Bestiario del soprannaturale

WENDIGO

Wendigo (o Windigo) è una figura demoniaca della mitologia dei Nativi Americani Algonchini, stanziati lungo la costa orientale e la regione dei Grandi Laghi tra gli attuali Stati Uniti d'America e il Canada.

Lo spirito può assumere sia caratteristiche prettamente umane che quelle di un mostro umanoide, trasformatosi da quella che una volta era una persona normale che aveva praticato il cannibalismo.
Le caratteristiche di questo essere non possono essere descritte con precisione, poiché variano a seconda della tribù, ma si tratta comunque di una creatura maligna divoratrice di uomini. Si dice sia figlio dell'Inverno e della Fame. Ha grandi artigli, corpo scheletrico ed emaciato e labbra assenti o almeno non sufficientemente grandi da coprire gli enormi denti. È di grandi dimensioni ed è ricoperto da peli. Il Wendigo si muove molto velocemente, tanto da consumare i propri piedi per l'attrito con il terreno. I piedi poi cadrebbero e verrebbero sostituiti. È capace di imitare la voce umana e i versi degli animali. Il Wendigo è un ottimo cacciatore di giorno, insuperabile di notte. Rincorre le sue prede umane per lunghi tratti, finché queste non impazziscono e i loro piedi non prendono fuoco, poi le trascina nella tana per mangiarle vive. Si dice inoltre che la creatura abbia il cuore di ghiaccio (talvolta addirittura che sia interamente composta di ghiaccio) e che l'unico modo per liberarsene sia proprio di sciogliere il suo cuore con il fuoco.
Ad ogni suo passo si forma un'orma di ghiaccio e il suo odore è un misto tra sangue, sudore e morte.
La pelliccia di cui è dotato è indistruttibile ma infiammabile.
Gli occhi sono spesso due fessure fatte su di un teschio di cervo usato per coprire il volto. Il volto scoperto viene visto come una debolezza e sottomissione da parte del Wendigo.

Secondo la tradizione, un uomo (di solito un cacciatore) non si trasforma in Wendigo se viene morso da un altro Wendigo o se viene posseduto da uno spirito durante il sonno ma solo se si nutre per lungo tempo di carne umana. La trasformazione in Wendigo può anche essere causata da uno sciamano ma quest'ultimo deve avere una vasta conoscenza e soprattutto grande potere. Secondo altre fonti ogni Wendigo un tempo era una persona, un indiano pellerossa o un cacciatore, che durante un inverno rigido è stato esiliato senza cibo e approvvigionamenti e per sopravvivere è dovuto diventare cannibale. Secondo alcune credenze mangiare carne umana dà qualità come velocità, forza e immortalità. È così che dopo anni e anni si diventa un cacciatore intelligentissimo e imbattibile ma soprattutto perennemente affamato.

I criptozoologi considerano le leggende sul Wendigo come una prova dell'esistenza del Bigfoot o Sasquatch, anche se le caratteristiche comuni ai due mostri sono solo le grandi dimensioni e l'irsutismo. Più probabilmente il Wendigo è stato creato come deterrente contro il cannibalismo dalle tribù indiane che vivevano nella parte più settentrionale del Nord America e che quindi si trovavano ad affrontare inverni particolarmente lunghi e rigidi con scarse risorse alimentari. L'aspetto scheletrico e deforme, unito al fatto che la creatura si nutrirebbe, oltre che di carne umana, di muschio ed altri cibi considerati normalmente non commestibili, sembrerebbero tipiche conseguenze della malnutrizione.

Il Wendigo viene spesso visto dagli studiosi come una vendetta da parte del monte sacro del bosco.
Gli uomini, avidi cacciatori, vengono puniti dal Dio della montagna con lo spirito del Wendigo portando la persona impossessata ad uccidere i propri simili.

Essendo delle creature demoniache, il Wendigo si trova in stretto contatto con le streghe, banshee, sciamani, maghi, negromanti, demoni puri e molti altri. Questo contatto li porta a volere sempre più potere portando se stesso ad uccidere le creature segnate qui sopra.

Si pensa che il Primo Wendigo sia ancora in circolazione e che stia dando caccia a tutte le streghe presenti sul suo cammino. Le voci degli sciamani narrano qualcosa riguardo la sua caccia alla "Prima Strega".