворвались в комнату.- Я сказал, к черту!- Успокойся. Ты в ярости, - услышала Дарина голос Финли и попыталась освободиться из захвата Росса.Мужчина сильнее придавил её к коленям и зарычал:- Пошли вон!- Нет. Ты можешь сделать то, о чем потом пожалеешь, - продолжил Финли.- Волк плохо себя контролирует, когда дело касается истинной пары. Поверь мне, я это знаю, - сказал другой мужчина, что вошел вместе с Финли, и Дарина подняла лицо, чтобы посмотреть кто это. – Так что тебе надо остыть и... - мужчина оборвал себя на полуслове и замер, разглядывая девушку.Дарина забыла, как дышать, и резко опустила голову, скрываясь за каскадом длинных волос. Росс мгновенно почувствовал что-то неладное и поднял её, усаживая к себе на колени:- Тебе плохо?Она прижалась к нему сильнее, скрывая лицо на шее мужчины.- Дарлин?! – удивленно спросил Лео, наконец обретая голос.Дарина вжалась в Росса еще сильнее и тихо зашептала:- Прости меня, прости...Росс удивленно посмотрел на Лео, который никак не мог прийти в себя от шока.- Дарлин? – снова спросил Лео, делая шаг вперед. – Это ты? Ты жива?!Росс крепче обнял невесту, которая вжалась в него так, словно от этого зависела её жизнь, и спросил у друга:- Вы знакомы?- Да. Это Дарлин, мы родились в одной стае. Она... - мужчина замялся, а Росс все понял.- Ты поэтому сбежала, Луна? – спросил он.Девушка тихо зашептала мужчине в самую шею:- Да, я видела вас на поляне.- Не послушала и пошла за мной, - вздохнул Росс. – Этого следовало ожидать.Лео нахмурился:- Так она из-за меня сбежала? Не понимаю? Почему она... - он снова осекся, сам находя ответ на свой вопрос. – Из-за Арли, да? Ты думала, что я захочу мести?Дарина не ответила, а Росс серьезно посмотрел другу в глаза. Тот нахмурился:- Росс, меня оскорбляют твои сомнения. Ты же знаешь мою семью, страшную жестокость отца и старшего брата. Арли заслужил смерть из-за того, что сделал с ней. А мой отец... - мужчина осекся. – Он был безумен в своей жестокости, и еще больше помешался после потери любимого наследника, которому все позволял. Этот его поступок лежит ужасным позорным пятном на всем нашем роде. Мы с Уолтом очень сожалеем, что были тогда далеко и не смогли помешать тому ужасу. Дарлин, как ты могла подумать, что я захочу тебе навредить? - тихо спросил Лео. - В клане все очень обрадуются тому, что ты жива.Дарина слушала его, но не могла поверить, слишком невероятно было то, что он говорил. А её старое имя, которое она уже забыла, будило в ней совсем нерадостные воспоминания.- Я не хочу возвращаться туда, - в панике зашептала она Россу, но люди в комнате были оборотнями и слышали её. Лео расстроенно произнес:- Да, это понятно. Но ты не должна бояться, больше не должна. Отец умер, и теперь Уолт наш Альфа. Он тоже будет рад узнать, что ты жива.Девушка почувствовала облегчение, услышав, что человек, который сжег её семью, умер. Но она все еще не могла позволить себе довериться Лео, хотя в детстве он всегда был к ней добор. Но его старший брат тоже был добр, и даже клялся в любви, а потом... Нет, она не будет больше об этом думать! И больше не хочет слышать его имя!В комнате установилась тишина, которую нарушил голос Кларис, а затем и она сама, появившись на пороге:- Будем пить кофе! У меня отличная кофе-машина, - напряженно улыбнулась женщина, рассматривая присутствующих. – Бекка сказала, что вы не завтракали.Дарина наконец оторвала голову от шеи Росса и посмотрела на Лео, услышав имя подруги детства:- Бекка здесь?Лео нежно улыбнулся, вспоминая о своей паре:- Да. Мы поженились и теперь не расстаемся.- Ну, так что насчет завтрака? – в надежде спросила Кларис.- Отличная идея, - улыбнулся молчавший до этого Финли и взял Кларис под руку. – Просто умираю с голоду.Женщина улыбнулась ему:- О да, зря я это предложила. Забыла, что ты тоже здесь, Фин. После тебя в моем доме совсем не останется съестного.Они рассмеялись и вышли из комнаты. Лео попятился к двери, собираясь еще что-то сказать, но промолчал и вышел, прикрывая за собой дверь. Росс посмотрел на Дарину:- Хорошо, что все выяснилось. Теперь мы можем продолжить.- Продолжить?!- Да, - ответил мужчина и снова попытался перевернуть её, укладывая к себе на колени.Дарине удалось вырваться, и она отскочила от него на середину кровати:- Росс! Ведь теперь все понятно, и мои мотивы на побег ясны.- Возможно, мотивы и ясны. Но это не отменяет того факта, что ты не пришла ко мне с этим, а решила сбежать. Это неприемлемо, Дарина, ты должна это усвоить.- Но я хотела избавить тебя от проблем. От выбора между мной и другом.