Утром вся группа двинулась в путь. Наруто и Ино вели себя как раньше. Вокруг все было тихо.
- Примерно в пяти километрах деревня, - оповестила группу Хината. Но команда уже издалека увидела черный дым. Через полчаса они были уже на месте. Все вокруг было разрушено и кое-где еще даже не потух костер. Тела убитых жителей были повсюду.
- Давайте разделимся и поищем живых? – предложила Ино. Они разошлись по деревне, заглядывая в дома и разрушенные здания. Хината увидела впереди под завалами что-то похожее на ребенка.
- Саске, - крикнула девушка парню, который проверял магазин на противоположной стороне улицы. Брюнет подошел к девушке. – Помоги мне. Там, кажется, кто-то есть! – девушка взяла огромное бревно за один конец, а Саске взялся за другой. Они сдвинули бревно и принялись раскидывать камни. В образовавшуюся щель пролезть могла только Хината. Девушка встала на твердую поверхность. Через образовавшийся лаз падал солнечный свет. В углу что-то зашевелилось. Хината прищурилась. Маленькая девочка сидела в углу и беззвучно плакала. Ее волосы были спутанными, а лицо в грязи и разводах от слез. На вид ей было не больше пяти лет. Она была в порванном кимоно, слегка подгоревшем. Но девочка была не одна. На полу лежало тело. Хината просканировала мальчика. Он был ранен. Девочка испуганно прижалась к мальчику закрывая его собой.
- Не бойся, - сказала Хината, - я тебя не обижу. Как тебя зовут? Что тут случилось? – она протянула руку девочке. Но она была настолько напугана, что вжалась в стенку, но упорно не отходила от мальчика. Он выглядел чуть старше. Лет на десять.
- Хината! – позвал Саске. Девочка дернулась. – У тебя все в порядке? – спросил он.
- Да, Саске. Тут дети. Мальчик и девочка. Мальчик ранен. Позови Сакуру! – крикнула Хината и снова повернулась к девочке.
- Не бойся, малышка! Мы пришли помочь. Давай руку. Мы поможем твоему другу. Меня зовут Хината, а тебя?
Девочка недоверчиво смотрела на Хинату.
- Сакура, нет! – услышала она вопль Наруто с улицы, Хината поняла, что сейчас последует, и, взяв девочку и мальчика, оттащила их как можно дальше от завала, потому что через секунду в них полетели доски, камни и пыль. Ударил яркий свет. Ребята смотрели на спину Хинаты. Сакура подошла к Хинате. Брюнетка осматривала девочку, которая жмурилась от яркого света. Хината показала на мальчика. Теперь было видно, что мальчик и девочка похожи. Наверняка брат и сестра. Оба черноволосые, с одинаковыми чертами лица. И оба были изнеможенными и худыми. Сакура осмотрела мальчика и стала его лечить. Хината хотела вывести девочку на свет, но та вцепилась в мальчика и не отпускала его.
- Эй, малышка...все будет хорошо, - Хината погладила девочку по волосам. Мальчик часто задышал и открыл глаза. Он непонимающе смотрел на Сакуру, потом перевел взгляд на Хинату и девочку.
- Рей... - сказал мальчик и протянул руку к девочке. Она подбежала к нему и обняла. Мальчик сел. – Рей... - он обнял девочку и сам едва не плакал. – С тобой все хорошо! – он посмотрел на Сакуру.
- Спасибо вам...вы...спасли мне жизнь. Кто вы? – мальчик встал, и вместе с девочкой вышел к команде.
- Мы шиноби Конохи, - ответил Саске, - что здесь произошло?
- Меня зовут Оши Рецу, а это моя сестра Рей. На нашу деревню напали. Всех жителей убили, мы успели спрятаться. Потом появился человек в маске. Я хотел проследить за ним, но меня нашли те люди. Потом я не помню как оказался здесь. Наверное, они решили, что я мертв, а потом, меня нашла Рей и принесла сюда. Спасибо вам что позаботились о ней и помогли мне, – закончил мальчик.
- Человек в маске? – переспросил Наруто.
- В длинном черном плаще с капюшоном. – сказал мальчик.
- Отлично и что теперь будем делать? – спросила Сакура.
- Нам надо найти Кабуто. Судя по всему, он недавно был здесь. Нам стоит поспешить с его поиском. – Сказала Сакура.
- Погодите, - Наруто осмотрелся, - а где Ино? – тут команда заметила, что блондинки действительно нет.
- Ино-чан! – закричал Наруто, за что тут же получил удар от Сакуры.
- Ты чего орешь? Вдруг здесь кто-то остался?
- Но Ино...
- Да ничего с ней не случится! – оборвала его Сакура. – А вот мы можем потерять след Кабуто.
- А что будем делать с детьми? – вмешалась Хината, - они явно уставшие и голодные. У них теперь нет дома. Им некуда пойти!
