Лакей

3 глава

                           Встреча

Ночью Маргарет не могла уснуть, её мучили мысли о мистере Вольде. Определённо, она очень понравилась этому молодому человеку, как и он ей. Её голова была занята только им, и девушка поняла, что нашла своего избранного. Как же она долго этого ждала!
Утром миссис Уоринг проснулась и вновь подумала о мистере Вольде.
Маргарет распахнула шторы и привычно отвернулась, чтобы солнце не ослепило её.
  На мгновение ей показалось, что дверь приоткрыта, и кто-то смотрит в щель. Но, присмотревшись, она поняла, что это была просто иллюзия. Решив, что галлюцинации появились у неё из-за недосыпа, девушка, от вернувшись от двери, вновь посмотрела в окно.
На устах Маргарет появилась улыбка, глаза заблестели ярче солнышка, которое горело в окошке, потому что она увидела его...
Он вышел из кареты и направился к реке, где и должна проходить их встреча.
  Маргарет открыла шкаф, где хранились её платья.
  Какое же надеть? Может, вот это жёлтое?
– Здравствуйте.
  От неожиданности девушка вздрогнула и закричала, обернувшись она увидела перед собой молодого человека с большими, серыми глазами и  горбинкой на носу. Он улыбался своими тонкими губами, разглядывая её. От этого взгляда Маргарет вдруг осознала, что стоит в одной сорочке и закрыла своё тело жёлтым платьем, которое держала в руках.
– Извините,– смутился мужчина и отпустил глаза в пол, прикрыв лицо ладонью.
– Вас не учили стучать?– строго, но без злости проговорила Маргарет, – Вы вообще кто?– и вдруг, вспомнив вчерашнее, её осенило,– Вы новый лакей, да?
– Да, – улыбнулся мужчина и протянул ей руку, взглянув прямо в глаза,– Меня зовут Патрик, а вас?
– Вы приезжий?– вместо ответа спросила девушка.
– Да,– ещё шире улыбнулся Патрик,– А как вы догадались?
– Просто у нас в Лондоне лакеем не позволительно так нагло себя вести.
– Извините,– вновь смутился, закрыл ладонью лицо мужчина и собрался уже уходить, как вдруг остановился около двери и спросил,– Извините, мисс, позвольте мне последнюю наглость.
– Ладно,– рассмеявшись, разрешила Маргарет,– Давайте, но только одну.
– Вы собираетесь надеть это платье?
  Маргарет посмотрела на жёлтое платье с большим бантом, которое держала в руках.
– Да, а что?
– Просто на вашем месте я бы вообще его не покупал. Нет, платье, безусловно, прекрасно, но оно же вам совершенно не идёт! Вот, лучше наденьте вот это,– он прошёл в середину комнаты, взглянул на вещи, которые висели в шкафу, потрогал платья руками, оценивая цвет и фасон, перебрал их и  достал зелёное платье с очень пышной, но красивой юбкой,– Зелёный – ваш цвет. Наденьте это платье. Только придётся накинуть что-нибудь сверху, потому что у него открыты плечи, а это слишком неприемлемо. Я не люблю открытые плечи, это чересчур пошло. Хотя, это только моё мнение, и вы не обязаны ему подчиняться, делайте, как считаете нужным. Позвольте мне ещё немного поумничать, вы можете не слушать моих советов, но я всё же их выскажу. Идея такая: распустите волосы и сделайте кудри. Будет идеально!
– Вы что, знаток Лондонской моды девятнадцатого века?
– Нет, просто такие прекрасные девушки должны носить такие прекрасные платья. Вы будете великолепны в нём!
– Мне показалось, или вы со мной флиртуете?
– Да,– сказал лакей и, покраснев, опустил взгляд вниз, продолжил, – Да, вам показалось. Просто моя сестра всегда надевала свои самые лучшие платья, когда шла на свидание.
До Маргарет не сразу дошёл смысл его слов, лишь только спустя пару секунд она вспомнила сегодняшнее утро, её галлюцинации, которые девушка принимала просто как нехватку во сне, и тот факт, что Патрик откуда-то знает, что она собралась на свидание с Аланом.
  Собрав в голове эти два пазла, она спросила:
– Вы следили за мной?
– Я...– начал Патрик, но Маргарет не дала ему закончить мысль.
– Не нужно больше бессмысленной лжи,– сказала она,– Вы за мной следили, я знаю это, я вас видела. Не переживайте, я не уволю вас и ничего не скажу своей матушке о вашей наглости, ведь вы набрались храбрости сначала следить за мной, а потом и без стука ворваться ко мне в покои, в то время, как я в одной сорочке. Да и ещё указывать, как мне одеваться! Уходите, я не хочу вас видеть. Вам очень повезло, что у меня сегодня хорошее настроение, ведь, как вы и предположили, а точнее вы узнали это из вашей слежки, я собираюсь на свидание, и мне бы не хотелось портить себе и моему молодому человеку день. До свидания, я вас не держу.
  Лакей покорно вышел, попрощавшись взглядом с Маргарет.
  После его ухода девушка глубоко вздохнула и принялась снова выбирать платье для свидания с мистером Вольдом.
  Надев жёлтое платье, которые она и хотела надеть до встречи с этим новым лакеем, Маргарет взглянула на себя в зеркало и отвернулась. Действительно, в этом платье она была хороша. Но просто хороша, а для сегодняшней встречи она должна быть не просто хороша, а великолепна.
  Она, на удивление самой себе, решила примерить то зелёное платье, которое предлагал ей надеть лакей.
  Надев его, Маргарет одобрительно улыбнулась. Это то, что нужно. Именно в этом платье она выглядит великолепно.
  Прикрыв плечи вуалью точно такого же оттенка, как и платье, девушка всё же решила не делать кудри.