Росс резко перехватил девушку за руку и потянул на себя:- Но ты не избавила меня от проблем, а подкинула их с лихвой. Я очень волновался за тебя все это время. Всю стаю поставил на уши.- Я же позвонила и сказала Мэрид, что со мной все хорошо!- Ах да, еще это, спасибо, что напомнила, - тихо ответил мужчина и снова попытался уложить её на свои колени.Дарина вцепилась в его шею и попросила:- Росс, пожалуйста, если ты решил меня наказать, сделаешь это позже. Ведь нас ждут внизу.Мужчина несколько секунд смотрел на неё, а потом опрокинул на кровать и навис сверху:- Никогда так больше не делай. Никогда! Слышишь? Я сходил с ума. Это жестоко, очень жестоко, Дарина. Я знаю, что еще не заслужил твоего полного доверия, но все равно, не делай так больше. Слышишь? Обещай мне!- Обещаю, Росс, - тихо сказала она, страдая от муки, что слышалась в его голосе. – Прости.- Нет, я не прощаю тебя. Пока нет. И не знаю, когда прощу. Я думал, что потерял тебя, а ведь я только тебя нашел. Я знаю, что ты не чувствуешь того же, но мои чувства, они... - он оборвал себя на полуслове и сел на кровать, а потом встал и, не глядя на девушку, добавил: – я сажаю тебя под домашний арест на неопределенный срок. Понятно?- Да, - кивнула Дарина.- И ты права, нас ждут. Оставим разговор на потом.Дарина поднялась за ним, и они вместе вышли из комнаты.Росс устроил ей бойкот, как и все домочадцы.По приезду домой он молча ушел в свой кабинет и не выходил оттуда целый день. Иннис, которую Дарина встретила на лестнице, демонстративно прошла мимо неё, разговаривая по телефону о свадебном торте. Мэрид, с которой Дарина столкнулась в обед на кухне, хмуро глянула на неё и, забрав свою тарелку с едой, ушла. И даже вечно веселый и болтливый Финли молча обходил её стороной. Единственные, кто разговаривали с девушкой, были Лео и Бекка, которые гостили в доме. Но с первым Дарина и сама не была настроена общаться, а с Беккой, после радостных приветствий и объятий в квартире Кларисс, общих тем как-то не находилось, её муж всегда был рядом. Так что после обеда Дарина поднялась в свою комнату и решила следовать указанию Росса, посадить себя под домашний арест. Она устало опустилась на кровать.Некого было винить, только себя. Только она виновата в том, что чувствует сейчас опустошение, а её совесть кричит, что она жестоко обидела Росса. Но, подумав еще немного, Дарина пришла к мысли, что если бы все повторилось, она бы поступила точно так же, за исключением одного – не ночевала бы у Кларисс. И тогда Россу не удалось бы так быстро её найти. Полежав еще немного, девушка набрала номер сестры и рассказала ей о произошедшем, о том, что они могут уже вздохнуть свободно. Эйлин очень обрадовалась этой новости и очень огорчилась за сестру и её вынужденное одиночество:- Поговори с ним, объясни все еще раз, - предложила она.- Он не хочет меня видеть, скрылся в своем кабинете и носа оттуда не кажет, - буркнула Дарина.- Ну, признаться, у него есть повод дуться, - сказала Эйлин.- Я знаю. Но он мог бы и понять, что, по сути, я сделала все ради него, чтобы не втягивать его и его стаю в неприятности.- Думаю, он понимает это. Просто его ранило, что ты не пришла за помощью к нему. Ведь он волк, Дарина, инстинкт защищать свою пару у него очень силен. А ты не доверилась своему волку, не позволила позаботиться о себе, решить твои проблемы. Это сильно задело Росса. Если бы я поступила так с Брайсом, он бы дулся года два.- Перестала бы для него готовить, и простил бы тебя за неделю, - грустно улыбнулась Дарина.Эйлин рассмеялась на том конце провода и сказала:- Вот и ты найди подход к своему волку.- Он не мой волк, - буркнула Дарина. – Мы еще не женаты.- Разве свадьба делает пару парой? И определись уже наконец, ты хочешь быть с ним или нет?- У меня нет выбора.- Я не об этом тебя спросила.- Ты давишь на меня, Эйлин, - упрекнула Дарина сестру.- На тебя надо надавить, давно пора. Так хочешь или нет?- Не знаю.- Знаешь! Просто боишься себе в этом признаться. Хватит прятаться за старые капризы и цепляться за привычные мечты. Не стыдно изменить их.- Мне страшно.- Я знаю, милая, знаю, что страшно. Но ты должна преодолеть страх и честно решить, чего хочешь теперь. Больше нам не надо прятаться, скрывая свое прошлое, не надо врать и бояться. Мы стали свободными, так реши наконец, чего ты хочешь. Какое будущее выбираешь для себя?Дарина закрыла глаза.