- Это всего лишь дети! – отрезала Сакура. Наруто словно отшатнулся от нее. Сейчас он смотрел на девушку другими глазами. Он не думал, что она окажется такой. Куноичи этого не заметила и продолжала настаивать на своем.
- Сакура... - опомнилась Хината, - как ты можешь... Саске, ты лидер группы. Тебе решать, – Брюнетка повернулась к парню. В ее глазах была немая мольба. Учиха смотрел на умоляющую Хинату, которая все еще держала девочку за руку, на Сакуру, чье лицо было искажено гримасой злости и непонимания, на обескураженного Наруто. Он уже хотел было открыть рот, чтобы высказать свое мнение, но тут раздался женский вопль.
- Ино... - Наруто рванул с места в сторону крика.
- Наруто! – Саске бросился следом за ним. Потом и Сакура сорвалась с места. Хината активировала бьякуган. Она увидела чакру Ино, которая сражалась с уже знакомой чакрой Хинате. Это был клон Зецу. Одному богу было известно, как Кабуто смог снова создать его клоны. Брюнетка видела еще множество клонов, которые стали появляться из-под земли. Девушка завела ребят за спину.
- Стойте за моей спиной! – приказала она, доставая кунай и готовясь к предстоящей схватке.
Ино пошла в самый дальний конец деревни. Там здания были не такими разрушенными. Девушка вошла в нечто похожее на гостиницу.
- Здесь есть кто-нибудь? – позвала она. Ответом ей стала гнетущая тишина. Девушка собиралась уходить, как услышала скрип половицы на втором этаже. Она поднялась туда. Здание словно вымерло. Девушка разочарованно вздохнула. Она услышала шорох и метнула туда кунай. Все что она заметила это огромную жирную крысу, которая юркнула в дыру, ведущую в смежную комнату. Девушка облегченно вздохнула и подняла кунай. По телу пробежали мурашки. Она почувствовала за спиной чье-то присутствие. Резко она обернулась и приставила кунай к горлу парня.
- Сай? – удивилась девушка.
- Полегче, Ино. Ты могла меня ранить, - усмехнулся брюнет.
- Очень смешно! – девушка убрала кунай. - Что ты здесь делаешь?
- Нас прислала Цунаде. У нее появились новые данные о планах Кабуто, - он подошел к окну. – Его видели в стране Облака, но он движется сюда. Окольными путями он пытается подобраться к Конохе.
- Зачем?
- Он хочет отомстить за свое поражение, - сказал парень.
- Эй. Там кажется кто-то живой, - она пригляделась и тут же попятилась. – Это же... - девушка обернулась и вскрикнула.
Наруто прыгал по крышам в сторону крика на лету призывая теневых клонов. Он издалека увидел, как Ино сражается с белым Зецу. Недолго думая, парень сделал Расенган и бросил в сторону клона. Зецу исчез. Ино стояла тяжело дыша, и тут снова начали появляться другие клоны. Их было много. Очень много. Начался бой. Подоспели Сакура и Саске. Наруто перешел в режим Кьюби.
- Их слишком много, - сказал Саске, вонзая Кусанаги в очередного клона.
- И что ты предлагаешь? – спросил Наруто, используя Расенган сразу на двух клонах. Ино и Сакура сражались с пятью клонами. Сакура разрушала все на своем пути. Ино же атаковала, не используя чакру. Внезапно все клоны исчезли, также быстро, как и появились.
- Что это было? – тяжело дыша, спросил Наруто. Все молчали, приходя в себя после такой битвы.
- Не знаю, – честно ответил Саске. К ним уже бежала, слегка потрепанная Хината, маленькие дети и еще один шиноби.
- Какаши-сенсей? – удивился Наруто.
- Меня к вам прислала Хокаге. У нее появились новые сведения. Вам срочно нужно вернуться в Коноху, – сказал копирующий шиноби.
- Почему? Но как же поимка Кабуто? – спросила Сакура, которая явно была расстроена таким приказом.
- Она сама вам все объяснит. Миссия отменяется, - сказал Хатаке. Команда переглянулась.
- Ладно. Пойдемте. Возьмем детей с собой, – сказал Саске. Хината тепло улыбнулась ему. Брюнет проигнорировал эту улыбку.
- Где вы нашли их? – спросил Какаши по дороге.
- Они прятались в одном из разрушенных домов. Мальчик был ранен. Сакура вылечила его. Но судя по всему Кабуто, и его армия Зецу убили всех в деревне, а эти дети чудом остались живы, – объяснил Саске. Какаши посмотрел на Оши и его сестру.
- Ино, как получилось, что на тебя напали? – спросил Наруто, прыгая рядом с ней. Девушка смотрела вперед.
