A ciência Médica de House

INTRODUÇÃO

Como identificar zebrasTodo estudante de Medicina já ouviu esta máxima sobre odiagnóstico: "O barulho de cascos que você ouve atrás desi, em geral, não é de zebras". Fora da África, evidentemente,barulho de cascos geralmente indica a presença de umcavalo.O seriado Houseapresenta uma equipe de especialistasmédicos, liderada pelo Dr.Gregory House, cuja função é identificar zebras médicas,aqueles casos surpreendentes em que o som dos cascos nãoanuncia cavalo algum. Quando uma mulher jovem eaparentemente saudável tem uma convulsão e de repenteperde a capacidade de falar, House e sua equipe encontramuma tênia em seu cérebro, e não o tumor inicialmenteconsiderado. Quando um jogador de rúgbi de 16 anosapresenta visão dupla, a causa não é um acidente no campo,mas um vírus mutante alojado em seu cérebro.O personagem Gregory House em parte é baseado nofamoso detetive ficcional Sherlock Holmes e, como Holmes,o Dr. House está pronto para se valer das mais improváveisdeduções para solucionar os mistérios com os quais depara,assim que todas as demais possibilidades são eliminadas.Verdade seja dita, os médicos em Houseenfrentam umacombinação de casos bem peculiar e as doenças quedescobrem são, muitas vezes, raríssimas, mas isso nãosignifica que sejam totalmente impossíveis. Se você destilara experiência de milhares de médicos e milhões de pacientesao longo de muitos anos, bem, tudo que pode acontecerprovavelmente já aconteceu. Tênias e vírus mutantes sãoencontrados, embora raramente, nos cérebros de pacientesreais por médicos que não tinham a menor idéia de que umazebra bateria à sua porta naquele dia específico.Embora Gregory House chegue a seus mirabolantesdiagnósticos com mais rapidez, charme e arrogância que osmédicos comuns, ele faz o que todos tentam fazer quandoconfrontados com um caso difícil: estabelece conexõescríticas entre pistas fracas para identificar e tratar a tempo osriscos médicos que ameaçam a vida dos pacientes.

Então, como os médicos, seja em um consultório, no setor de

emergência de um hospital ou em um importante centromédico acadêmico, concluem se as queixas dos pacientessão rotineiras ou alarmantes?Nas próximas páginas, vamos repassar os métodos e osinstrumentos de diagnóstico e tratamento para entender osfatos e a ficção por trás de House. Todo caso está cheio deelementos desconhecidos no começo... E todo médico deve,rapidamente, tomar decisões preliminares sobre fragmentosde informações. O problema de algum modo representa umaameaça imediata à vida do paciente? É contagioso? Hánecessidade de intervenção urgente ou existe tempo parainvestigar todas as possibilidades?Conversar com o paciente e realizar um rápido exame físico ésuficiente ou há necessidade de recorrer a testeslaboratoriais, exames radiológicos e outros procedimentosespeciais?Os médicos fazem perguntas. Fazem um minuciosolevantamento do organismo de seus pacientes. Podemsolicitar exames, avaliações radiológicas ou procedimentosque os ajudarão a eliminar ou acolher diferentesdiagnósticos possíveis. Muitas das perguntas e opçõesnessa gama de decisões são influenciadas pelo ambiente emque se dá o encontro entre paciente e médico. 

Um médico de família pode ser capaz de estabelecer o elo entre os novos

sintomas e uma condição crônica que o paciente enfrenta háanos. Um médico da emergência agirá para determinarrapidamente se a vida ou os órgãos do paciente correm riscoimediato. Um especialista procura respostas para asperguntas específicas que levaram o paciente a seuconsultório. Um oncologista procura um tumor. Uminfectologista procura uma infecção. Um pneumologistainvestiga os pulmões. E assim por diante.Embora a metodologia básica de diagnóstico aplicada pelosmédicos atualmente já venha sendo utilizada há um séculoou mais, os instrumentos disponibilizados pela tecnologiahoje em dia conferem aos médicos a capacidade de verrapidamente o que seus predecessores só viam tarde demais,durante uma autópsia. Microscópios eletrônicos, testes deanticorpos monoclonais, ultra-som, tomografiascomputadorizadas, imagens por ressonância magnética emuitos outros dispositivos e técnicas podem ser usados noprocesso. Mas essas ferramentas não fazem o diagnóstico;os médicos decidem quando e como aplicar testesespecíficos e depois como interpretar os resultados.Começa agora uma jornada ao mundo do diagnóstico.