Принимать решение всегда волнительно, даже если выбираешь цвет платья. А когда от твоего решения зависит вся твоя жизнь, то и волнение усиливается, накрывая пеленой страха. Дарина честно призналась себе, что она уже никуда не денется от Росса, даже если б хотела, это уже не вопрос её выбора. Вопрос в другом: хочет ли она быть с ним? Позволит ли себе довериться мужчине, открыть для него свое сердце, решится ли стать его женой без секретов, страхов и сомнений? Не побоится ли выпустить внутреннею волчицу, которая признает его как своего самца? Станет ли его истинной парой? Вопрос был простым, как и ответ. Но решиться ответить было неимоверно сложно. Глава 18Дарина не успела взяться за дверную ручку, как услышала позади себя:- Куда?Она медленно повернулась и посмотрела на Мэрид:- Ты снизошла до разговора?- Нет, - буркнула девочка. – Но ты под домашним арестом, так что иди к себе, - сказала она и демонстративно указала на лестницу.Дарина скрестила руки на груди:- Претендуешь на место Альфы, тренируя на мне приказной тон?- Не умничай!- А ты не командуй.- Иди к себе, пока я не позвала Финли.- Ябеды нынче в моде?- Нет, нынче в моде жалкие трусы, которые сбегают из дома!Дарина тяжело вздохнула и примирительно сказала:- Мэрид, я все объясню.- Не утруждай себя этим, Росс нам все рассказал, - девочка чуть замялась и добавила: – мне жаль твою семью.- Спасибо.- Но это вовсе не значит, что мы снова друзья. Ясно?- Я испугалась, Мэрид, только и всего, - тихо сказала Дарина. – Не винить же меня за это вечно?- Испугалась? А для чего тогда мы? Ты должна была прийти к нам за помощью, а не сбегать!- Я привыкла решать все сама, вот и поддалась старой привычке.- От дурных привычек надо избавляться, - поучительно сказала девочка.- Я буду стараться, - улыбнувшись, ответила Дарина.- Твои улыбочки ничего не изменят, - притворно строго сказала девочка и снова указала на лестницу: - иди к себе.- Я хочу найти Росса. Его нет в доме.- Зачем тебе Росс?- Поговорить.- Он вряд ли захочет разговаривать с тобой сейчас. Ему надо время.- Время? Знакомая ситуация, не находишь? Он тоже сбежал, потому что ему надо время.Мэрид нахмурилась и отрицательно покачала головой:- Незнакомая.- А мне кажется, маленькое сходство все же есть.- Нет.- Совсем крошечное, - улыбнулась девушка, вспоминая их разговор.Мэрид, кажется, тоже вспомнила, потому что не сдержала легкой улыбки и отрицательно замотала головой.- Едва заметное? Микроскопическое? – продолжила Дарина.Мэрид улыбнулась больше, принимая её пальмовую ветвь мира:- Ладно, микроскопическое сходство есть.- Ура! – радостно выкрикнула Дарина и подняла вверх руки, копируя Мэрид. – Мир?- Перемирие, - уточнила девочка. – Пока не решу, что снова могу тебе доверять.- Ладно. Так я могу пойти на поиски Росса? Прикроешь меня, если что, перед Финли?Мэрид сузила глаза:- Даю тебе час, если не вернешься, подниму тревогу.- Хорошо, - Дарина улыбнулась девочке и вышла из дома. Она пошла в сторону леса, просто наугад, надеясь на везение. До темноты было еще пара часов, и Дарина углубилась в лес, стараясь напрягать все органы чувств, чтобы найти Росса. Он должен быть где-то недалеко: уходя, она проверила гараж, все машины были на месте. Но территория поместья была немалой, и везение могло её подвести. А её решимость поговорить таяла с каждой минутой поисков. Дарина остановилась и огляделась: лес и тишина, ничего больше. Тогда она закрыла глаза и напрягла слух лучше, но без результатов – все те же звуки пустынного леса. Наверное, девушка выбрала неверное направление, и надо было идти на восток. Она устало вздохнула и побрела назад. Дарина и так уже зашла далеко и скоро может натолкнуться на пограничных волков, третий предполагаемый побег за пару дней закрепит за ней позорную славу навеки.Но в одночасье что-то поменялась, она больше не чувствовала своего одиночества, кто-то за ней наблюдал, кто-то совсем беззвучный. Девушка всмотрелась в кусты, но, конечно, ничего не увидела и тогда решила довериться другому органу чувств. Легкий ветер донес до неё знакомый запах, и Дарина радостно улыбнулась – её поиски увенчались успехам. Она пошла на запах. Тишину леса нарушил едва уловимый звук удаляющихся шагов, и Дарина поняла, что волк уходит от неё. Тогда раздражение взыграло в ней, и она громко позвала его:- Росс.Волк не остановился, а наоборот, ускорил бег. Девушка еще больше разозлилась и побежала за ним, старалась не обращать внимания на ветки, что хлестали по телу, и коряги, что царапали ноги. Она ускорилась, когда поняла, что теряет его запах и, не заметив торчащего корня дерева, упала на землю, чуть сдирая кожу на ладонях. Раздражение переросло в гнев, и Дарина громко закричала:- Ну да! Очень по-взрослому! Будешь бегать от меня всю жизнь? Мы не на равных, ты не забыл?! Не хочешь со мной говорить, ну и ладно! Но я нарушила твой дурацкий домашний арест, разве не хочешь меня отчитать за это?! Нет? Ну и черт с тобой, - выругалась девушка, не услышав никакой реакции.