Le destin d'Emma

1.Le Ranch du Lac

Le jour se lève.
Dans sa chambre du Ranch du Lac, Emma Roland, onze ans, se réveille. Elle n'ouvre pas les yeux tout de suite, pour profiter un peu de son rêve : sa maman dans la cuisine, et la voix de son papa, " Emma, dépêche-toi, les chevaux ont besoin de nous ! ". C'était sa phrase préférée. Avant l'accident de voiture... Emma ouvre les yeux et sort de son lit. En entendant ses pas sur le plancher, les chevaux piaffent, impatient d'avoir leur petit déjeuner... Eh oui, Emma dort juste au-dessus de l'écurie ! Depuis que tante Cynthia et oncle Morgan ont repris le ranch, tout a changé dans la maison. Emma ne supportait plus son ancienne chambre, et elle a décidé de s'installer dans la petite mezzanine au-dessus des box.

La petite fille descend dire bonjour aux chevaux. Quand son père dirigeait le ranch, les douze box étaient tous occupés : il y avait bien sûr les chevaux du ranch, mais aussi des chevaux pensionnaires, confiés par leur propriétaires. Aujourd'hui, il n'y a plus que six chevaux en plus de Bandit, le poney shetland D'Emma. Le seul cheval pensionnaire est Demoiselle, une jument noir pur sang. Emma dit d'abord bonjour à Bandit, dans le premier box. Le poney agite ses long cils, comme pour la saluer. La petite fille passe ensuite aux autres chevaux.

-Bonjour, Cookie, lance-t-elle à un bel étalon couleur noisette. Bonjour, Divine, dit-elle à une jeune jument alezane.

Biscuit, une jument grise pommelée avec une tache blanche sur le front, tend son museau. Emma lui caresse le front.

-Salut, Fusée !

Poulain gris et frétillant, Fusée est le fils de Biscuit, mais il est beaucoup mois calme que sa mère ! Le dernier cheval du ranch, Foudre, ne réagit pas en entendant Emma. C'était la jument préférée de sa mère. Depuis l'accident, elle n'est plus la même...

-Moi aussi, elle me manque, soupire Emma.

Arrivée devant le dernier box, Emma se retrouve nez à nez avec Demoiselle. La jument la regarde, les yeux brillants... comme si elle lui cachait quelque chose. Mais non, c'est impossible. Les chevaux n'ont pas de secret ! Emma secoue la tête et commence ses activités matinales : elle débarasse les chevaux de leur couvertures, remplit leurs abreuvoirs et leur donne du foin.Quand les chevaux ont fini de manger, elle vérifie leurs sabots. Puis elle passe un licol à Cookie, Divine et Biscuit et les emmène dans le pré pour qu'ils fassent un peu d'exercice. Quand il auront terminé, elle les ramènera à l'écurie, et ce sera alors au tour de Demoiselle, Foudre et Fusée d'aller se dégourdir les pattes.

-Emma ! appelle une voix.

C'est Walt, le palefrenier.

-Qu'est-ce-que tu fais ? dit-il sèchement.

Emma se mort la lèvre. Walt avait toujours un mot gentil pour elle, autre fois. Mais depuis qu' oncle Morgan dirige le Ranch du Lac, il y a une ambiance bizarre et tout le monde est de mauvaise humeur.

-Ton oncle veut te voir. Vas-y, je surveille les chevaux.

Emma accourt vers l'écurie en se demandant ce qu' elle a pu faire de mal. Oncle Morgan est dans le box de Demoiselle.

-Oncle Morgan, que se passe-t-il ?
-As-tu laissé Demoiselle sans surveillance, il y a quelques mois ? lui demande son oncle.
-Bien sûr que non, pourquoi ?

Oncle Morgan palpe le flanc noir de la jument

-Elle attend un petit ! Le Dr Dwyer vient de le confirmer. Demoiselle n'était pas enceinte quand Bridget nous l'a confiée en pension...

Emme s'avance vers la jument.

-Je ne l'ai jamais laissée sans surveillance. Tu peux me faire confiance !
-Bridget sera furieuse en apprenant la nouvelle ! Demoiselle était notre seule pensionnaire. Si Bridget la retire, c'est un catastrophe pour le ranch...