- Не знаю. Просто я проверяла отель, подошла к окну, увидела внизу клона Зецу, и атаковала его, - ответила блондинка. Наруто стал серьезным. Ему не понравилась реакция девушки. Она показалась ему странной, но он решил, что Ино просто обижена на него за вчерашний разговор.
- Наруто? – спросила Сакура, которая следовала за ним, - у тебя все хорошо?
- Да, - не оборачиваясь, ответил блондин. Они бежали долго, не останавливаясь. Целые сутки. Уставшие, они прибыли в Коноху и тут же отправились к резиденции Хокаге. Цунаде встретила их серьезным и озадаченным выражением лица. Саске рассказал ей все, что с ними произошло.
- Шизуне, позаботься о детях, пожалуйста, - приказала Хокаге. Помощница тут же увела детей.
- Теперь поговорим серьезно, - женщина по привычке сложила руки в замок перед собой. - Нам стало известно, что Кабуто воссоздал армию Зецу, - сообщила Цунаде.
- Да неужели? – наигранно удивился Наруто. Цунаде, как ни странно не отреагировала на его реплику и продолжила.
- Но это не все. Его главная цель уничтожить Коноху. Но и это не главное. Кабуто сейчас уже находится на территории страны Огня. И пытается подобраться к деревне. Судя по вашему рассказу, его армия клонированных Зецу, крайне опасна, а также превосходит нас числом. Но и это не главное. Кабуто удалось заполучить Шаринган Обито, – Саске дрогнул.
- Что? – лица всех присутствующих были обескураженными.
- Да. Он пересадил себе глаз Обито.
- Цунаде-сама, вы понимаете чем нам это грозит? – спросил Учиха.
- Более чем, Саске. Пока что он не нападает в открытую, предпочитая уничтожать окрестные деревни. Но везде он оставляет следы. Ему нужна сила, способная подчинять разум, чтобы контролировать не только армии клонов Зецу, но и других шиноби, – тут Цунаде выразительно посмотрела на Ино. Другие тоже посмотрели на блондинку.
- Эм...
- Я думаю, ты понимаешь, Ино, что Кабуто захочет получить тебя и твою способность, - сказала Цунаде. Девушка старалась не показывать охватившее ее беспокойство.
- Нам нужно будет защитить тебя, иначе Кабуто сможет привести свой план в действие и...
- Цунаде-сама, но что мы можем сделать, приставить к ней няньку? Она куноичи, она сама сможет о себе позаботиться, - грубо перебила ее Сакура.
- Да, Сакура права, - согласилась блондинка, - я могу сама о себе позаботиться.
- Ино, ты живешь одна. Мало ли что с тобой может случиться! Вдруг тебя похитят! – сказал Наруто. – Баа-чан! Позвольте мне охранять Ино!
- Наруто! – возмущенно воскликнула Сакура и для убедительности треснула парня. - Только через мой труп!
- Наруто, нет необходимости в твоих услугах, поскольку уже есть доброволец.
В дверь постучали, и вошел Сай. Ино и Сакура заметили, как Наруто напрягся и непроизвольно сжал кулаки.
- Всем привет! – улыбнулся парень. – Цунаде-сама, все готово, - ответил он, обращаясь к женщине.
- Ино, ты временно переезжаешь к Саю. Это не обсуждается! – выдохнула женщина. - Все. Пока все свободны. Вы можете идти отдыхать, – сказала она остальным.
- Прелестно! – блондинка вышла первой, громко хлопнув дверью. Сай поклонился и выбежал следом за Ино. Наруто тоже порывался, но Сакура крепко взяла его за руку.
- Я сказала, отдыхайте, - ответила Цунаде. Ребята разошлись по своим делам.
Мрачный, сырой подвал. Запах гнили. Звук капающей воды. Единственным источником света здесь служили керосиновые лампы на стенах. Все тело было словно парализовано. Невозможно было пошевелить ни одним мускулом. В глазах стоял туман. Девушка пыталась сфокусировать зрение, но все плыло перед глазами. Темная фигура в балахоне замаячила впереди.
- Все идет по плану, - радостно потирал руки Кабуто.
- Вы думаете, она согласится сотрудничать с нами? – клон Зецу стоял позади. Кабуто возился с пробирками, в которых были различного цвета жидкости.
- У нее нет выбора. Я попытаюсь взять образец ее ДНК, чтобы внедрить в твои клетки, но не уверен, что ваши клетки уживутся. Скорее всего, ты погибнешь. Так что придется заставить ее сотрудничать с нами по-другому, – невозмутимо ответил нукенин. Зецу промолчал. – К тому же, у нас есть запасной план. Скоро Коноха будет валяться у меня в ногах и умолять о пощаде.
- Кажется, она очнулась – он посмотрел в сторону прикованной девушки.
- Отлично, - Кабуто набрал в шприц синюю жидкость и подошел к девушке. – Пока не время просыпаться спящей красавице, - он вколол содержимое шприца и девушка провалилась во тьму.