Она поднялась на ноги, отряхивая одежду и продолжая бурчать себе под нос:- Ну и ладно. Не хочешь – не надо. Не буду же я бегать за тобой по этому чертову лесу весь вечер! У меня тоже есть гордость, не у тебя одного. Вот.Дарина осмотрелась, пытаясь понять, в каком направлении дом. Она уже было направилась в нужную сторону, когда услышала за своей спиной:- Не туда, поместье в другой стороне, - тихо предупредил Росс.Девушка остановилась, но оборачиваться не стала:- В какой?- В моей.Дарина сложила на груди руки и в раздумьи постучала ногой по земле:- Пойду в обход, - решила она и продолжила идти вперед.- Ты гуляла или снова пыталась сбежать?Дарина резко развернулась, раздражаясь на его вопрос:- Я искала тебя!Он стоял в десяти шагах от неё, прислонившись к дереву. Мужчина был в одних шортах, и Дарина залюбовалась его мужественной красотой:- Ты меня нашла. Что дальше?- Я хотела поговорить.- О чем? – бесстрастно спросил он.- О нас.- Нас? – он приподнял брови в наигранном удивлении. – А «мы» разве существуем?- Росс, пожалуйста, - попросила девушка и сделала к нему шаг. – Дай мне шанс.- Ты хочешь шанс? Удивлен. Не уехать, не избавиться от меня, не избежать свадьбы?- Я больше не хочу всего этого, - тихо призналась Дарина.- И как давно?- Недавно, - ответила она, опуская глаза. – Я обидела тебя, я знаю, просто...- Обидела? – перебил он её. – Нет, ты не обидела меня, Дарина. Разозлила, привела в ярость, разочаровала – да. Обидела - нет.Девушка подняла на него глаза, понимая, что его безразличие наигранно:- Говори, что хочешь, но я знаю правду. Ты думаешь, что я предала тебя и твое доверие, и это сильно тебя ранило. Я ранила тебя, Росс, тем, что не пришла к тебе, когда мне было страшно. Не обратилась за помощью, когда нуждалась в ней. Я испугалась и решила сбежать, принимая решение одна, без тебя. Я привыкла все делать одна, сама на себя полагаясь. Я не умею жить в паре, Росс... Но хочу научиться.Он молча смотрел на неё, не желая принимать её слова. Дарина сделала к нему еще шаг и спросила:- Ты мне поможешь научиться? Поможешь, Росс? Ведь еще не поздно?Мужчина устало прикрыл глаза и тихо ответил:- Я не знаю.Дарина сильно сжала пальцы и сделала еще один шаг к нему:- Я так долго бежала и скрывалась от всего, а главное, от самой себя, поэтому, когда пришел момент выбора, я выбрала то, что было привычней, а не то, что было правильно. Я не оправдываю себя, просто... Я испугалась, Росс, испугалась за себя, за тебя, за твою стаю...- За нашу стаю, Дарина. Нашу. И каждый волк нашей стаи с гордостью бы встал на защиту своей Луны.- Я знала это, поэтому и сбежала. Я не хотела, чтобы из-за меня развязалась война и погиб еще хоть кто-то. Понимаешь?Он открыл глаза и посмотрел на неё:- Я понимаю. Но мне больно от того, что ты не доверилась мне...- Росс, - Дарина подошла совсем близко. – Я не доверилась, потому что знала, каким будет твой выбор: ты бы не раздумывал ни секунды, чтобы сделать все ради моей защиты. А я не хотела, чтобы ты делал вещи, воспоминания о которых мучили бы тебя всю твою жизнь.Мужчина поднял руки и обхватил девушку за плечи:- Я бы мучился всю мою жизнь, если бы потерял тебя.- Ты меня не потерял. И не потеряешь. Я здесь рядом с тобой. И хочу быть рядом. Хочу быть с тобой, - наконец призналась девушка скорее себе, чем ему. – Хочу быть твоей парой.Росс немного встряхнул её за плечи, заставляя поднять на него глаза. Он смотрел в них долгую минуту, стараясь найти там хоть каплю ложи. Но её там не было, ни в её глазах, ни в её сердце.Росс крепче сжал плечи девушки и попросил сделать то, что бы доказало правдивость её слов:- Обернись в волка, Дарина. Сейчас, вместе со мной.Она в сомнении и страхе прикрыла глаза, но тут же распахнула их снова, прогоняя ядовитое чувство из них и из своей души:- Хорошо.Мужчина легонько кивнул, поощряя её храбрость, и отпустил плечи. Дарина отошла на шаг и потянулась к майке, которую медленно сняла через голову. За майкой последовали обувь и джинсы, а затем, после легкого смущения, и белье. Девушка осталась совсем без одежды и зябко потерла плечи. Росс обнял её и тихо спросил:- Холодно?- Страшновато, - призналась девушка.- Чего бояться, я же с тобой.- Да. Просто скажи, как далеко мы от границы территории? Не хочу светить своим голым задом перед твоим молодняком.- Достаточно далеко. И у тебя отличный зад, - сказал он и легонько погладил обсуждаемую часть тела.Дарина смущенно улыбнулась и несильно сжала его ягодицы сквозь шорты:- У тебя тоже.