Le Corbeau et la Colombe - Tome 1

Chapitre 1 : Chacun ses choix

Comme toujours, j'avais pris le courrier de Sterling – le petit vieux au troisième qui restait toujours cloîtré chez lui – en même temps que le mien. Il refusait de sortir de chez lui depuis son arrivée dans l'immeuble et il n'avait pas les moyens d'avoir suffisamment d'aides pour vivre correctement, alors des fois, je me permettais de lui proposer quelques-uns de mes services. Lui ramener son courrier n'était pas grand-chose, surtout quand un étage ne m'effrayait pas et encore moins son mauvais caractère.

Gravissant les escaliers pour rejoindre son appartement, je frappai à sa porte.

— C'est qui ? demanda-t-il d'un air grincheux.

— Merle. J'ai votre courrier.

Je l'entendis sortir de son fauteuil et ouvrir les nombreuses serrures. Depuis quelques expériences qui l'avaient marqué à vie, sa paranoïa avait pris le dessus sur la raison. Il entrouvrit la porte, méfiant, et je lui tendis son courrier qu'il prit aussitôt.

— Pendant que je suis là, si vous avez besoin de quelque chose...

— Ma télé ne marche plus, lâcha-t-il après quelques secondes de réflexion.

À contrecœur, il me fit entrer et me conduisit jusqu'à son salon, guettant le moindre de mes faits et gestes. J'avais beau être venu des tas de fois ici, c'était comme si j'étais un inconnu pour lui. Je m'approchai de la télé tandis qu'il s'assit sur le fauteuil, ayant trop peu de force pour tenir debout bien plus longtemps.

Mon premier réflexe fut d'allumer la télévision, ce qui fut un succès. En revanche, l'écran était totalement noir et je compris rapidement que le problème était le même : il avait effacé les chaînes en mémoire. Aussitôt, je lançai une recherche pour les retrouver. A priori, ça n'avait rien de compliqué, mais on savait tous que les vieux et les technologies, ça faisait deux, voire plus.

— Est-ce que c'est vrai que Darcy est en prison ? s'enquit-il avec hésitation.

— En effet...

— Je ne comprends pas, il semblait être quelqu'un de bien, souffla-t-il, déçu. Très croyant et il participait à de nombreuses œuvres caritatives...

— Les apparences sont trompeuses.

— À chaque fois que je te vois, tu ne cesses de me le rappeler, lança-t-il sur le ton de la rigolade.

Je ris à sa remarque. Malgré sa froideur, cet homme savait s'amuser et avoir une discussion amicale. Après tout, j'étais un peu une des rares personnes à laquelle il adressait la parole et j'étais sûrement le seul à voir cette facette-là, même s'il gardait toujours ses réserves.

— Vous aviez effacé les chaînes, une simple recherche et elles seront de nouveau là, expliquai-je en posant la télécommande sur une petite table à ses côtés.

— Merci beaucoup. Je te dois quelque chose ?

— Certainement pas, refusai-je spontanément.

À chaque fois que je le dépannais, il insistait pour que me payer d'une manière ou d'une autre. Parfois, à contrecœur, j'avais dû accepter qu'il me donne une babiole alors que son remerciement était suffisant.

— Je n'en reviens toujours pas pour Darcy, soupira-t-il en secouant légèrement la tête. J'ai l'impression que cet immeuble est maudit, il se passe toujours de mauvaises choses par ici... J'espère qu'il ne te soit rien arrivé de grave.

— Je n'ai pas survécu à une épuisante guerre, donc je suppose que tout va bien, rétorquai-je en haussant les épaules.

Même si quelques éléments de mon histoire pouvaient l'inquiéter, j'avais préféré éviter d'en parler. Après tout, ce que j'avais vécu n'avait pas grand-chose à voir avec les traumatismes dont il en était ressorti. Sterling était un vétéran de la guerre du Vietnam et il m'avait raconté de nombreuses horreurs à ce sujet, rien à voir avec ce qu'on pouvait trouver dans les livres d'histoire.