Isolation ✔️

(24) Jam

Angin sepoi-sepoi menerjang sekitarnya, seperti sedang berusaha menyelinap masuk ke pori-pori dan membekukan darahnya.

Merlin tahu alasannya, tapi kakinya membawanya ke Menara Astronomi, dan dia akan bersumpah bahwa energi sisa Kutukan Membunuh Snape masih mendongakkan udara di atas sini. Atmosfer terasa lebih tebal dan dekat, dan gatal yang menggigil telah menggaruk tulang punggungnya begitu dia tiba.

Sambil bersandar di pagar, tatapannya yang bermasalah menyelimuti langit dan mencoba melihat melewati bayang-bayang awan badai untuk menemukan bintang-bintang, tapi hanya Vega dan Arcturus yang cukup terang untuk mengedipkan mata.

Suara-suara aneh memantul di seputar tengkoraknya.

Aku harus melakukan ini...

Dia bergidik. Harry telah memberitahunya apa yang dikatakan Draco malam itu, dan dia akan bersumpah di kuburan Godric bahwa dia bisa mendengar bisikan kata-katanya merangkak melintasi dinding.

Aku harus membunuhmu, atau dia akan membunuhku ...

Dia mencengkeram pagar ketat dan memejamkan mata, dan hantu-hantu masa lalu terbentuk dalam pikirannya. Dia bisa melihat semuanya dengan sangat jelas; Adegan mengulanginya sendiri di kepalanya. Draco, Dumbledore, Snape, Bellatrix. Begitu hidup dan segar, seperti dia bisa meraba ujung jarinya dari bentuknya dan merasakan detak jantung mereka.

Hermione memusatkan perhatian pada citra Draco yang disihir otaknya saat menurunkan tongkat sihirnya, seperti yang telah dijelaskan Harry, dan hatinya terasa berdenyut-denyut di tenggorokannya. Dia tampak sangat rentan, dan itu membuatnya agak sulit baginya, tapi suara logis di kepalanya mengingatkannya bahwa ini murni interpretasinya terhadap kejadian tersebut.

Tepat sebelum Snape mengangkat tongkat sihirnya untuk membunuh pria yang sangat dikagumi itu, dia merasakan gumaman bernafas menggelitik telinganya, dan matanya terbuka. Berputar-putar dengan napas yang tajam untuk mengembang paru-parunya, dia dengan panik memburu sumbernya, tapi dia sendiri.

Sepenuhnya sendiri.

Dan itu membuatnya membatu.

Lingkungannya tampak bergetar dengan bayang-bayang menyeramkan, dan bisikan menakutkan terkubur dalam kegelapan. Ruang itu menjadi sangat mencekik, dan dadanya tiba-tiba terengah-engah saat dingin sedingin es bergulung di sekitar anggota tubuhnya.

Melewati tangga berputar, dia berlari ke asramanya, meninggalkan semangat masa lalu untuk hilang di belakangnya di Menara. Tendakan langkah balapnya bergema di koridor yang kosong dan dia masuk ke kamarnya, meluncur berhenti dan menutup pintu di belakangnya. Sambil berpegangan pada tumitnya, matanya melunak saat mereka mendarat di Draco; Sambil tertidur di sofa dengan Crookshanks bertumpu pada pangkuannya. Senyum sedih tersungging di bibirnya saat napasnya yang serak melayang ke arahnya, dan denyut nurani yang menyakitkan itu mengguncang dadanya.

"Crooks," bisiknya ke arah sofa. "Turunlah, Nak."

Dengan peregangan malas, hewan peliharaannya yang setia mematuhi dan berjalan ke kamar Draco untuk memberi mereka privasi yang dia inginkan. Sambil meraih jari tak terhalang, Hermione membelai wajahnya. Dia telah mengulangi tugas-tugas ini sebelumnya, namun tidak pernah sempat merasakan bagaimana dia berada di antara sidik jarinya, dan dia merasa seperti musim gugur yang cair; Sangat dingin dan seperti daging buah plum. Menutup matanya, dia mengukir sensasi ke otaknya, memerhatikan bibirnya adalah tekstur lilin yang mencair dan tunggul halus di rahangnya terasa seperti statis.

"Apa yang kaulakukan, Granger?"

Matanya terbelalak saat tutup mata Draco perlahan-lahan membuka untuk menatapnya dengan tatapan curiga. Tubuhnya diam beberapa saat, tapi dengan satu giginya yang menarik dengan giginya, dia hanya mendesah dan mengangkat dagunya.