- Думаю, им больше понравится твой.- Все, Росс, хватит! Закроем эту тему.Мужчина согласно кивнул, и девушка чуть отстранилась, наблюдая за тем, как он снимает шорты. Росс не стал привязывать их к ноге, как делал всегда, чтобы после обращения не ходить обнаженным, а положил возле вещей Дарины:- Побегаем и вернемся сюда за одеждой.Девушка согласно кивнула и повела плечами в легкой нервозности:- Давно этого не делала. Может, и не получится.- Доверься телу и волку внутри. Закрой глаза, все получится.Дарина так и сделала и прикрыла глаза. Она медленно задышала, успокаивая дыхание, и попыталась расслабить тело. Получилось не сразу, но когда дыхание пришло в ровный ритм, легкие наполнил пряный аромат леса, смешанный с запахом её мужчины, который был рядом. Этот аромат заполнил каждую частичку тела, успокаивая нервы и расслабляя мышцы. А потом Дарина нарисовала в голове образ волчицы, которая сидела внутри, и легкая дрожь пронзила тело. Забытое ощущение радостного предвкушения наполнило каждую клетку трепещущей плоти, и внутренняя волчица возликовала долгожданной свободе. Она радостно завыла внутри и начала вибрировать всем телом, просясь наружу. Девушка внутренне улыбнулась ей, поощряя освобождение, и волчица мгновенно отреагировала. Зверь присел на задние лапы, готовясь к броску, а потом в одно мгновение оттолкнулся ими и вылетел наружу в стремительном прыжке.Дарина приземлилась на четыре лапы.Она снова была волком, как много лет назад.Все чувства мгновенно усилились и сильнее всего обоняние. Волчица резко повернулась на сильный запах и распахнула глаза – большой красивый волк с лоснившейся шерстью стоял поблизости и внимательно наблюдал за нею. Волчица повела носом, и запах усилился, глубже проникая в её мозг, а потом и во все тело. А когда он наполнил каждую телесную частичку, то коснулся бестелесной души, которая мгновенно признала в нем истинную пару. Дарина зажмурилась от осознания всей бескрайности чувств, что нахлынули на неё. Её мир перевернулся, и теперь Росс стал его центром. Радостное ликование и тихое счастье перемешались, создавая какое-то новое чувство, которому она не знала названия, и Дарина сомневалась, что кто-то на этой планете знал. Слово, придуманное людьми для таких моментов, не могло описать все то, что творилось в её душе и теле. Но за неимением чего-то лучшего она нашла и его приемлемым:«Люблю!»Волчица бросилась на волка и, повалив наземь, начала легко прикусывать зубами кожу и лизать шерсть. Волк в мгновение ока перевернулся, подминая её под себя, и навалился сверху, прижимая животом к земле. А потом сильно прикусил за шею, ставя свою метку и устанавливая свое господство. Ни один волосок на теле волчицы не воспротивился этому наглому собственническому действию самца. Она ликовала, что он принял её как свою, и теперь каждый волк на земле будет знать, что она его пара.Росс разжал зубы, выпуская шею Дарины из захвата, и, зализав ранки от зубов, потерся носом возле её уха. Волчица в нетерпении заскулила и выбралась из-под него, а потом, кокетливо вильнув хвостом, побежала дальше в лес, приглашая волка следовать за ней.Дарина мчалась вперед, чувствуя, что Росс бежит за ней. Она быстро меняла направление своего бега, играя с ним, побуждая преследовать, что он и делал. А иногда, когда волчице казалось, что она оторвалась, оставив преследователя далеко позади, он вдруг неожиданно выпрыгивал прямо перед ней, преграждая путь. Волчица резко тормозила, приседая на задние лапы, а потом, радостно поскуливая, снова начинала убегать, продолжая их игру. Через некоторое время таких гонок Дарина немного устала и замедлила свой бег. Росс догнал её и просто побежал рядом.Но неожиданно волк напрягся и рыкнул на неё, вынуждая остановиться. Волчица сразу почувствовала запах других оборотней и остановилась, подчиняясь своему самцу. Дарина подбежала к нему и стала немного позади, она не чувствовала от Росса предупреждения об угрозе, значит, могла не защищать его спину. Она чуть привалилась к нему, чтобы ни у кого из незваных гостей не осталось сомнения, кому она принадлежит. В зоне их видимости появились два волка, и Дарина признала в них Зеда и Питера, потянув носом их запах. Волки остановились, настороженно глядя на своего Альфу и замечая за ним волчицу. Они тоже принюхались и, узнав в ней свою Луну, немного наклонили головы в знак уважения, а потом развернулись и скрылись в лесу.