                              *  *  *
  Алан стоял у реки в ожидании Маргарет.
  Она уже намного опоздала, но солнце ещё не встало из-за горизонта. Та часть, которая находится между землёй и космосом была залита розово-молочным светом.
  Мистер Вольд обернулся и увидел идущую ему навстречу Маргарет. Он обоятельно улыбнулся и поднял правую руку в знак приветствия.
– Вы опоздали,– вместо «здравствуйте» произнёс он, когда девушка уже приблизилась к нему.
– Ну, девушки всегда опаздывают.
– Зачем?
– Так они набивают себе цену. Если бы я пришла вовремя или раньше назначенного времени, вы бы подумали, что я влюблена в вас и безумно жду встречи с вами.
– Так значит это не так, и я вам совсем не нравлюсь?
– Нет, нравитесь. Но я же не могу вам так прямо это сказать.
– Но вы ведь только что это сказали.
– Потому что вы спросили.
  Алан засмеялся.
– То есть, чтобы узнать, нравлюсь ли я вам или нет, мне достаточно было просто спросить, и вы бы мне ответили правду?
– Нет.
– А что бы вы мне ответили?
– Я бы задала вам встречный вопрос: а я вам нравлюсь?
– Нравитесь.
– Я знаю.
– А я вам?
– Но ведь я вам уже сказала.
– Но я так и не понял, что вы имели в виду «да» или «нет». Я вас не понимаю!
– Ох, Алан, не пытайтесь понять женщину, вам всё равно это никогда не удастся, зачем же тратить время попросту.
– Но должен же я как-то понимать вас?
– Не надо. Если вы поймёте меня полностью, вам будет уже неинтересно общаться со мной.
– Почему?
– Потому что. Вы слышали такое выражение, что в каждой женщине должна быть загадка.
– Слышал.
– Ну и как вы думаете, зачем? Зачем эта загадка?
  Алан засмеялся, а потом задумался.
– Я...Я не знаю,– признался он спустя двух минут раздумий,– Даже представления не имею.
– Вот видите. Я уже вас заинтересовала. А если хотите узнать, нравлюсь ли я вам или нет, то просто поцелуйте меня.
  Мистер Вольд улыбнулся и наклонил голову, чтобы коснуться губ Маргарет, но она отстранилась и повернула голову в другую сторону.
– Это значит «нет»?
  Маргарет не ответила, она пристально смотрела в кусты, что-то разглядывая в густых ветках, покрытых зелёной листвой.
– Что-то не так?
– Нет, всё хорошо,– произнесла девушка и вновь посмотрела на Алана,– Извините, поцелуйте ещё раз.
  Алан наклонился дотронулся своими губами пышные губы Маргарет, и они слились в медленном поцелуе. 
  Ему не хотелось отрывать свои губы, но воздух предательски кончился.
– Так это значит, что вы меня любите?
  Маргарет улыбнулась и, ничего не ответив, стала любоваться рассветом и наступлением нового дня.