Дарина ткнулась носом в шею Росса, и тот повернул голову и лизнул её морду. Волчица блаженно заурчала и лизнула его в ответ. Самец издал что-то похожее на довольный рык и медленно потрусил дальше в лес, волчица побежала за ним. Они выбежали на поляну, где оставили одежду, и Росс присел на задние лапы, тряся головой, как будто стряхивая с себя капли воды. Через мгновение на земле уже сидел человек. Мужчина посмотрел на Дарину, и она тоже присела, с сожалением загоняя волчицу обратно внутрь человеческого тела.Девушка сладко потянулась, мышцы приятно побаливали:- Как же я по этому скучала!- Ты очень красивая волчица, Дарина, - сказал Росс, подходя к ней и заправляя за ухо прядь растрепанных волос.- А ты очень красивый волк. Само совершенство, - сказала она и легонько взъерошила его волосы.Мужчина отвел её руки и дотронулся до ранки на шее девушки. Он обвел пальцами след от своего укуса и задумчиво улыбнулся:- Теперь ты моя.- А ты мой, - сказала девушка и игриво прикусила его плечо.Росс взял её лицо в ладони и серьезно заглянул в глаза:- Навсегда. Моя навсегда.Дарина с нежностью посмотрела в глаза мужчины и улыбнулась:- Да. Я согласна.Росс чуть наклонил голову и хитро прищурился:- Это утверждение. Я не задавал вопрос.- А я дала ответ на тот вопрос, что ты не задавал. Тоже утвердительный.Он улыбнулся сильнее:- Вот болтушка.Девушка тоже лучезарно улыбнулась и сказала:- Так заставь меня замолчать.Мужчина с радостью выполнил её просьбу. Он наклонился и страстно поцеловал девушку. Она крепче обняла его за шею и ответила на поцелуй. Росс зарычал в её губы и подхватил Дарину на руки, а потом медленно уложил на их одежду. Девушка чуть поерзала, устраиваясь удобнее, а мужчина, прервав поцелуй, начал прикусывать обнаженную кожу шеи. Дарина опустила руки на его плечи и сжала сильнее:- Росс, мы в лесу.- Знаю, - был его быстрый ответ, он уже целовал её грудь, задевая зубами чувствительные соски.Девушка выгнулась навстречу его ласкам:- И рядом бродят другие волки.- Знаю, - ответил он тихо, прикусывая кожу её живота и тут же зализывая укушенное место горячим языком.Дарина подавила блаженный крик, зажимая зубами свою нижнюю губу:- И они могут нас услышать.- Знаю, - проговорил он хриплым голосом и развел её согнутые ноги, лаская языком внутреннею сторону бедра.Девушка вцепилась в его спину ногтями, страстно царапая разгоряченную кожу:- И прибежать сюда.- Знаю, - еле слышно прошептал Росс и начал кружить языком по её женственности.Дарина задрожала всем телом и шире развела ноги, притягивая его ближе:- Тогда не останавливайся!Росс ускорился, подхватывая её ладонями под ягодицы, и вскоре Дарине пришлось крепче зажать губы, чтобы её крик не возвестил всей округе о силе её оргазма. Она начала биться в сладкой судороге, и Росс подмял девушку под себя, сильнее прижимая к земле. Он нежно поцеловал её, когда Дарина чуть успокоилась, и начал свое медленное вторжение. Девушка подалась вперед, побуждая его к более стремительным действиям, но Росс удержал её за руки и нежно прикусил кожу на шее:- Не спеши.- Хочу спешить, - заныла Дарина и снова резко подалась вперед, и очередной оргазм накрыл её тело.Она билась под ним, а Росс не прекращал медленных толчков, и когда сил у Дарины совсем не осталось, и она перестала ощущать свое тело, Росс наконец ускорился, яростно зарычав. В девушке сразу открылось второе дыхание, и она закинула ноги ему на спину. Мужчина сильнее вцепился в её руки, удерживая на месте, и его толчки стали неимоверно быстрыми и глубокими. Дарина зажмурила глаза от силы страсти, что накалялась между ними, а потом распахнула их, найдя его горевшие глаза. Их взгляды соединились также крепко, как и тела, и они вместе полетели с обрыва страсти в сладком блаженстве.Мужчина и женщина стали едины своими сердцами.Дарина медленно приходила в себя, чувствуя приятную близость тела Росса, который лежал рядом, крепко обняв её. Она повернула голову и посмотрела на него. Он наблюдал за нею, выписывая своими нежными пальцами узоры на коже её плеча. Сердце сладко дрогнуло, и мысли сложились в слова, которые тихо слетели с губ:- Я люблю тебя, - сказал Росс, опережая признание девушки на одно мгновение.- Я люблю тебя, - вторила ему Дарина.Они одновременно улыбнулись, и Росс крепче обнял её, поворачивая к себе.- Значит, теперь и тобой командует нос? – смеясь, спросил Росс.- И мной, - засмеялась Дарина. – И так чертовски приятно подчиняться его командам!Росс поцеловал её в висок и прошептал:- Да, чертовски приятно, лучше и не скажешь.Дарина сладко потянулась и медленно села, выбираясь из его объятий:- Надо одеваться. Уверена, прошел час, как я ушла из дома, а значит, Зед с Питером приходили по наводке Финли. И они могут быть не одни.- По наводке? – хмыкнул Росс и подал ей одежду, вставая.- Да, - сказала Дарина и начала одеваться. – Выходя из дома, я встретила Мэрид, она поставила жесткие условия, что через час я должна вернуться, иначе пустит по моему следу Финли.- Ясно, - вздохнул Росс. – Скорей бы она уже выросла.- Ты думаешь, когда она вырастет, то станет менее вредной? – улыбнулась Дарина.- Я думаю, что когда она вырастет, менее вредным станет Финли.Девушка подняла на него вопросительный взгляд.- Ты разве еще не заметила, как они смотрят друг на друга, когда думают, что их никто не видит? – спросил мужчина.- И Финли тоже?! – в удивлении спросила Дарина. – Я, конечно, догадывалась о чувствах Мэрид к нему, но не знала, что они взаимные.- Просто он взрослый самец, а значит, умеет шифроваться лучше глупой девчонки. Финли ждет не дождется, когда ей исполнится семнадцать, чтобы наконец заявить на неё права. Уверен, после этого в доме станет спокойнее.- А бедняжка Мэрид переживает, что когда она вырастет, он уже выберет себе другую волчицу. - Пусть поволнуется немного, это не вредно.- А Финли чувствует что-то особенное к ней? – аккуратно спросила Дарина, намекая на «истинность пары».- Возможно. Но это пока нельзя с точностью сказать, пока Мэрид не повзрослеет, - ответил Росс. – Но если они уже сейчас увлечены друг другом, то есть все шансы, что они – истинная пара. - Вот здорово, - улыбнулась девушка, заканчивая одеваться. – Но я так полагаю, что это секрет?- Да, секрет от Мэрид. А Финли, если очень достанет, можешь и подразнить.Дарина подошла к Россу и тихо сказала:- Теперь я чувствую это. То, что чувствуешь ты. Это больше, чем любовь. Это... Трудно описать.- Я знаю, - ответил мужчина и нежно её обнял. – Я очень надеялся, что когда-нибудь ты тоже признаешь во мне истинную пару. Я был готов к ожиданию, но рад, что оно не продлилось долго.Дарина крепко обняла Росса и зашептала:- Прости. Прости меня за все. Теперь я представляю всю ту глубину боли, что причинила тебе. Мужчина погладил девушку по голове и ответил:- Главное, что теперь все хорошо. Теперь ты также «привязана» ко мне, как и я к тебе.Девушка подняла на него глаза и хитро улыбнулась:- Значит, домашний арест завершен?- И не надейся. Твой домашний арест только начинается, а скорее «спальный арест», - ответил он и нежно её поцеловал.- «Спальный арест»? Мне нравится!- Видишь, все в порядке, Мэрид. Она с Россом, - сказал Финли девочке, которая стояла рядом с ним на крыльце и смотрела на брата и его невесту, идущих за руки из леса.- Вижу, - буркнула она.- Так что не нужно было волноваться. Росс, Дарина, - поздоровался Финли с подошедшей парой. – Мы волновались. Не за тебя конечно, Росс, ты у нас большой мальчик, а за твою невесту. Мэрид, в частности, очень волновалась.- Все хорошо. Прости, что нарушила уговор, - примирительно сказала Дарина хмурой девочке. – Я нашла Росса и немного задержалась.- Задержалась? – не сдержал Финли ухмылки, за что получил от Дарины гневный взгляд.- Да, мы бегали по лесу, - пояснила она.- Бегали, значит. Понятно. Все понятно, - улыбнулся он еще шире.- Бегали, - с нажимом ответила Дарина, а потом улыбнулась Мэрид: - в восемь лап.Девочка непонимающе уставилась на подругу, а потом радостная улыбка озарила её лицо:- Ты обернулась?!- Да.- Здорово! - обрадовалась Мэрид и обняла Дарину.Финли громко заметил:- Похоже, твои побеги из дома, Дарина, ведут к хорошим последствиям. Думаю, тебе нужно продолжить их практиковать. Глядишь, после следующего в нашем доме появится маленький кричащий комочек шерсти, второй по счету.Девушка не сдержала смущения, понимая, что он намекает на её ребенка, который станет братом или сестрой ребенку Иннис. Дарина быстро взяла себя в руки:- Думаю, нам нужно подождать года так три-четыре, и глядишь, комочков с шерстью в нашем доме сразу станет больше двух, - ответила девушка озадаченному Финли и, подхватив Мэрид под руку, прошла с нею в дом.- О чем она? – спросил Финли у Росса.- Не знаю, - беззаботно ответил Росс и прошел за девушками, а потом обернулся к другу с хитрой улыбкой: - хотя четыре года – это вряд ли. Думаю, она тебя недооценивает, управишься за три с половиной.Финли понадобилось пару мгновений, чтобы сообразить, на что намекает Росс, и он грозно зашипел:- Ты ей рассказал?!Друг улыбнулся и неопределенно пожал плечами:- У меня нет секретов от моей пары.Эпилог- Ты видишь? Вон он. На лавочке!- Да, красавчик.- Какое лицо, а плечи? Просто мечта.- А руки, смотри какие сильные руки!- И эта фигура греческого бога, обтянутая дорогим костюмом. Как ты думаешь, он будет у нас учиться?- Нет, конечно, он слишком взрослый для этого. Может, он наш новый преподаватель?- Тогда его предмет определенно станет моим любимым. Самым любимым предметом. Интересно, он будет давать частные уроки?- Если будет, то я обязательно запишусь.- Привет, - поздоровалась Дарина, подсаживаясь за столик к своим соседкам по комнате, которые пили лимонад в открытом кафе на территории колледжа.Девушки посмотрели на неё и радостно вскликнули:- Привет, Дар!- Ты давно приехала?- Нет, только что, - ответила девушка.- Мы тоже только вчера вернулись с каникул, - сказала Рози. – Ну что, последний рывок?- Да, - улыбнулась Эмма и снова посмотрела на мужчину, которого они обсуждали до этого. – Последние месяцы учебы. Будем отрываться по полной.- Устроим сегодня пижамную вечеринку? – предложила Рози и тоже вернулась к созерцанию «греческого бога». – Посплетничаем. Ты как? Что нового?- Да так, - улыбнулась Дарина и проследила за их взглядом. – Но боюсь, с пижамной вечеринкой придется повременить, я буду жить на съемной квартире последний триместр.Девушки разом на неё обернулись:- Как?- Почему?- Семья настояла, - оправдалась Дарина.- Ясно. Твоя семья с пуританскими правилами, - протянула Рози.- Но хоть будешь нас навещать? – спросила Эмма.- Конечно, буду. Обязательно, - ответила Дарина.- Сними солнечные очки, - вдруг зашептала Рози, смотря на мужчину, который сидел на лавочке в парке. – Прошу, сними их, хочу увидеть твои глаза.Мужчина, как будто услышал девушку, снял очки. Он протер их платком и снова надел.- Какие классные глаза! - протянула Рози.Дарина посмотрела на подругу:- Ты о ком?- О мужчине, что сидит на лавочке, видишь? В сером костюме.- Если бы он еще и костюм снял, - в надежде протянула Эмма.Дарина посмотрела на мужчину и улыбнулась подругам:- Да, красавчик.- Не то слово. Как думаешь, он будет у нас преподавать?- Вряд ли, - ответила Дарина.- Может, учиться? – в надежде протянула Рози.- Тоже вряд ли.- А может, он привез свою младшую сестру на учебу? Тогда надо узнать, кто она, – оживилась Эмма.- Зачем? – спросила Дарина.- Чтобы познакомиться с ней, а потом и с ним. Может, тогда удача улыбнется и появится шанс снять с него этот костюм, - сказала Эмма и прикрыла глаза, представляя себе это.- А может, он привез в колледж не сестру, а девушку, - протянула Дарина. – Или жену.Рози хмуро на неё посмотрела:- Не порти мечты.- Он не может быть женат, - поддержала подругу Эмма. – Такие мужчины не женятся, они созданы для наслаждения многих женщин.Дарина улыбнулась веселее и тоже посмотрела на предмет их обсуждения:- Про наслаждение согласна, про многих – не совсем.- Что, тоже положила на него глаз?Дарина присмотрелась внимательнее:- Он ничего.- Ничего? Да он совершенство! - блаженно сказала Эмма.- Красивый, сильный, со вкусом, - продолжила разглядывать мужчину Дарина. – Да, у него определенно очень хороший вкус.- А улыбка, - закусила губу впечатлительная Рози, когда мужчина слегка улыбнулся каким-то своим мыслям.- И улыбка. Мне нравится его улыбка, - согласилась Дарина, и мужчина, как будто и правда мог слышать их на таком расстоянии, улыбнулся сильнее.- Так, - повернулась к подругам Эмма. – Мы должны с ним познакомиться.- Да, - поддержала её Рози. – Нужно что-то придумать. Не подойдем же мы к нему и не скажем: «Привет, красавчик»?- А почему бы и нет? – улыбнулась Дарина и встала.Подружки в шоке посмотрели на девушку:- С ума сошла? Сядь, - потянула её за руку Рози.- А мне кажется, хорошая идея, – улыбнулась Дарина.Она обошла столик и пошла в сторону мужчины. Рози и Эмма переглянулись и поспешили за ней. Они догнали подругу на парковой дорожке и придвинулись ближе. Их троица уверенно подходила к мужчине, который, кажется, заметил их интерес и медленно встал. Дарина подошла на расстояние двух шагов и остановилась с приветливой улыбкой на лице:- Привет, красавчик.Мужчина улыбнулся в ответ и медленно протянул:- Привет, красавица.Дарина улыбнулась шире и сделала шаг вперед, оказываясь в кольце его сильных рук. Эмма и Рози с изумлением смотрели на то, как мужчина нежно поцеловал девушку в губы, Дарина ответила на легкий поцелуй и сказала, поворачиваясь к подругам:- Давайте знакомиться – это Эмма и Рози, мои подруги.Росс снял очки и улыбнулся ошарашенным девушкам:- Рад знакомству. Дарина много рассказывала мне о вас.- Да? – Эмма обрела голос первой. – Очень приятно.- И мне, - протянула Рози и укоризненно посмотрела на Дарину. – А вот нам о вас ничего не рассказывали.- Я не успела пока, но обязательно наверстаю упущенное, - улыбнулась Дарина и с любовью посмотрела на мужчину. – Познакомьтесь, это Росс. Мой муж.КОНЕЦ КНИГИ